עידן חדש בוושינגטון. הקבוצה פיטרה את הנשיא והג'נרל מנג'ר טומי שפרד, מי שבחר את דני אבדיה בדראפט, וסימנה מספר מועמדים. לפי הבעלים טוד לאונסיס, הוויזארדס "יחלו בחיפוש מיידי למועמד שמגיע מחוץ לקבוצה".
לפי האתלטיק הוויזארדס משנים כיוון ולראשונה מאז 2003 ימנו מישהו שמגיע מחוץ למועדון. לאונסיס צפוי לפנות לחלק מהמנג'רים המובילים בליגה, כמו מסאי יוג'ירי מטורונטו, טים קונלי ממינסוטה וטרייג'ן לנגדון (אגדת יורוליג ומנג'ר ניו אורלינס), אך יכול להיות שיהיו מועמדים נוספים.
ההחלטה, כמובן, מציבה סימן שאלה על העתיד של קייל קוזמה וקריסטפס פורזינגיס כתלות בכיוון אליו הקבוצה תבחר ללכת בהמשך. שפרד ופורזינגיס ניהלו מו"מ על הארכת חוזהו של הגבוה, שכעת הופסק באופן טבעי, בעוד קוזמה שחקן חופשי שמסיים את חוזהו בקיץ.
לפי ה"אתלטיק" יש שני אנשים שמעמדם בקבוצה בטוח: בראדלי ביל (הודות לסעיף ביטול הטריידים שלו) והמאמן ווס אנסלד ג'וניור. טד לאונסיס מעריך מאוד את אנסלד ג'וניור, שלא הגיע לפלייאוף בשנתיים בהן הוא מאמן את הקבוצה, אך לפי ESPN וה"וושינגטון פוסט" הוא יחזור בלי קשר לזהות המנג'ר.
ההשפעה על דני אבדיה
טרם ברורה ההשפעה של הפיטורים על אבדיה, בהתחשב בכך שעוד לא מונה מנג'ר חדש. שפרד לא פוטר בגלל הבחירה באבדיה אלא בגלל שהקבוצה לא הגיעה לעשירייה הראשונה בשנתיים האחרונות, אך המהלך עשוי להשפיע.
בהתחשב בכך שמגיע GM חדש מחוץ לארגון, ההכרות שלו עם אבדיה שטחית יותר משל אנשים בתוך וושינגטון. לכן קיים סיכוי שהפיטורים מקטינים את הסיכוי של אבדיה לקבל הארכת חוזה כבר בקיץ הזה, אך קשה לראות אותו פותח את העונה הבאה בקבוצה אחרת. "העתיד של אבדיה, כמי שנבחר בידי שפרד, בספק גם כן", לפי "ספורט אילוסטרייטד".
אבדיה ימשיך ל-2023/24 לאחר שהקבוצה כבר מימשה את האופציה עליו, אך מסיים את חוזה הרוקי שלו באותה שנה. הוויזארדס והישראלי יכולים לנהל משא ומתן על חוזה חדש עד לתחילת נובמבר, ואם לא יעשו זאת אז דני יהיה (בסבירות גבוהה) שחקן חופשי מוגבל.
במקרה כזה וושינגטון תוכל להשוות כל הצעה שאבדיה יקבל ולהשאירו בקבוצה, או שאבדיה יוכל לחתום על "הצעת הסף" שתוגש לו בגובה 8.49 מיליון דולר לשנה אחת. אם המנג'ר החדש יחליט ללכת לכיוון של בנייה מחדש והעזבתו של קייל קוזמה, למשל, אז אבדיה יכול למצוא את עצמו בחמישייה ובתפקיד מרכזי יותר בעונה הבאה. בכל אופן, היא הפכה לשנה החשובה ביותר של דני מאז הגיע לאן.בי.איי.
ב-2024/25, כרגע, וושינגטון חייבת לשלם 63 מיליון דולר. 50 מתוכם לבראדלי ביל ו-14 לגאפורד, כך שהוויזארדס יחסית גמישים כרגע. סביר שהם ירצו לשמור על הגמישות ולכן אבדיה יהיה שחקן חופשי בתחילת השוק של 2024.
