וואו. מכל הדרכים להשיג ניצחון בכורה ביורובאסקט, נבחרת ישראל עשתה את זה בצורה הכי דרמטית שיש. אחרי שכבר הובילו ב-10 נקודות במחצית הראשונה ונקלעו לפיגור 16 בפתיחת הרבע האחרון, חניכיו של ארז אדלשטיין חוללו קאמבק הירואי, 80:82 מדהים בסיום על גרמניה ועלייה למאזן 2:1 באליפות אירופה.
לישראל קלעו: ריצ'רד האוול 23 נקודות (9 ריבאונדים), עמרי כספי 20 (11 ריבאונדים), גיא פניני 15, גל מקל 12, ליאור אליהו 6, בר טימור ויוגב אוחיון 3 כ"א. לגרמניה קלעו: דניס שרודר 20 נקודות (7 אסיסטים), דניאל תייס 15 (15 ריבאונדים), יוהאנס וויטמן 13, דנילו בארתל 10, איזמט אקפינאר 7, רובין בנצינג וקארסטן טאדה 4 כ"א, אייזאה הרטנשטיין 3, פטריק הקמן ומאודו לו 2 כ"א.
גם הפסד לא היה חורץ את גורלה של ישראל ואפילו לא לוקח אותו מידיה, אבל הניצחון הזה שם אותה בעמדה נהדרת להשגת כרטיס לשמינית הגמר. כשמחכים לה מפגשים בשלישי מול גאורגיה ורביעי נגד אוקראינה, ישראל יודעת ששני ניצחונות לבטח ישימו אותה בשלב הבא בטורקיה, אולי אפילו מהמקום השלישי.
זו הייתה טלטלה בלתי רגילה שהולידה לנו ערב בלתי נשכח בהיכל. מחצית מפוספסת הובילה לנאיביות ורכות של ישראל ברבע השלישי, שדרדרה אותה לבור דו ספרתי. דווקא אז, החלו חניכיו של אדלשטיין לחזור ללחימה שאמורה לאפיין אותם תמיד, כאשר גם טעויות של שרודר וחבריו סייעו בזירוז הקאמבק.
בכל מקרה, מדובר בניצחון שמפיח רוח חיים חדשה בנבחרת ובאוהדיה, שספגו שני מפחי נפש בפתיחת היורובאסקט, עם תבוסות בהפרש דו ספרתי לאיטליה ולליטא. בעיקר בלט היעדר הלחימה במחצית השנייה של שני המשחקים הללו, שגם הרימה את ראשה לאחר ההפסקה הערב. אלא שסוף סוף השחקנים בכחול התעוררו בזמן והצליחו לשלהב את הקהל, את המאמן שלהם ועל הדרך גם את עצמם, בדרך לניצחון שאולי יעשה גם מהפך שלם בדרך שלהם ביורובאסקט.
מהלך המשחק
ישראל פתחה עם גל מקל, שון דוסון, עומרי כספי, ליאור אליהו וריצ'רד האוול. בגרמניה עלו דניס שרודר, קארסטן טאדה, רובין בנצינג, דנילו בארתל ויוהאנס וויטמן. 4 רצופות של אליהו הובילו ל-0:6 מהיר, אבל וויטמן ענה וצימק בזריזות ל-6:4. כספי נכנס טוב למשחק, אבל מהעבר השני גם שרודר דייק בג'אמפר הראשון שלו, 8:10 לישראל.
כספי קיבל כדור מאליהו ובחדירה יפה קבע 10:14, האוול במתפרצת הוריד את הגרמנים לפסק זמן ראשון. עבירה טיפשית של טימור סידרה לשרודר מהלך של 3 נקודות, מאודו לו המשיך לצמק. שרודר צימק עם עוד סל ופאול, אבל גם נשרקה נגדו עבירה בלתי ספורטיבית שנויה במחלוקת, שסייעה לנבחרת לרדת בסיום הרבע ביתרון 18:23.
האוול הצליח לתרום המון בריבאונד ההתקפה בפתיחת הרבע, לחימה שלו סייעה לישראל לעלות ל-20:27, אבל עוד עבירה טיפשית, הפעם של אוחיון, נתנה לגרמנים מהלך של 3 נקודות. אבל אוחיון פיצה על כך ובגדול עם שלשה מהעבר השני. פניני הוסיף אחת משלו וזה כבר 10 הפרש, 23:33 וטיים אאוט גרמני נוסף.
איבודים שטותיים וכמובן שרודר מנעו מהנבחרת לברוח. האוול היה בין הבודדים שעוד תיפקדו ואחרי שלשה של דניאל תייס הוא סיים טוב קרוב לסל והחזיר ליתרון 5, 32:37 כשנותרו כ-4 דקות למחצית. הקצב נרגע, הנבחרת המשיכה לאבד ושלשה של הארטנשטיין סידרה יתרון 38:39 ופסק זמן של אדלשטיין, כל זה בלי שרודר על המגרש. כספי הצליח להשאיר את ישראל בתמונה, 43:43 במחצית.
תייס המשיך להיות דומיננטי בפתיחת הרבע השלישי, אליהו אמנם רשם עוד איבוד רע אבל פיצה עם סל בפוזשן הבא. הפורוורד המשיך לעמוד במוקד העניינים עם עבירה בלתי ספורטיבית על שרודר, שסידרה לגרמנים 4 נקודות רצופות. ההתקפה הישראלית השתתקה לחלוטין, הגרמנים ניצלו טעות אחר טעות כדי לפתוח יתרון 8 וריצת 2:10 6:44 לסיום הרבע, עוד פסק זמן של אדלשטיין.
דווקא אחרי טכנית לשרודר וסל של האוול שהתחיל מיני מומנטום, אוחיון איבד שוב ומהעבר השני וויטמן ניצל את הנאיביות לסל ועבירה. גרמניה הצליחה לדייק מהקו ולשמור על יתרון דו ספרתי, בעוד הנבחרת נראתה יותר ויותר כבויה. גם פוזשן הגנתי טוב הסתיים בשלשת סוף שעון של אקפינאר שרק הוסיפה לתסכול, 57:69 לגרמניה בסיום הרבע.
סל ופאול של שרודר ושלשה של בנצינג הקפיצו ליתרון שיא, 59:75 בדקה הראשונה של הרבע האחרון. שלשה של טימור הצליחה לצמק ל-75:64 בלבד. הנבחרת המשיכה להשיג עצירות ומקל במתפרצת צימק ל-76:72, רק 4 לגרמניה. דאנק של כספי צימק לנקודה בלבד והזעיק פסק זמן גרמני, 76:77 לשרודר וחבריו.
סל גדול של האוול סידר לנבחרת יתרון ראשון במחצית השנייה. חדירה גדולה של שרודר החזירה לגרמנים את היתרון, 78:80 כשנותרו כ-40 שניות לסיום. ביציאה מפסק הזמן, פניני הראה אופי ואומץ, עם שלשה ענקית שקבעה יתרון לישראל. שרודר החטיא את החדירה הבאה, מקל סחט עבירה וקלע אחת מהקו. שרודר הלך במהלך האחרון לשלשה של תייס, שהחטיא. בסיום, ניצחון דרמטי, 80:82 לישראל!
