מכבי נתניה סומנה לפני תחילת העונה כמי שתיאבק כנגד הירידה, אך מחזור אחד לפני סיום העונה בליגת העל לקבוצה של ראובן עטר יש סיכוי להתקרב לליגה האירופית עם ניצחון במשחק הבית מול בני יהודה ב-19:30.
בנתניה ינסו להתאושש מההדחה בחצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה בקרב הישיר על המקום הרביעי ובמועדון החליטו להוריד את מחירי הכרטיסים לקראת המשחק ל-30 שקלים לכל היציעים. נשים וילדים יכנסו בחינם לשער 4.
"מה שהקהל שלנו עשה בחצי הגמר היה מדהים", סיפר קשר הקבוצה ניר נחום. "היה מרגש לראות אותם במפגן העידוד הזה. אני מקווה שהאוהדים יגיעו למשחק ויעזרו לנו במאבק החשוב על כרטיס לאירופה. יש לנו חיבור נהדר איתם לאורך כל העונה ואנחנו רוצים להיפרד מהם ולהגיד להם תודה על עונה נפלאה".
על השאלה מה יקרה מול בני יהודה ענה נחום: "הנבואה ניתנה לשוטים. אנחנו באים כמו בכל משחק כדי לנצח. הפעם הכל תלוי בנו וניצחון יתן לנו כמעט בוודאות כרטיס לאירופה. ניתן הכל בשביל המועדון. מקום רביעי יהיה הישג אדיר מבחינתנו".
נחום, שכבש שבעה שערים ובישל עוד שבעה אמר: "הגעתי לנתניה במטרה אחת, לתת עונה טובה. אני שמח שזה הסתדר כי היו לי שנים פחות טובות מבחינה מקצועית. התחברתי לנתניה בצורה טובה ואני אוהב את העיר ואת כל מה שקשור למכבי נתניה. נשב ונסגור את העניינים לקראת העונה הבאה בקרוב".
המגן השמאלי טל מעבי בספק למשחק לאחר שמתח את שריר התאומים בחצי גמר הגביע. חוץ ממעבי ואופיר עמרם שסיים את העונה, לרשותו של עטר יעמדו כל שחקני הסגל.
הרכב משוער: קרלוס אריאס, אוראל דגני, מריאנו קפוארלה, ליאוניד קרופניק, עומרי בן הרוש, קובי דג'אני, דלה ימפולסקי, פיראס מוגרבי, ניר נחום, אחמד סבע וסרגיי טרטיאק.
קשטן לשחקנים: "המטרה היא אירופה"
בבני יהודה סיימו את ההכנות לקראת מכבי נתניה וטרם ויתרו על האפשרות להגיע לאירופה. "אל תשכחו את מה שהיה בגביע כאשר מכבי נתניה הדיחה אותנו. זה משחק חשוב עבורנו. הגענו ליעד שלנו, פלייאוף עליון ועכשיו אנחנו קרובים גם למטרה של אירופה. חייבים לעשות הכל ולהשיג את המטרה", כך אמר המאמן, דרור קשטן לחניכיו באסיפה לאחר האימון.
גם הבעלים חזי מגן הסביר לשחקנים על חשיבות המשחק: "אתם צריכים להיות מחויבים. המשחק חשוב מאוד עבורנו".
הבלם אביב חדד יפתח בהרכב לאחר שעבר בדיקה שהראתה כי הוא כשיר. החלוץ, פיני בלילי לא יפתח בהרכב בשל כאבי גב, אך הוא צפוי להיות בסגל למשחק. בעקבות כאביו של בלילי, מי שצפוי לחזור להרכב הוא הקשר שלו מנשה ואת מקומו של בלילי בחוד עשוי לתפוס החלוץ ננאד מרינקוביץ'.
הרכב משוער: דלה אינוגבה, איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד, כפיר אדרי, בן צעירי, חסן אבו זייד, עוז ראלי, שלו מנשה, פדרו גלבאן וננאד מרינקוביץ'.
