ביזיון, השפלה, אסון ספורטיבי. אין דרך אחרת לסכם את אקורד הסיום של ישראל ביורובאסקט 2017. שנתיים שלמות עבדו בנבחרת על העמדת צוות ראוי שיביא להצלחות בטורניר. מדינת ישראל זכתה לעשות היסטוריה ולארח בית מוקדם באליפות, אבל בסופו של דבר הכחולים לבנים לא הציגו את היכולת לה כולם ציפו לאורך כל הטורניר ובמשחק האחרון הם התבזו. אין ספק שהמשחק מול אוקראינה שהסתיים ב-64:88 לזכות האורחת יזכר לדיראון עולם בתולדות הספורט הישראלי.
קלעו לישראל: אליהו 12, אוחיון 11, כדיר 10, פניני 8, טימור 7, דוסון 5, מקל, כספי ובלייזר 3 כ"א, זלמנסון 2. קלעו לאוקראינה: קראבצוב 17, אוטברצ'נקו 13, ליפוביי 10, קולצ'נקו ובוברוב 9 כ"א, פוסטבוי 8, קונייב 7, לוקאשוב 5, קורניינקו וזייצב 4 כ"א, פוסטוזבונוב 2.
רצינו לעסוק בפן המקצועי, בשחקנים שעשו יותר ובאלו שלא עמדו בציפיות, אבל נראה שכל המילים וההסברים מיותרים אחרי הערב הנוראי שעבר עלינו ועל האוהדים שהגיעו ליד אליהו. אחרי התבוסה הזאת, נראה שאין שום סיכוי שארז אדלשטיין ימשיך לאמן את נבחרת ישראל. גם לפני המשחק רוב הפרשנים סברו שהוא לא ימשיך בתפקיד, אבל נדמה שאחרי החוויה הקשה שעברה עליו, גם הוא לא ירצה להחזיק בתפקיד.
אם לפני המפגש מול אוקראינה היו סימני שאלה בדבר המשך דרכם של מספר שחקנים ותיקים במדים הלאומיים, הגיוני שאחרי הטראומה הזאת סימני השאלה הוחלפו בסימני קריאה. מבלי להתחייב, לא נראה שפניני, אליהו והלפרין יהיו חלק מהנבחרת בעתיד הקרוב.
נבחרת ישראל סיימה במקום האחרון בבית ב' עם ניצחון אחד בלבד וארבעה הפסדים. ב-24 בנובמבר תחל הנבחרת את הופעותיה במסגרת מוקדמות אליפות העולם עם פנים חדשות ומאמן אחר. לא משנה מי יעמוד בראש המערכת, הוא יהיה חייב לבדוק טוב טוב מדוע הכחולים לבנים נחלו כישלון כזה עצום דווקא בטורניר אותו אירחו. רק 4,500 אוהדים הגיעו הערב להיכל ביד אליהו. חלקם שרקו בוז, חלקם נטשו את האולם לפני תום המשחק, אבל אין ספק שאפילו בסיוטים הכי גדולים שלהם הם לא חשבו שהם יראו מפלה שכזאת.
אוקראינה, שלפני הטורניר בכלל לא נספרה ונחשבה לאחת החלשות בטורניר, סיימה במקום הרביעי בבית ותפגוש בשמינית הגמר את סלובניה.
מהלך המשחק
מקל, כדיר, כספי, אליהו וטימור פתחו בנבחרת ישראל. פוסטוזבונוב, קולצ'נקו, לוקאשוב, קורניינקו וקראבצוב עלו באוקראינה.
הנבחרת פתחה בצורה טובה עם שלשה של עומרי כספי ומתפרצת יפה אותה סיים בר טימור. האוקראינים ניצלו הגנה רכה של ישראל וחזרו לפיגור נקודה, 6:7 לישראל. שתי הנבחרות די הפסיקו לשמור ובתוספת משחק מבולבל של הכחולים לבנים האוקראינים ירדו עם יתרון בסוף הרבע - 16:19.
הרבע השני נפתח בצורה רעה מאוד מבחינת ישראל שדי הפסיקה לשחק. זלמנסון עלה לפרקט אבל הציג הגנה נרפית, כמו כל חבריו שגם לא מצאו את עצמם בהתקפה. האוקראינים ביצעו ריצה של 3:23 והכחולים לבנים נראו חסרי אונים. האורחים, בראשות קראבצוב שניפק 12 נקודות, ירדו למחצית ביתרון מבטיח - 46:28.
הנבחרת עלתה לרבע השלישי ונראה כי השחקנים לא רצו להמשיך להתבזות. הם פתחו את הרבע בריצת 2:6 בראשותו של כדיר, אבל ההגנה הישראלית חזרה לסורה והאורחים עלו ליתרון של 21 נקודות - 34:55. ריצ'ארד האוול אמנם לא משחק, אבל שום דבר לא יכול להסביר תצוגה כזאת. תוצאה משפילה לנבחרת בסיום הרבע השלישי - 39:71.
לצערו של ארז אדלשטיין, גם הרבע האחרון נפתח ללא שינוי מהותי. ישראל הציגה משחק חלש להחריד בשני קצוות המגרש וחלק מהקהל התחיל לצאת מההיכל. הנבחרת קלעה שתי נקודות בלבד ב-4 הדקות הראשונות של הרבע. בפיגור 38(!), ישראל רצה ל-0:8 אבל זה לא באמת יכול היה להמתיק את הגלולה המרה. האוקראינים רמסו את ישראל - 64:88 בסיום.
