יומיים לפני אחד המחזורים הגורליים של ליגת העל הגיעו הערב (חמישי) שחקני הליגה להשתתף בטורניר 'לשחק עם כוכבים' שהתקיים במתחם הגול-טיים בכפר סבא. הטורניר כולו לווה ואורגן ע"י ההתאחדות לכדורגל שכבר תקופה דואגת לילדי הספיישל אולימפיקס ורוצה להפוך את האירוע למסורת רב שנתית.
בטורניר צוותו ילדים מאגודות תומכות שונות עם שחקנים בכירים ביניהם: שרן ייני, ליאור ז'אן, עמרי קנדה, אביחי ידין, דוד רביבו, אוראל דגני, טל בן חיים, דני פרדה, אלנתן סלמי, חיים בנון, יניב לוזון, איסמעיל עאמר, רז כהן ועוד.
הלחץ בו מצויים השחקנים בשלבי ההכרעה של העונה אמנם השתחרר קצת עם הילדים אבל מול המיקרופונים הם עדיין מעדיפים לא לדבר על קרבות ליגת העל שמגיעים לישורת האחרונה. אגב, השחקנים הוגבלו והורשו רק לבשל שערים, לא להבקיע.
שרן ייני, ששיחק עם אקי"ם רמלה, דיבר אחרי המשחק: "באנו לשחק כדי שלילדים יהיה חוויה וזיכרון. בשבילם זה משהו גדול, קיבלתי קבוצה חבל על הזמן ויש פה ילדים מאוד חמודים, אחד מהם סיפר לי על טורניר 'ספיישל אולימפיקס 'שהוא זכה בו בגרמניה, יש אגודות וזה מאורגן, זה יפה מאוד".
בצד השני של תל אביב, עומרי קנדה, דיבר גם: "סיימנו את האימון ובאנו לפה להשתתף בטורניר הזה, זה דבר מבורך למרות שהיה מישהו שניסה קצת לתקל אותי וביקשתי ממנו קצת להירגע לקראת שבת".
"אשדוד זה משחק מאוד מכריע כמו גם המשחק שיבוא אחריו אבל אני מעדיף לשים את הכדורגל בצד כי יש פה בריאות של אנשים וזה יותר חשוב מהכל", הוסיף קנדה.
נציג ההתאחדות, שוער העבר, יצחק ויסוקר, שיזם את הארוע נשמע מרוצה מאוד: "הפעילות שלנו בספיישל אולימפיקס כוללת פעילות ספורט עם צרכים מיוחדים, הילדים באים לפה והכדורגל הוא ספורט של כולם. אפשר לראות את ההתלהבות של הילדים ולהבין לבד את החשיבות של היום הזה".
מנכ"ל הספיישל אולימפיקס, אבי סגל, סיפר קצת על הארוע: "אנחנו נכנסים לשבוע הכדורגל ובשיתוף עם עיריית כפ"ס מתחילים את הארוע הזה. הילדים מתרגשים ומתכוננים לזה כבר חודש. לראות את השחקנים האלה בשבילם זה דבר שהוא מעבר למה שאנחנו יכולים להבין".
