מדינת ישראל עלתה שוב לכותרות באירופה ושוב בהקשרים שליליים. מספר לא מבוטל של עיתונים, בלוגים ואתרי אינטרנט החל להתעסק בפרשת ''הכדור המרכזי'' או על פיהם - ''הקלצ'יופולי הישראלי'', זכר לפרשה שהסעירה את איטליה לפני כשבע שנים.
באתר סרבי נכתב: "הבעלים של הפועל פתח תקווה נעצרו בהאשמות שקשורות לכאורה בהטיית משחקים", למרות הפרטים היחסית מדויקים בחרו לשים בתמונה דווקא סמל של מכבי פתח תקווה. כמו כן מדווח באתר על המעורבות של יובל נעים ועל חקירתו של יושב ראש ההתאחדות לכדורגל, אבי לוזון.
אתר איטלקי בחר להבליט את הפרשה על העיקרון הידוע - 'הפוסל במומו הוא פוסל' וכתב: "פרשת הקלצ'יופולי הישראלי התפוצצה! מעצרים על הטיית משחקים". גם פה הידיעה גללה בקצרה את אירועי הימים האחרונים ושלל העצורים והנחקרים.
ה-Libero News, גם כן איטלקי, הוסיף והסביר: "לא רק אצלנו. הכדורגל רקוב בכל העולם יוון וישראל בשוק".
ב'רפובליקה' האיטלקי נכתב: "החוקרים חושדים כי הקבוצות ניסו לשכנע שופטים שיסדרו להם את התוצאה הרצויה. חלק ממה שנאמר לשופטים היה מתי לשרוק לפנדלים".
ב'אילפאלונרו' האיטלקי לא דייקו בפרטים בלשון המעטה: "הסקנדל דומה מאוד לפרשת הקלצ'יופולי שלנו מ-2006. הפועל תל אביב שזכתה בשש אליפויות רצופות במרכז הסערה עם תומר סיני וגל חצור".
הפרשה התפרסמה גם מחוץ ליבשת אירופה. בעיתון האמריקאי ה-USA Today, ציינו: "מועדון ישראלי חשוד בהטיית משחקים" עם הציטוטים של דובר המשטרה על פי הם כל הפרשה עדיין בחקירה. גם ה-EUROSPORT הצרפתי החליט להבליט את הסיפור וכתב עליו בהרחבה עם הכותרת "הטיית משחקים בישראל?".
חשד כי יובל נעים איים על גל חצור, יבוריאן נחקר
שניים מראשי הפועל פתח תקווה, תומר סיני וגל חצור, הגיעו לבית המשפט כשהם אזוקים ברגליהם. אחרי שעות ארוכות של חקירה, שוחרר חצור מוקדם מהצפוי ובתנאים מגבילים. מנגד, המשטרה ערכה חיפוש בביתו של תומר סיני.
לבית משפט השלום בראשון לציון הגיעו המאמן יובל נעים ובן כהן לדיון בהארכת מעצרם כשהם אזוקים ברגליהם ומלווים בשני שוטרים. עם פתיחת הדיון טענה המשטרה כי השניים סחטו באיומים את בעלי הפועל פ"ת, גל חצור, לאחר שנעים פוטר מתפקידו.
משה נעים, אביו של יובל, אמר לפני כניסתו לבית המשפט: "אני מאמין שהבן שלי חף מפשע וזה הכל. זה בכלל לא רלוונטי כל מה שאומרים עליו. לא היתה סחיטה והוא לא נסחט, הבן שלי אמר את אותו הדבר, הכל פה מיותר. הם מחפשים כותרות וזהו".
מנכ"ל ההתאחדות: "לא יעלה על הדעת שאבי לוזון מעורב"
מנכ"ל ההתאחדות לכדורגל, אורי שילה, אמר במסיבת עיתונאים שכונסה בעקבות הפרשה: "אלו ימים לא קלים בלשון המעטה. הפרשות שנחקרות משליכות על כל ענף הכדורגל, גם על בעלי הקבוצות וגם על ההתאחדות. כואב לנו שזה מה שאנחנו צריכים לחוות".
""לא יעלה על הדעת שאבי לוזון מעורב. מדובר בראש הפירמידה של הכדורגל הישראלי. מקווה שהחשדות יתבררו כלא נכונים. אפשר היה לעשות את זה בדרך רגישה ועדינה יותר ופה היד היתה קצת קלה על ההדק. האופן בו אבי זומן לחקירה וכל ההתנהלות סביב זה היתה לא צודקת ולא הוגנת, במיוחד כשראינו כמה מהר הסתיימה החקירה", הוסיף שילה.
