מכבי תל אביב תנסה לסיים מחר (חמישי) את השבוע המוצלח ביותר שלה העונה, כאשר תארח בהיכל נוקיה את באיירן מינכן במסגרת המחזור השישי בטופ 16. הצהובים, שזכו ביום חמישי האחרון בגביע המדינה ובראשון מחצו ב-32 הפרש את הפועל ת"א בדרבי, יודעים שעליהם לנצח על מנת להגדיל את הסיכויים לסיים בין שני המקומות הראשונים בבית, שמעניקים יתרון ביתיות בהצלבה.
אם זה אכן יקרה, מכבי תרשום את ניצחונה הרביעי ברצף בכל המסגרות, מאז ההפסד לפני שבועיים לריאל מדריד. מכבי מדורגת כעת במקום השני בבית עם מאזן של 4 ניצחונות והפסד בודד, זהה בדיוק למאזן של צסק"א מוסקבה וריאל מדריד, שמדורגות כעת במקומות 1 ו-3. ריאל תתארח אצל לוקומוטיב קובאן ואילו צסק"א תשחק בשישי אצל גלאטסראיי.
דייויד בלאט, שהוסיף בשבוע שעבר עוד תואר לרזומה הארוך, התייחס למפגש מול הגרמנים, שהם חלק מהנוף החדש של היורוליג. "באיירן נתנה עד כה עונה מצוינת בליגה המקומית וביורוליג", אמר מאמן מכבי תל אביב, "זו קבוצה טובה עם עומק, שגם מנסה לבנות את עצמה לטווח ארוך. יש להם מספר רב של קלעים טובים מחוץ לקשת ושחקני פנים חזקים. עלינו להתכונן למשחק קשה, אנחנו במירוץ אחרי הבטחת המקום שלנו בשלב הבא וכל משחק הוא חשוב עבורנו, בטח כשמדובר במשחק בית".
"אנחנו יודעים שהמשחק יהיה מאוד מאתגר ותחרותי, אנחנו מוכנים לקרב", הוסיף בלאט, "היה לנו שבוע שבו היינו צריכים להגיע לפיק, אבל אסור לנו להרשות לעצמנו לשנות את הגישה. צריך להמשיך עם השיטה שלנו ולהתכונן היטב למשחק". על ההיכרות המוקדמת של טייריס רייס עם באיירן, במדיה שיחק אשתקד, אמר בלאט: "טייריס יודע תמיד לומר דברים שהם חיוניים ואנחנו תמיד מברכים על תרומה של השחקנים שלנו, על המגרש ובמהלך ההכנה. צריך לזכור, שזו לא אותה באיירן בה שיחק רייס לפני שנה".
"המפתח שלנו הוא השליטה בריבאונד ההגנה", הוסיף דייויד בלו, שהיה המצטיין בגמר הגביע בשבוע שעבר. "באיירן זו הקבוצה הטובה ביותר בריבאונד התקפה ביורוליג ולכן חשוב שנשלוט בהגנה. צוות האימון עשה עבודה מצוינת בהכנה למפגש. מדובר במשחק גדול ועלינו להיות מפוקסים. היו לנו כמה ימים לנוח אחרי הדרבי ועכשיו זה הזמן שלנו".
