פיני גרשון שחתם ל-3 עונות במכבי תל-אביב, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, נחת היום (שלישי) בישראל ויעביר הערב את אימון הבכורה המחודש הראשון שלו בצהוב.
לא פחות מ-100 אנשי תקשורת הגיעו לנתב"ג כדי לקבל את פניו של גרשון.
המאמן המעוטר אמר עם נחיתתו בארץ: "אני בא כדי לעשות אנשים שמחים, וקודם כל את אמא שלי שמחה. עד אתמול זה לא היה בתכניות שלי, אני מאוד שמח ומתרגש.
"אני מכביסט, קראו לי חזרה לדגל אז באתי, אני אנסה לעשות את המקסימום ולתת את מה שיש לי כדי לעשות מה שאני יודע הכי טוב וגם כדי שייצא הכי טוב.
"אני יודע שיש הרבה אנשים שמחים שבאתי ושיש ציפיות גבוהות. איפה מתחילים? מתחילים פה בנתב"ג. הבת שלי אמרה לי להכנס לישראל ברגל ימין אבל לא שמתי לב באיזה רגל נכנסתי".
על השתלשלות האירועים אמר גרשון: "זה לא היה בתכניות שלי, כנראה שאריק קריין (סוכנו של המאמן) יותר חכם ממכבי וממני, אני לא יודע איך הוא עשה את זה.
"הוא הודיע לי אתמול בלילה שהדברים מסתדרים. אתמול בצהריים עוד קניתי אוכל לשלושה שבועות באתונה, חשבתי שאני נכנס למלחמה אבל כנראה שמישהו אחר יאכל את האוכל הזה.
"קודם כל אני חושב שלישראלי זה טוב להיות בישראל, אני לא רוצה להתרגש יותר מדי אבל אם אמא שלי היתה שמחה מאוד אתמול אחרי שהיא ראתה אותי בשנתיים האחרונות בין 10 ל-12 פעם, אז זה עשה לי המון".
גרשון התייחס גם לסגל של הצהובים: "יש במכבי ת"א שחקנים שיכולים לקלוע 200 נק', אין מספיק זמן לכולם ואין מספיק כדורים לכולם, אני מאמין שהשחקנים האלה, אולי בשינוי כזה או אחר שיהיה גם טוב לחלק מהשחקנים - כי כולם רוצים לשחק, אפשר לבשל משהו שיהיה בסדר.
"זה כמו זוגיות בחיים, לא תמיד זה מצליח ועושים שינויים. אם נצטרך נעשה שינויים שיהיו טובים ו-10 הימים הקרובים יגידו, זה תלוי בהרבה דברים".
פיני לא שכח גם את ראשי מכבי ואת בירנבוים: "אני מודה למכבי ת"א על האמון המחודש, האנשים האלה משקיעים הרבה כסף, זמן וכוח נפשי שצריך בימים האלה יותר מכל. אני מצטער בשביל אפי, אני אמרתי לפני כמה ימים שבד"כ מאמנים משלמים, אני מצטער בשבילו, תמכתי בו מתחילת השנה, עדיין לא הספקתי לדבר איתו".
פיני גרשון חתם ל-3 שנים במכבי ת"א
ראשי סגנית אלופת אירופה שוחחו עם פיני גרשון מאז יום שישי בצהריים, מיד לאחר פרסום הידיעה לראשונה ב-ONE, ולפיה ראשי מכבי מבקרים קשות את אפי בירנבוים ומחפשים לו דחוף מחליף.
לאחר מו"מ ארוך מאוד בביתו של דייויד פדרמן בכפר שמריהו, לשם הגיע סוכנו של גרשון שהוקפץ במיוחד מארה"ב כדי לסגור את תנאיו של המאמן המעוטר, הצטרף גם היו"ר שמעון מזרחי ועל הקו היו שני אנשים נוספים, רענן כץ ממיאמי ופיני גרשון מאתונה. כל החמישה החליטו אחרי 4 שעות של שיחות מתישות על החתימה.
גרשון שהוביל את מכבי לזכיה ב-3 גביעי אירופה, 6 גביעי מדינה ו-6 אליפויות, החליף בתפקיד את אפי בירנבוים שפוטר אחרי 5 חודשים, וינסה להוציא את הצהובים לדרך חדשה.
משחק הבכורה המחודש של המאמן המעוטר ייערך כבר ביום חמישי בהיכל נוקיה במשחק היורוליג מול מלאגה הספרדית.
הפורוורד רודני ווייט צפוי לנחות היום בארץ אך לא ישחק ביום חמישי. פיני גרשון מעוניין לראות את השחקן לפני שיקבל החלטה בנושא.
פיני גרשון - הביא 3 גביעי אירופה לת"א
פיני גרשון נחשב לאחד המאמנים המצליחים בהסטוריה של הכדורסל הישראלי והאירופי. מי שהוביל את נבחרת בולגריה ליורובאסקט, זכה בין השאר עם מכבי ת"א ב-3 גביעי אירופה (פעמיים ביורוליג ופעם נוספת בסופרוליג) וב-2 סגנויות.
גרשון שהחל את קריירת האימון שלו בבית"ר תל-אביב, אימן בין היתר את הפועל חולון, הפועל גן שמואל, מכבי חיפה, הפועל תל-אביב, הפועל ירושלים, מכבי רמת-גן, מכבי ראשון לציון וגליל עליון, עימה זכה בעונת 1992/93 באליפות אחרי שהדיח את הצהובים בחצי-גמר הפלייאוף. זו היתה העונה הראשונה שבה מכבי לא זכתה באליפות מאז 1968/69.
ב-1996 גרשון זכה עם הפועל ירושלים בגביע הראשון בתולדותיה אחרי ניצחון דרמטי של 65:67 על מכבי ת"א בגמר. כעבור שנתיים המאמן נחת בשורות האלופה הניצחית והוביל אותה לזכיה בסופרוליג.
גרשון שאימן את מכבי ת"א ב-2 קדנציות (1998 עד 2001 ו-2003 עד 2006), זכה עימה בעוד 2 גביעי יורוליג. באותה תקופה היתה לצהובים את אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה עם שאראס, ניקולה וויצ'יץ', מייסיאו באסטון ואנתוני פארקר. גרשון זכה עם מכבי גם ב-6 גביעי מדינה ו-6 אליפויות.
מ-2006 עד 2008 גרשון אימן את אולימפיאקוס וכאמור, במהלך הקיץ הוביל את נבחרת בולגריה להופעה ביורובאסקט. באליפות אירופה שתערך ב-2009 בפולין הוא יהיה אחד מ-4 מאמנים ישראלים ביחד עם: מולי קצורין (פולין), צביקה שרף (ישראל) ודייויד בלאט (רוסיה).
