ביום ראשון הקרוב מוטי איווניר ומכבי תל אביב יעמדו למבחן הכי גדול שלהם בעידן שאחרי אבי נמני. אחרי ארבעה ניצחונות רצופים בליגה שהגיעו מאז וההצמדות למכבי חיפה והפועל בראש הטבלה, הגיע ה-3:1 בסיבוב ח' של הגביע להפועל פ"ת ביום שלישי וזה שהראה ששינוי משמעותי אצל הצהובים, עוד אין.
סאבו פאביצ'ביץ' לא ערך אימון עם הקבוצה וקיבל לטיפולים בקרסול הפגוע. כזכור פאביצ'ביץ' סובל ממתיחה בקרסולו, זכר למשחק הגביע מול הפועל פ"ת ומאז הוא מקבל טיפולים כשהמטרה היא להכשירו לדרבי. מי שכן התאמן הוא הבלם אבי סטרול, אך רק בצידי המגרש. בקבוצה מקווים שיוכל לשחק בדרבי.
ביום ראשון, בדרבי אותו תארח מכבי, זה יהיה בדיוק הצ'אנס של המאמן ושחקניו להראות מה הם יודעים ולמחוק את מאזן האימה מהדרבים בשנים האחרונות. לקראת המשחק, דיבר מוטי איווניר והבהיר מה צריך לעשות מול הפועל: "צריך לעמוד טקטית נכון ולעשות את הדברים נכון, משם ממשיכים הלאה".
"היינו שמחים להגיע אחרי ניצחון בגביע אבל זה לא קרה, החוכמה בקבוצת כדורגל היא לדעת להתגבר על טעויות, לא לגרום להפסד אחד של קבוצה לגרום למשבר. אנחנו ממשיכים קדימה וככה צריך לנהוג בעולם הכדורגל, לא צריך לעצום עיניים ולחשוב שהכל יהיה בסדר", הוסיף המאמן.
על המשחק ביום שלישי אמר: "גם אחרי הניצחון מול הפועל פ"ת בליגה, למרות שראיתי אותו יותר מפעם אחת בטלוויזיה וזה יכול היה להיגמר ב-0:5, היו הרבה דברים לא טובים ובמשחק הגביע פשוט היינו לא טובים, זה לא צריך לקרות ואני מקווה שלא נראה ביום ראשון את הקבוצה כמו שהיא נראתה במשחק ההוא".
איווניר המשיך: "לקחתי בחשבון שבתקופה הראשונה שאני יאמן את הקבוצה יקח זמן עד שהכל יתחבר וזה מה שקורה. יש לנו רצון להצליח, יש לנו עניין של אחריות, גם כשאתה שחקן וגם כשאתה מאמן ההתחייסות שונה מהתקשורת, היא עושה מהדרבי דבר גדול וזה טבעי, זה משחק של שיא העונה. גם כשחקן וגם כמאמן זה פחות שנאה להפועל ויותר להתעסק במשחק עצמו, כמובן שבגלל הקשר לאוהדים הרצון הוא גדול יותר והמטרה היא לשמח אותם ולנצח את הפועל".
על הפועל אמר: "אני לא חושב שהפועל יבואו נפוחים, היום הכדורגל גרם לשחקנים לבוא מוכנים למשחקים, לפני 25 שנה הפועל באו טובים יותר ולא ספרו אותנו ולכן הם הופתעו, הפעם אני לא חושב שזה יהיה ככה".
על השאלה האם השחקנים הם אלו שיביאו את השינו אמר אווינר: "השינוי הדרסטי צריך לבוא במקרה הזה מהשחקנים. היו עליות וירידות בכל המשחקים, בדרבי הזה השחקנים צריכים להבין שמעבר לכדורגל חייבת להיות מחויבות למועדון, משמעת טקטית, רצון במגרש והשחקנים צריכים לבוא בגישה של לתת את כל מה שיש להם, זה הבסיס ומכאן נמשיך הלאה".
על הסיבות לחולשה של הקבוצה מול הפועל פ"ת אמר: "אני חושב שאחת הסיבות לכך שקבוצה לא מתפקדת כמו שהמאמן שלה רוצה זה שהשחקנים לא מבצעים הוראות טקטיות. לא יודע אם זה חוסר משמעת או רפיון בדברים החשובים. שחקנים שצריכים לחזור לעמדות שלהם ולא חוזרים, שערים שאנחנו סופגים בגלל טעויות בהגנה על דברים שעובדים עליהם, זה דברים שנמשיך לעבוד ולתקן כדי שבסופו של דבר הם ייעשו הכי נכון שצריך".
המאמן התייחס גם לכך שהוא חסר את ניבאלדו במרכז ההגנה: "צריך לזכור שמהמשחק הראשון שאני בקבוצה איבדנו את ניבאלדו וזה ייצר לנו בעיה במרכז ההגנה. עם כל הכבוד לשחקנים שמחליפים אותו, הוא בורג מאוד מרכזי בהגנה. סטרול שהחליף אותו והיה טוב, גם פתאום נפצע ולא היה בגביע. מאור בוזגלו לא שיחק 90 דקות בגביע רק בגלל עומס ופחד שייפצע ולא יישחק בדרבי. כך שהיו סיבות שההרכב בגביע היה שונה מההרכב שיהיה בדרבי".
על מאזן הדרבים מהעונה שעברה והעונה אמר: "יש אימונים חשובים מאוד מחר ובשבת. יש דברים שהכנתי בראש ואני חושב שצריך לתרגל אותם באימון ולקבל החלטה סופית לגבי המערך. ברגע שאתה רואה איך זה עובד באימון אתה יודע אח"כ הכי טוב איך להוציא את זה לפועל במשחק וזאת העבודה שלנו בימים הקרובים".
בלם הקבוצה, אבי סטרול, נשאל האם ישחק בדרבי והשיב: "אני עדיין לא יודע אני מאוד מקווה שכן, אני מקווה שאני אהיה כשיר". על כך שהקבוצה מגיעה אחרי הפסד בגביע: "ביום ראשון זה אופרה אחרת, מה שקרה בגביע זה היסטוריה, כולם מחכים לדרבי, בואו נקווה שיהיה בסדר. מבחינה קבוצתית חשוב שנשים את המשחק האחרון בצד, צריך לבוא נחושים. שיש דרבי בתל אביב מרגישים את זה".
"במשחקים האחרונים לא היתה מספיק נחישות, לליגה זה הספיק אבל לגביע לא, אנחנו צריכים לבוא נחושים בכל משחק ולא רק בדרבי, זה מה שעושה את המשחק, הנחישות והרצון של השחקנים".
"כמו שזה נראה כרגע הפועל פייבורטית, אנחנו צריכים להוכיח לעצמנו קודם כל שהשינוי הגיע".
בתווך, הקשר מאור חלבי סיכם את תנאיו בהכח עמידר ר"ג. חלוקת הכרטיסים לדרבי החלה בקופות באצטדיון בלומפילד, במהלך החלוקה זוהו ע"י המחשב מספר אוהדי הפועל שרכשו את הכרטיסים באינטרנט ולכן נמנעה מהם קבלת הכרטיסים.
