ברוכה השבה לשמינית הגמר, נבחרת ישראל. התגעגענו אליך. עבור קבלת הפנים הרשמית, הוזמנה נבחרת איטליה, אבל היא לא מחזיקה פרחים ביד. אחרי ההישג הענק של ארז אדלשטיין ושחקניו, שהעפילו לשלב 16 הגדולות של אליפות אירופה בצורה מרשימה, מגיע עכשיו המבחן הגדול בניסיון לעלות גם לרבע הגמר.
היסטוריית המפגשים בין ישראל לאיטליה ביורובאסקט ארוכה, אבל די חד-צדדית. מתוך 18 המשחקים ששתי הנבחרות קיימו באליפויות במרוצת השנים, החבורה מארץ המגף ניצחה 15 פעמים. עם זאת, המשחק האחרון שנערך ביורובאסקט 2011, נגמר בניצחון 95:96 בהארכה לישראל. באותו ערב בליטא, גיא פניני הוביל את הכחולים-לבנים עם 22 נקודות. בצד השני הופיעו במדי איטליה אותם שלושה כוכבים שמובילים את הנבחרת של סימונה פיאנג'יאני גם היום: אנדראה ברניאני, דנילו גאלינרי ומרקו בלינלי.
האזורי, בניגוד לנבחרת של אדלשטיין, מציגה סגנון משחק שרואים יותר ב-NBA. הווה אומר, כדורסל של בידודים, של מהלכים אישיים באחד-על-אחד. גאלינרי, ברניאני ובלינלי, יחד עם הכוכב העולה של הכדורסל האיטלקי, אלסנדרו ג'נטילה - כולם קולעים לפחות 13 נקודות בממוצע למשחק. למעשה, גלינארי, שחקנה של דנבר נאגטס, שני רק לפאו גאסול בממוצע הנקודות עם 22.8. איטליה כולה נמצאת במקום השני באליפות עם 88 נק' במשחק, ובגלל הסגנון היחידני שלה, היא מציבה בעיית מץ'-אפ לא קטנה לישראל.
מהסיבה הזו, כדאי להתרכז במץ'-אפים בין החמישייה האיטלקית לזו של הנבחרת. אז זה בדיוק מה שעשינו:
רכז: אנדראה צ'ינצ'ריני (בן 29, 1.93 מטר)
קבוצה: ארמני מילאנו
ממוצעים באליפות: 3.8 נק', 1.8 ריב', 1.4 אס'
יתייצב מולו: גל מקל
אם מחפשים יתרון ישראלי לקראת יום ראשון, על הנייר מדובר בעמדת הרכז. בניגוד לארבע העמדות האחרות, שמציגות שלושה שחקני NBA מוכחים ועוד שחקן צעיר שבהחלט יכול להגיע לשם, צ'ינצ'ריני נמצא רמה מתחת. זה לא אומר שהוא שחקן לא טוב. צ'ינצ'ריני הוא רכז אמיתי, עם יכולת מסירה נהדרת וחכמת משחק, שהפכה אותו למנוע של רג'יו אמיליה בעונה שעברה.
המספרים שלו באליפות נמוכים, אבל אפשר לייחס את זה לפיאנג'יאני: לא רק בגלל שיטת המשחק הסוליסטית, אלא גם כי המאמן נוקט ברוטציה גמישה עם דניאל האקט, לו יש רגליים זריזות יותר, בעיקר בהגנה. מהסיבה הזו, אפשר לצפות ממקל לתקוף את צ'ינצ'ריני בכל הזדמנות. אל תתפלאו אם רכז הכוכב האדום יישא את הנטל.
גארד: מרקו בלינלי (בן 29, 1.96 מטר)
קבוצה: סקרמנטו קינגס
ממוצעים באליפות: 17.5 נק', 4.3 ריב', 3.8 אס'
יתייצב מולו: רביב לימונד
אין באליפות אירופה הנוכחית קלע יותר מלוטש ממרקו בלינלי. ואלה חדשות רעות עבור הנבחרת שלנו, שאיכשהו תמיד שחקנים תופסים נגדה יד מעבר לקשת. בלינלי מוביל את הטורניר בממוצע השלשות (עם כמעט 4 בערב), ונגד ספרד הוא נתן הצגה אדירה: 7 מ-9 לשלוש, 27 נקודות ו-7 אסיסטים. רביב לימונד צריך להישאר בכל לילה בחדר הכושר כדי להתאמן כמו משוגע על הסיבולת - הוא יצטרך לרדוף אחרי בלינלי במשך כל הערב.
בלינלי ייכנס בסתיו לעונתו התשיעית בליגה הטובה בעולם, וישחק בקבוצתו השישית - שם הוא ישתף פעולה עם עומרי כספי. בכל שנותיו ב-NBA, הוא הוכיח את עצמו כמישהו שאפשר לסמוך עליו בכל פעם שהוא מתייצב מעבר לקשת, עם ממוצעי קריירה של 9.4 נק' ו-39.2 אחוזים מהשלוש. אם אנחנו רוצים לעבור את האיטלקים, כדאי מאוד שמישהו ישפוך עליו דלי מים קרים.
סמול פורוורד: אלסנדרו ג'נטילה (בן 22, 2.00 מטר)
קבוצה: ארמני מילאנו
ממוצעים באליפות: 16 נק', 5 ריב', 4.2 אס'
יתייצב מולו: עומרי כספי
ג'נטילה הוא הדבר הבא של נבחרת איטליה, ומי שאמור להצעיד אותה בעשור הקרוב. הוא עלה לבוגרים של בנטון טרוויזו לפני יום הולדת 17, הספיק כבר להיות ה-MVP של גמר הסריה A בגיל 21 ונבחר על ידי מינסוטה בדראפט 2014. כל מי שצפה בליגה האיטלקית בשנה שעברה יעיד שהוא היה השחקן הכי טוב בליגה, וזה עניין של זמן עד שהוא יחצה את האוקיינוס ויעבור ל-NBA. בטח שההופעות שהוא נותן ביורובאסקט מקרבות אותו לשם.
הפורוורד הצעיר מציג משחק ורסטילי, עם יכולת לקלוע, ליצור לעצמו זריקות, ולחדור לסל. הוא גם יודע למצוא את החברים בצורה מצויינת. אחרי הכל, השם שלו מחייב. מצד שני, עומרי כספי לא צריך לחשוש לקחת אותו לסל. הפורוורד הישראלי לא פחות אתלטי מג'נטילה, אפילו יותר, וכמו במקרה מקל, גם פה אפשר לצפות ממנו 'להביא לנו נקודות'.
פאוור פורוורד: דנילו גלינארי (בן 27, 2.08 מטר)
קבוצה: דנבר נאגטס
ממוצעים באליפות: 21 נק', 7.4 ריב', 2.6 אס'
יתייצב מולו: ליאור אליהו
ללא ספק, אחד השחקנים הכי מרשימים באליפות אירופה הנוכחית הוא דנילו גלינארי. הוא אמנם משחק בעמדה שפחות טבעית לו (בדרך כלל הוא בעמדה מספר 3), אבל זה בעצם מה שנותן לו יתרון מול רוב השומרים בעמדה 4. "גאלו" מנצל את הזריזות ואת יכולת הכדרור שלו כדי לקלוע בקלות, ולראייה 64.3 אחוזי הקליעה שלו באליפות (שלא לדבר על ממוצע הנקודות). ליאור אליהו אמנם מספיק זריז כדי להתמודד עם גלינארי, אבל למרות השיפור, הוא עדיין לא מומחה בהגנה, וזה יכול להיות בעייתי.
לא מן הנמנע שנראה את אדלשטיין בוחר להציב את כספי על גלינארי. הישראלי הראשון ב-NBA מכיר את האיטלקי טוב מאוד, ואפשר אפילו להגיד שהוא אוהב לשחק נגדו. הרי מי יכול לזכור את הדאנק המהדהד של כספי בעונת הרוקי שלו על הראש של גלינארי במדיסון סקוור גארדן, ביצוע שחזר על עצמו כעבור שבוע בסוף שבוע האולסטאר. מי יודע, אולי שוב הוא יעניש אותו?
סנטר: אנדראה ברניאני (בן 29, 2.13 מטר)
קבוצה: ברוקלין נטס
ממוצעים באליפות: 13.8 נק', 3.8 ריב', 0.2 אס'
יתייצב מולו: דיאור פישר
הוא היה הבחירה מספר 1 בדראפט 2006, וגם הצדיק במידה מסויימת את המעמד הזה בשנותיו הראשונות בטורונטו. אבל פציעות שעבר מאז 2011 גרמו לירידה גדולה ביכולת של ברניאני, ירידה שהגיעה לשיא השפל במדי הניקס בעונה החולפת. רק אל תזכירו את שמו בפני שימי ריגר...
ועדיין, מדובר בגבוה משופשף מבחינה התקפית, כזה שמסוגל לצאת מעבר לקשת ולקלוע, וגם לבצע מהלכים יפים בפוסט-אפ. מצד שני, אחרי שדיאור פישר נתקל בשואבי ריבאונדים כמו סטיפנוביץ', גורטאט וגובר, נגד ברניאני הוא מסוגל להתמודד הרבה יותר טוב מתחת לסל. המפתח יהיה ביכולת שלו להימנע מבעיית עבירות, מכיוון שיניב גרין יתקשה לצאת אליו.
שימו לב גם ל... דניאל האקט (שעבר לאולימפיאקוס וזכור מהמשחקים שלו במדי סיינה מול מכבי ת"א) ופייטרו אראדורי (גארד שנכנס ויודע להרביץ בהגנה, אבל לא אקס פקטור). ג'יג'י דאטומה נפצע וכנראה גמר את הטורניר, למרות שהוא עצמו טען שיש לו סיכוי לחזור.
