המתנה של 22 שנה הגיעה הבוקר (רביעי) לסיומה עם הזכיה של בוסטון באליפות ה-NBA אחרי ניצחון ענק 92:131 על הלוס-אנג'לס לייקרס ו-2:4 בסדרת הגמר.
ריי אלן, קווין גארנט, פול פירס ואפילו ראג'ון רונדו שהופיע במאני-טיים, הובילו קונצרט גדול של כדורסל ולא השאירו שום סיכוי לקובי בראיינט וחבריו.
בראיינט פתח נהדר עם 11 נקודות ברבע הראשון, אבל בוסטון מזערה נזקים עד למרחק 4 נקודות בלבד עם דקות טובות של רונדו, אלן וגארנט.
ברבע השני הסיפור של הלייקרס נגמר. הסלטיקס רצו 15:34 כשדוק ריברס מקבל תרומה אדירה מכל שחקני הרוטציה, פוזי שיתק את בראיינט, גארנט ופירס לקחו אחריות ו-35:58 מוחץ למקומיים בהפסקה.
במחצית השניה הסיפור נמשך והשחקנים של דוק ריברס נהנו מכל רגע בגארדן. ריי אלן וקווין גארנט שהגיעו לבוסטון בתחילה העונה, פול פירס וריברס עצמו זכו באליפות ראשונה. "האמת" זכה בצדק בתואר ה-MVP של סדרת הגמר.
בסיום המשחק גארנט התרגש והתקשה לדבר. לפני שפרץ בבכי אמר: "אני על גג העולם, הכל אפשרי!". כעבור מספר שניות ניגש לעברו של הפורוורד אגדת העבר ביל ראסל, שהיה שותף ל-11 אליפויות עם בוסטון. הביג טיקט אמר לעברו: "אני לא צריך יותר את הטבעת שלך, עכשיו גם לי יש אחת".
"אחרי הולדת בני, זה היום השמח ביותר בחיי", הוסיף גארנט, "אמרתי לחברים שאין יותר תירוצים, צריך לשחק כקבוצה, לא צריכה להיות לנו בעיה עם זה. אני יודע שאני נשמע קלישאי, אני חושב שלא רק שלושתנו (פירס, אלן, גארנט) עשינו זאת, אלא כל הקבוצה.
"ראיתם קבוצה שעשתה עבודה נהדרת, הצלחנו לעמוד בכל הלחץ. היינו בפוקוס לאורך כל העונה, לא היינו מושלמים אבל מצאנו את הדרך לתת את הלחימה ולנצח. אנחנו פה בשביל הרגעים האלה - החגיגות בחדר ההלבשה ועל הפודיום. אני חושב שהמאמן ידע לדבר איתנו ולכוון אותנו".
"כשמגיעים לכדורסל צריך לעשות את מה שטוב לקבוצה ולא רק מה שכל אחד מאיתנו מביא איתו", אמר הביג טיקט, "לא היו מלחמות אגו ואלו הדברים הקטנים שבנו אותנו כקבוצה והביאו אותנו לאיפה שאנחנו. ההגנה זה הכל וההגנה הקבוצתית נתנה את התשובות. ידענו שאנחנו צריכים לשחק הגנה כדי לנצח את משחק הזה. רונדו פספס אמנם זריקות אבל נתן הגנה ענקית".
עוד הוסיף הפורוורד: "ברגע שהגעתי לסלטיקס וכולם בירכו אותי, הבנתי שזה הלך הרוח פה בקבוצה. יש הרבה אחריות שהפילו עלי, זה הרבה אחריות להגיע לכאן ולשחזר מסורת. כשאתה מגיע למועדון ואתה רואה את כל התמונות, אתה מבין שאתה מגיע למועדון גדול עם הרבה מסורת. מהרגע שהגעתי לכאן הבנתי שהעיר הזו היא כמו כל עיר בארה"ב בקשר לספורט. ברגע שתתן להם את הסיבה לשמוח ולהיות מאחוריך, הם יהיו ואני שמח שככה עשינו".
ריברס: "חשבתי על אבי"
המאמן המאושר, דוק ריברס, אמר בסיום: "זה מאוד מתוק מהרבה סיבות, בעיקר בשביל השחקנים והאוהדים. גרמנו לשחקנים לשחק כקבוצה והם עשו את זה. אני כל כך גאה בראג'ון רונדו כי אחרי שהוא התקשה במשחקים האחרונים בסדרה, לבוא ולשחק כמו שהוא שיחק היום זה פשוט פנטסטי".
ריברס נשאל מה אמר בסיום לפירס והשיב: "פשוט שאני אוהב אותו, והוא אמר לי את אותו הדבר". המאמן המשיך לדבר על ההגנה: "באימון הקליעות האחרון אמרנו שהכל יהיה תלוי בהגנה, אמרנו 'בואו נשחק 48 דקות של הגנה' והפעם סוף סוף הצלחנו לעשות את זה. שיחקנו בצורה מושלמת, גם מבחינה הגנתית וגם התקפית".
כשנשאל על אביו של ריברס, הוא לא יכול היה להחזיק מעמד ובכה מרוב התרגשות: "זה הדבר הראשון שחשבתי עליו בסיום - על אבא שלי, ופשוט חייכתי כי הוא בטח היה אומר לי 'הגיע הזמן'".
פול פירס הוסיף: "זה חלום שהתגשם, זה פשוט משהו שהייתי צריך לעשות. זו תחושה מדהימה, אני לא יכול להסביר איך האוהדים שלנו מרגישים עכשיו". על היבחרו ל-MVP: "אני נותן את הקרדיט לחברים שלי, עבדנו כל כך קשה כדי לזכות באליפות".
ראג'ון רונדו אמר: "בפעם האחרונה שבוסטון זכתה באליפות, רק נולדתי, כך שאני שמח להיות חלק מהקבוצה הזאת. לא הרגשתי לחץ מכך שיש מי שמשחק טוב ממני - זו עבודת צוות. מה שחשוב זה שננצח וזה מה שמרגש אותי. הסיסמא שלנו זה הביחד".
ריי אלן שהשווה שיא כשקלע 7 שלשות בסדרת הגמר, אמר: "ההגנה והריבאונד זה מה שעשה את ההבדל, גם העובדה שלא נפלנו כשלא הלך. לא היה אכפת לנו מההתקפה כי אנחנו יודעים לקלוע, אבל ההגנה זה נקודת המפתח עליה עבדנו. באנו להיות אגרסיביים ולשחק הגנה כמו שביקש המאמן, הוא שביקש שנהיה אגרסיביים וזה מה שעשינו".
הגארד דיבר גם על שיתוף הפעולה עם פירס וגארנט: "ניסינו לעבוד ביחד כי לא נוכל לשחק כל הזמ שלושתנו, היכולת של שלושתנו לעבוד כקבוצה זה מה שעשה את הקבוצה הזו טובה יותר. זה לא היה רק שלושתנו אלא כל הקבוצה. זה מצריך הרבה יותר משלושתנו, צריך עבודת צוות וזה מה שהיה - כל אחד עשה את המקסימום.
"אם תסתכל על הקבוצה לאורך כל העונה, כל פעם היה שחקן אחר שנתן משחק ענק ולא כל הזמן אותו השחקן. הצעירים למדו הרבה מהוותיקים וכל השילוב הזה היה מנצח".
ג'קסון: "הפעם רונדו היה הכוכב"
בצד המפסיד פיל ג'קסון, שלא הצליח לשבור את שיא האליפויות של רד אאורבך: "אין הרבה מה להגיד. אנחנו מאוכזבים, האוהדים שלנו מאוכזבים. רונדו היה הכוכב היום, הוא עשה את המהלכים, חטף את הכדורים
"כשאתה מסתכל על תוצאת המחצית כשקלענו ב-29 אחוזים ולא לקחנו ריבאונד התקפה אז מה אפשר לעשות. בתחילת המחצית השניה גארנט קלע את 4-5 הזריקות הראשונות ולא היינו שם. היינו מופתעים שהגענו לפה ושהיתה לנו את ההזדמנות להיות בגמר".
