קל זה לא היה ולפרקים גם לא ממש יפה לעין - אבל בסופו של דבר מכבי תל אביב עשתה את שלה. כלומר, לפחות עד עכשיו. הצהובים סיימו את הטופ 16 במקום השלישי בבית, הריאלי מבחינתם, וייפגשו את ארמאני מילאנו בשלב ההצלבה בקרב על הכרטיס לפיינל פור, שגם ייערך בבירת האופנה. אז איך הם עשו את זה? הכל בקליפ המיוחד שהכנו עבור סוף השלב.
זה התחיל, כזכור, עם מאזן נהדר של 0:4, שכלל ניצחון חוץ בגלאסטראיי והמשיך עם 75:85 על קובאן. ההפסד הראשון הגיע במדריד, אלא שכעבור שבועיים הגיע ה"בום" הגדול: החבורה של דייויד בלאט סיפקה מופע אימים במוסקבה והובסה 100:65 על ידי צסק"א, תוך שהיא מציגה יכולת איומה. למרות זאת, הסיבוב הראשון הסתיים ב-2:5 מעודד יחסית.
הסיבוב השני היה נעים הרבה פחות (מאזן של 4:3 בסך הכל) ובו נשמעה לא פעם המילה "משבר". קובאן הלחיצה את הצהובים עם 78:76 ברוסיה ולאחר מכן הגיע הפסד מפתיע לפרטיזן בלגרד ועוד אחד מרגיז במיוחד לריאל מדריד (77:76), כשאלכס טיוס מחטיא קליעת עונשין בשניה האחרונה. לפיכך, הכל התנקז למשחק החוץ מול באיירן מינכן.
מכבי הגיעה כבר עם החרב על הצוואר, בידיעה שהפסד בגרמניה עלול לסבך אותה מאוד. אלא שכאן, שוב, סגנית אלופת ישראל התעלתה במאני טיים וחזרה מבוואריה עם 92:94 בתום דרמה גדולה. ההפסד האחרון לצסק"א לא שינה דבר - וכעת עונה שלמה מונחת על הכף. הקרב הגדול מול ארמאני מילאנו מתחיל כבר ברביעי הקרוב.
