מי שלא ראה שמחה כזאת כנראה שלא ראה שמחה מימיו. שחקני מכבי חיפה והצוות המקצועי עלו בסיום משחק הכתרת האליפות (0:2) מול עירוני קרית שמונה למרכזי הבילויים בכרמל כדי לחגוג את האליפות ה-12. החגיגות כמובן, נמשכו עד השעות הקטנות של הלילה. הערב החל בפאב "מוריסון" שבבעלותו של תום בנאדו, אחיו של אריק. "הקופים הירוקים" לא חדלו לשיר ולמסור דרישת שלום מיוחדת לערן זהבי מהפועל תל אביב.
השירה התעצמה מרגע לרגע כאשר מאות אוהדים נכנסו לפאב ושרו שירי הלל לשחקנים שמבחינתם עשו שמח. את מירב תשומת הלב לקח עידן ורד, שאמר: "נעשה צדק העונה ועכשיו אנחנו צריכים לקחת את הדאבל, זה לא נגמר. אני מצדיע ליניב קטן על כך שקרא לאריק בנאדו להניף את הצלחת".
הקשר הברזילאי הוותיק, גוסטבו בוקולי, הוסיף: "אחרי עונה שהיינו מאוכזבים בה מאוד החזרנו לאוהדים על מה שקרה. תמיד כאשר אתה לוקח אליפות זה כמו אליפות ראשונה. כולם עשו עבודה טובה. אני מרגיש בבית שלי בחיפה וברגע שאני מרגיש ככה השמים הם הגבול. אמשיך בחיפה בעונה הבאה".
גם הזרים, פיטר מסיללה, ולדימיר דבאלשווילי ויאיא סיידו השתתפו בחגיגה. בין הסוחפים היה טאלב טוואטחה הצעיר שגרר את האוהדים לשירה אדירה. הקפטן יניב קטן, שנראה נינוח מתמיד, התייחס למחווה שעשה לבנאדו: "מגיע לאריק לבוא ולהניף את הצלחת. הוא שותף אמיתי".
קטן הוסיף: "נעשה צדק, הגיע לנו. זו אליפות עם המון נחישות. היה זעזוע לא קל בתחילת השנה. עברתי פציעה לא קלה בחצי השני, חזרתי לכושר לקראת הישורת האחרונה ועזרתי לקבוצה. כל הכבוד לאוהדים על העידוד והחגיגות. עכשיו הראש כבר בגביע מול הפועל".
מוחמד גדיר הצעיר, שלא שותף בניצחון על ק"ש, ציין: "מקווה לקחת דאבל ראשון בחיים. אני מגיל שבע במועדון הזה ואני הכי מאושר בעולם". חברו אייל משומר הודה: "החזרנו את הכבוד לכרמל. מגיע לקטן, הקפטן, את התואר. רוב העונה הובלנו את הטבלה והיא לא משקרת. בהתחלה לא שיחקתי ואחר כך אלישע נתן לי הזדמנות. תודה לקהל הנפלא".
גם אלישע לוי, הרעייה הצמודה והילידים חגגו כמו גם העוזר גיאורגי דרסיליה, שאמר: "עשינו עבודה גדולה השנה. לא היה פשוט להביא את הקבוצה לתואר הזה במיוחד שאנשים לא נתנו לנו סיכוי בתחילת העונה. היתה לנו אמונה שאנחנו בדרך שלנו נעשה את זה ועשינו את זה בגדול. עכשיו אנחנו במרחק נגיעה מהגביע ונעשה הכל על מנת לזכות בתואר".
אחרי שבילו ב"מוריסון" יצאו האוהדים והשחקנים למוקדים אחרים בעיר, כולל פאב ה"לווינסקי" שם חגגו עד אור הבוקר.
