שחקני נבחרת פינלנד התישו את עצמם במשך 45 דקות בדרך להפסד בהארכה למארחת צרפת, אלופת אירופה המכהנת, במשחק הפתיחה של שתי הנבחרות ביורובאסקט. כעת הסקנדינבים נערכים למפגש הבא מול ישראל המעודדת מהניצחון הגדול על רוסיה.
"נגמרה לנו האנרגיה כי רדפנו, רצנו ועבדנו קשה לאורך כל המשחק - אבל אנחנו יכולים להיות גאים במאמצים שעשינו", סיכם המאמן הנריק דטמן בראיון ל-svenska YLE את המותחן מול הצרפתים. "חזרנו שוב ושוב למשחק, למרות שהיה נראה שאין לנו סיכוי. אני מאמין שבצרפת יודעים לתת לנו כבוד על ההופעה הזו".
"כבר היינו די קרובים לניצחון, ועבדנו קשה בשבילו, אבל עכשיו נשקיע את כל המאמצים כדי להשיג מול ישראל את הניצחון הראשון שלנו ביורובאסקט", הבהיר דטמן, שניתח: "ישראל היא יריבה מאוד פיזית, אחת שאפשר אפילו להגיד עליה שהיא יריב אכזרי. אנחנו חייבים לשמור על הריכז במשחק מולה, ולא להיות עצבניים, אחרת המשחק יילך לנו לאיבוד".
פינלנד היא מזמן לא נמושה בתחום הכדורסל. בשתי המהדורות הקודמות של היורובאסקט הגיעה עד המקום התשיעי וגם השתתפה באליפות העולם 2014. לצד פטרי קופונן המצוין מחימקי מוסקבה, המאמן הנריק דטמן נהנה מריבאונדרים טובים כמו אריק מרפי וג'ראלד לי (שניהם 2.08 מ') וכן מסקורר זריז כמו ג'מאר ווילסון וקלע מבחוץ כמו סאסו סאלין.
