הפועל תל אביב הפסידה הערב (שבת) 2:0 למכבי חיפה במשחק העונה בקרית אליעזר וירדה למקום השני בליגת העל, שלושה מחזורים בלבד לסיום העונה. הירוקים עלו למקום הראשון לאחר שכבשו מרגלי יניב קטן ו-ולדימיר דבאלשווילי.
המאמן אלי גוטמן אמר בסיום המשחק: "הקבוצה שרצתה יותר, שיחקה אגרסיבי יותר, זכתה ביותר תיקולים ניצחה. מכבי חיפה ניצחה בצדק. הכנו את הקבוצה מבחינה טקטית ובדקות הראשונות היינו יכולים לראות שהיא מוכנה. דיברנו על שקט נפשי במהלך השבוע, אולי הלכנו רחוק מדי עם השקט הנפשי כי לא ראיתי הקרבה לצערי ומשחקים מהסוג הזה מנצחים על ידי הקרבה. כרגע אין לי הסברים".
על הצבתם בהרכב של ארבעה שחקנים שלא שיחקו תקופה ארוכה כמו וינסנט אניימה, יוסי שבחון, דני בונדר ודדי בן דיין אמר גוטמן: "זאת אחריות שאני לוקח לגבי כל אחד מהשחקנים שמשחקים, אבל אני לא מחלק את הקבוצה לחלקים. אם יש מישהו שראוי לציון זה מריו פצ'אלקה ומה שהוא הראה זה שהוא שחקן שנלחם ורוצה".
"ודאי שאנחנו מסוגלים להמשיך במאבק. יש לנו עוד שלושה משחקים ואני מקווה שהמשחק ילמד לקח את השחקנים שלנו איך להמשיך הלאה במשחקים הבאים ובגביע. אם הסיכוי היה יותר לטובתנו לפני המשחק אז עכשיו אין ספק שהוא לטובת מכבי חיפה".
הקשר גילי ורמוט אמר: "עליתי לשחק עם זריקה, זה לא השפיע על המשחק. הם היו הרבה יותר טובים וניצחו בצדק. הלכנו אחורה והם לחצו אותנו, יצרו יותר מצבים ומגיע להם. הם עשו צעד גדול לעבר האליפות. הם מובילים בשתי נקודות, אבל הכל עוד פתוח ונילחם עד הרגע האחרון".
עוזר המאמן יוסי אבוקסיס: "היתה קבוצה אחת על המגרש. פתחנו את המשחק מצוין ונראינו טוב. החל מהדקה ה-15 חיפה ביטלה אותנו עד הסוף. אני לא זוכר משחק כמו זה שלא הגענו לאף מצב מול השער. מגיע לחיפה כל הכבוד הם עשו עבוודה מצוינת בכל המערכים וצריך להסתכל קדימה".
"לא הופענו למשחק בחלק ההתקפי ובחלק ההגנתי החלוצים שלהם זכו בכל כדור. עלינו בהרכב בו אנחנו רגילים לשחק. לא רצינו לשים את מריו פצ'אלקה בקישור. יוסי שבחון עשה אימונים טובים והרגשנו שהוא שחקן מחויב".
"העבודה שלנו היא להחזיר את השחקנים לניצחונות. אם ננצח את המשחקים עד סוף העונה התמונה תהיה אחרת. אנחנו לא משחקים טוב כמו בעונה שעברה וזה מדאיג אותנו. איתי שכטר חסר בלי קשה לתוצאות. הוא שחקן שחסר בכל מצב", הוסיף אבוקסיס.
קשר הקבוצה ערן זהבי, נדהם לגלות לאחר המשחק שלוחית הרישוי של רכבו נתלשה ממקומה.
