הפועל אשקלון והפועל ר"ג נפרדו הערב (שבת) ב-1:1 במשחק שפתח את המחזור השלישי של ליגת העל. האורחים מרמת גן הגיעו למשחק מהמקום האחרון עם 3- נקודות וחיפשו ניצחון ראשון שיוציא אותם לראשונה העונה מהמינוס.
בדקה ה-42 לאחר שליטה מוחלטת במרכז המגרש, ולאחר שסיכנו לא מעט את שערו של ארקין הצעיר, עלו המארחים מאשקלון ליתרון. ערן לוי הרים קרן מצד ימין, ומצא את הגנת האורחים ואת השוער מבולבלים, 0:1 לאשקלון.
במחצית ערך שלומי דורה חילוף כאשר הכניס את אופיר חיים, שכבר לאחר שש דקות גמל לו בשער שוויון. בדקה ה-69 הורחק תמיר בן עמי האורח בצהוב שני.
מי שחזר להרכב אשקלון לאחר שהיה חשש שיפרוש מכדורגל בגלל בעיות בליבו הוא אמייה טגה הצעיר, ששיחק 90 דקות.
עוד לפני המשחק התרחשה תקרית לא נעימה כאשר אוהדים של אשקלון מנעו באלימות מאוהדי אשקלון אחרים לקנות כרטיסים למשחק. ישנה מחאה על מחירי הכרטיסים לילדים וחיילים ומחירי המנויים היקרים לטענתם.
אזגי לאוהדים: "מי שלא יכול לשלם 80 ש"ח, שלא יגיע"
בסיום המשחק המתינו כ-300 אוהדי אשקלון לבעלים פרוספר אזגי, חסמו את רכבו ומנעו ממנו להתקדם. הבעלים יצא מהרכב והגיע לעימות מילולי איתם. הוא ניסה להסביר להם את פשר מחירי הכרטיסים. בסיום אמר להם אגזי: "במשחק הבא אני מעלה את מחיר הכרטיס לבוגר ל-80 ומוריד את כרטיס הנוער ל-40 ש"ח במקום חמישים שקלים, שאותם משלמים היום. מי שלא יכול לעמוד בזה, שלא יגיע".
שלומי דורה, מאמן הפועל רמת גן, אמר בסיום: "אני מרוצה מאוד מהנקודה, אבל לא מהדרך שהשגנו אותה, הפועל אשקלון שלטה בשדה והגיעה לכמה הזדמנויות. אמנם לא הזדמנויות רציניות, אבל עדיין היתה יותר טובה מאיתנו. אחרי ההרחקה, כל מה שרצינו זה לצאת מכאן עם תיקו. לצאת עם נקודה מאשקלון שנמצאת שש נקודות מעלינו, זו תוצאה טובה. הקבוצה שלנו צריכה להתחבר וכל משחק תורם לזה".
גיא עזורי, מאמן אשקלון, אמר בסיום המשחק: "מאכזב מאוד ולא רק בגלל ששיחקנו מול עשרה שחקנים, אלא בגלל שהיינו עדיפים בכמה דרגות על הפועל רמת גן. הגענו לשישה-חמישה מצבים של כיבושי שער והם מרבע מצב עשו כאן שער והוציאו נקודה וזה חבל מאוד".
לגבי הקהל שהיה חסר אמר עזורי: "אני אמרתי כבר בתחילת העונה שהאוהדים הם חלק חשוב מאוד בכל המערכת הזו שנקראת הפועל אשקלון ואנחנו זקוקים להם ומקווים שהם יבואו לתמוך בנו במשחק הבא, אחרי שהדברים יפתרו מול ההנהלה".
החלוץ וכובש השער, ערן לוי, הוסיף: "זה מאכזב מאוד לאבד שתי נקודות במשחק כזה, היינו עדיפים עליהם, נצטרך ללמוד מזה ולהשתפר לעתיד". לגבי השער שכבש מנקודת הקרן אמר: "זה משהו שאני עובד עליו באימונים, אני מאוד שמח שזה הצליח היום, היה שער מאד מיוחד, אבל שוב פעם חבל שהוא לא הספיק כדי לנצח".
מחצית ראשונה
השופט מנשה משיח הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-800 צופים.
בדקה ה-8 הגיעה הזדמנות הראשונה של אשקלון, כאשר ערן לוי מצא את אריק גאו לא מכוסה, הגנאי פרץ לרחבה אך ממש לפני הבעיטה הגיע טופוזאקוב שמנע ממנו לכבוש.
בדקה ה-12 כדור קרן קצר של טלקיסקי מצא את עידן סרור בפינת הרחבה, אולם הבעיטה שלו מצאה את אורליו מוכן. בדקה ה-17 הזדמנות מן העבר השני - קובי מוסא העביר כדור לעבאס, שהתקדם מעט ומ-20 מטרים בעט מעל השער.
בדקה ה-20 בעיטה של ערן לוי מיותר מ-20 מטרים נהדפה לקרן שלא נוצלה. בדקה ה-23 הוציא משיח את שתי הקבוצות להפסקת מים בעקבות החום.
בדקה ה-27 כדור ארוך של קרלוס צ'קאנה הגיע לטלקיסקי בתוך הרחבה, הבולגרי נתן לכדור לקפוץ פעם אחת ובעט, אך השוער קלט בסופו של דבר. בדקה ה-32 קובי מוסא שעט באגף ימין והוציא רוחב מצוין, אך אריק גאו שהגיע בתזמון מושלם בעט מהאויר כדור שעבר מעט ליד הקורה.
בדקה ה-34 כדור קרן שהגביה עבאס המקומי, הגיע לראשו של הבלם לובריץ', ומשם החוצה. בדקה ה-41 קובי מוסא הגביה מימין כדור שנהדף לאדיר טובול, שמהאוויר בעט כדור חזק שארקין הדף לקרן.
דקה 42 - 0:1 לאשקלון - ערן לוי בעט בעיטת קרן מצד ימין, הכדור חלף מעל כולם כולל איתי ארקין השוער, פגע בקורה, ונכנס פנימה.
מחצית שניה
הפועל אשקלון נשארה עם אותם 11 שחקנים, ואילו שלומי דורה ערך חילוף כשהוציא את רודריגס והכניס את אופיר חיים. בדקה ה-49 מוסא הגביה מצד ימין ואריק גאו החמיץ.
דקה 51 - ר"ג השוותה ל-1:1 - הגבהה של בראון בכדור ארוך חלפה מעל כל הגנת אשקלון, הגיעה לאופיר חיים המחליף שנגח לפינה הרחוקה ופנימה. בינגו של שלומי דורה.
בדקה ה-60 כדור ארוך של קובי מוסא מצא את גאו בתוך הרחבה, הגנאי השתלט על הכדור ומול השמירה הוציא כדור לערן לוי שבעט שטוח וארקין הדף לקרן בקצות האצבעות.
דקה 69 - כרטיס אדום לתמיר בן עמי - חנן פדידה השאיר כדור נפלא בעקב לאריק גאו שפרץ לבדו מול ארקין, לתמיר בן עמי הוותיק לא נותרה ברירה אלא לעצור את הגנאי ולספוג את הצהוב השני ואדום.
בדקה ה-79 הרחיק טופוזאקוב בצורה לא טובה למרכז הרחבה, אריק גאו חיכה לכדור ובעט טוב מעט מעל המשקוף. בתוספת הזמן ניסה פדידה את מזלו בנגיחה מקרוב, אך החמיץ.
הרכב הפועל אשקלון: סטפן אורליו, יניב אלול, דרקו לובריץ', קובי מוסא, אדיר טובול (מג'ד יונס/64'), אמייה טגה, זוראב מנטשאשווילי, מחמוד עבאס, שניר גואטה (חנן פדידה/54'), ערן לוי, אריק גאו.
הרכב הפועל ר"ג: איתי ארקין, אלין טופוזאקוב, יקיר שינה, תמיר בן עמי, חי בן לולו, ריברו רודריגס (אופיר חיים/46'), קרלוס צ'קאנה, עידן סרור (גל לוי/70'), דמיטאר טלקיסקי, ולדימיר ברואין, ביבישקוב קרום
