דיוויד בלאט (צילום: Phil Walter, GettyImages IL)
יכול להתחיל לראות קלטות של הסרבים. בלאט | צילום: Phil Walter, GettyImages IL

סרביה סיימה הערב (רביעי) במקום השלישי בבית ו' באליפות אירופה ועלתה לרבע הגמר. הנבחרת של דושאן איבקוביץ' תשחק בו מחר נגד נבחרת רוסיה ומאמנה, דייויד בלאט. הסרבים ניצחו הערב את ליטא 79:89 תוך תצוגת שלשות יוצאת מהכלל בחמש הדקות האחרונות, שמנעה מליטא להישאר צמודה עד לסיום.

ליטא, שסיימה את הופעותיה באליפות הנוכחית, נתנה מאבק צמוד מאוד לסרביה במשך 35 דקות בערך, אבל הסרבים נתנו גז וברחו בסיום.

היות שלמשחק לא היתה משמעות טבלאית כלשהי מבחינתם, הליטאים שיחקו כדי לשמור על כבודם האבוד ולהשיג ניצחון ראשון בטורניר נגד נבחרת "נחשבת", אחרי שניצחונם היחיד הושג נגד בולגריה שסיימה את האליפות בלי ניצחון. זה לא עבד וליטא נפרדת מאחת מאליפויות אירופה הגרועות שהיו לה.

הסרבים הובילו לאורך רוב המשחק, אבל הליטאים הצליחו להיצמד ברבע השלישי, למשוך את המשחק הצמוד לתוך הרבע האחרון וגם לעלות ליתרון קטן (68:70, שש דקות לסיום).

ארבע דקות וחצי לסיום העלה מריונאס פטראביצ'וס מקו העונשין ל-71:75, אבל שלשה של וליצ'קוביץ' החזירה את הפער לנקודה בלבד לזכות ליטא. שלשה נוספת, הפעם של תיאודושיץ', מחקה את היתרון הליטאי והעבירה אותו לסרבים, ועוד אחת, שלישית ברציפות ושוב של וליצ'קוביץ', הקפיצה את הפער לחמש לסרביה, אחרי שדקה קודם לכן הובילה הליטאים בארבע.

תיאודושיץ', לא להאמין, הרביץ עוד שלשה (20 נקודות ו-10 אסיסטים בשלב הזה) ולמאמן הליטאי לא נותר אלא להביט לשמיים ולשאול את עצמו למה דווקא מכל האנשים הוא נפל למקום ולזמן הספציפיים. בטח כאשר מיד לאחר מכן גם בייליצה הצטרך לחגיגה בשלשה משלו.

לסרביה: תיאודושיץ' 20 ו-12 אסיסטים, וליצ'וקביץ' וקרסטיץ' 16 כל אחד, טריפקוביץ' 14, טפיץ' 13. לליטא: מאסיוליס 20, דאריוש לברינוביץ' ופטראביצ'וס 13 כל אחד. קשישטוף לברינוביץ' 12, קלייזה 11.

אלופת העולם, נבחרת ספרד, עלתה לרבע הגמר מהמקום הרביעי ותפגוש את צרפת שסיימה ראשונה בבית המקביל. הספרדים, שגילו עליות וירידות לאורך הטורניר, הגיעו נחושים מהרגע הראשון למשחק ולא השאירו סיכוי לפולין אותה מאמנים מולי קצורין ועוזרו ננו גינזבורג.

פאו גאסול (צילום: רויטרס)
הצטיין נגד הפולנים, ועוד ללא רגשות אשם. גאסול | צילום: רויטרס

זה נגמר ב-68:90 קל ומרשים של הספרדים, שיגיעו עכשיו מלאי ביטחון לרבע הגמר נגד צרפת. פולין סיימה את דרכה בתחרות אחרי שני ניצחונות בפתיחה על בולגריה וליטא שיצרו ציפיות רבות, אבל בעקבותיהם הגיעו הפסדים נגד נבחרות חזקות יותר כמו טורקיה, סרביה, סלובניה וגם ספרד.

מאצ'יי לאמפה לא פתח בחמישייה ועלה לשחק רק ברבע השני. הוא לא בלט במיוחד וסיכם אליפות שהחלה טוב עבורו, אבל נמשכה ותמה ביכולת פושרת מאוד, בערך כמו נבחרת פולין כולה.

מחצית כבר הובילה ספרד 26:42 והמשחק היה גמור למעשה. הפער הלך וגדל והגיע לסביבות 25 נקודות ברבע השלישי וברביעי, והמשחק היווה למעשה הזדמנות לשיפור הביטחון העצמי אצל חלק משחקני ספרד ופרידה אחרונה של הנבחרת המקומית מהקהל שלה בלודז'.

חואן קרלוס נבארו היה מצוין וסיים עם 23 נקודות לזכות ספרד, ופאו גאסול הצטיין אף הוא בערב של 20 נקודות, 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חסימות וכל זה ב-18 דקות בלבד. מארק גאסול הוסיף 9 נקודות ו-6 ריבאונדים לספרדים ואלכס מומברו סיים עם 8. לפולנים: דייויד לוגאן 20, לוקאש קושארק 17 ו-7 אסיסטים, מרצ'ין גורטאט 12 נקודות ו-12 ריבאונדים.