בגיל 33, ואחרי הדחה כואבת מהיורובאסקט, זאזה פאצ'וליה, החליט שהגיע הזמן לשים סוף לקדנציה שלו בנבחרת גאורגיה. הסנטר פירסם פוסט ברשתות החברתיות בו הודיע רשמית על פרישה מהמדים הלאומיים.
"קשה מאוד לעזוב אחרי כמה מה שהשגנו, מדרג ב' לאליפות אירופה", כתב פאצ'וליה, "במשך 17 שנים היו הצלחות וגם אכזבות. אני מקווה שהדורות הבאים ימשיכו את מה שאנחנו התחלנו. רציתי סוף שונה, אבל לא היה לנו מזל. אני מודה על התמיכה שקיבלתי לאורך כל הדרך. זה הזמן של הקפטן לעזוב".
המאמן של גיאורגיה, איליאס זורוס, גם כן נפרד: "אני רוצה להודות לבחורים שלי. נבחרת גיאורגיה הראתה מה היא שווה באליפות הזו. נלחמנו עד הסיום מול איטליה, אבל לא הצלחנו לנצח. אני יכול להגיד שנתנו הכל בכל משחק".
כזכור, נבחרת גיאורגיה הייתה תלויה בניצחון של ישראל על אוקראינה כדי להעפיל לשמינית הגמר אחרי הפסד דרמטי מול איטליה, אבל הכחולים-לבנים הובסו והשאירו את זורוס וחניכיו מחוץ לשלב הבא.
