בור עמוק או שיוויון. זה ההבדל בין הפסד לניצחון במשחק השני בסדרת ההצלבה בין מכבי תל אביב לריאל מדריד ביום שישי בערב בספרד. אם הצהובים שוב יכנעו לבלאנקוס בחוץ, הם יחזרו להיכל נוקיה בפיגור 2:0 ואז כל הלחץ יהיה עליהם כשבמקרה הטוב, הקבוצה תשוב למדריד בשיוויון 2:2. הפסד בודד ביד אליהו יביא, כמובן, להדחה של הצהובים.
לא פשוט להתרומם אחרי ההשפלה 79:53 ביום רביעי, גם מקצועית וגם מנטאלית. הצוות עבד בליל רביעי על וידאו של תיקון טעויות ואסיפת הוידאו שנערכה היום (חמישי) ארכה כשעתיים וחצי, זמן ארוך באופן חריג.
המאמנים התמקדו על שלושה נושאים עיקריים. הראשון הוא הריבאונד, כאשר ריאל הורידה 17 כדורים חוזרים בהתקפה, מספר חסר תקדים וניצחה 28:44 בכדורים החוזרים. עוד דובר על ניהול משחק נכון כדי למנוע איבודים ולהגדיל את מספר האסיסטים במשחק, כאשר אתמול מכבי מסרה 8 אסיסטים בלבד מול 20 של ריאל. הנושא השלישי עליו דובר היה בחירת הזריקות.
צוות האימון דיבר על כך שהשחקנים צריכים לרוץ קדימה, כשאפשר, לסלים קלים. יחד עם זאת ביקשו להאט את קצב המשחק, לבצע את המהלכים עד תום ולהגיע לזריקות נוחות. המטרה היא להעלות את אחוזי הקליעה ולמנוע מתפרצות בצד השני, מאחר שריאל מדריד מענישה מיד על החטאות. מכבי עמדה אמש על 22 אחוז מהשלוש, לעומת 50 אחוזים של ריאל (39 אחוז מהשדה למכבי מול 48 של הספרדים).
גם היו"ר שמעון מזרחי נכח באסיפה כאשר הוא ובלאט העבירו את היום בשיחות אישיות עם השחקנים, מה שיקרה גם לפני המשחק. לפנות ערב קיימו הצהובים את האימון המסכם בלאסיו דפורטס, אולמה של ריאל מדריד. בניגוד למשחק הראשון, בו נכחו 8,076 אוהדים בלבד (מתוך 15,000 מקומות), הצפי הוא לאולם מלא ולאווירה שונה לגמרי מזו שהיתה אמש.
"אנחנו צריכים לחזור לכדורסל הטוב שלנו", אמר דייויד בלאט לשליח ערוץ הספורט, "ולשחק גם על המטרות והמפתחות שלנו מבחינת איך להתייחס לריאל ולהביא את האקסטרה, שלא קשור לכדורסל. מצד אחד השחקנים כואבים ומאוכזבים. מצד שני, הם יודעים היטב שאין זמן לבכות, יש זמן מועט לתקן, להתארגן ולאסוף כוחות למשחק".
"אני לא מטפס הרים אבל ממה שהבנתי, מי שעוסק בזה עולה גבוה גבוה, אבל גם אם הוא מגיע כמעט לפסגה הוא לא יכול לנוח או לשכוח את כל מה שעשה כדי להגיע ואם הוא מפספס אפילו בצעד אחד הוא נופל מגבהים משמעותיים ואם יש מטאפורה, זה פחות או יותר מה שקרה".
"ברור שההרגשה היא לא טובה", הודה מורן רוט, "ציפינו להתחלה יותר טובה ממה שהיתה. זו סדרה וכקבוצה כבר הוכחנו העונה שאנחנו יכולים לצאת ממצבים קשים וזה עוד מבחן גדול עבורנו, מבחן שנצטרך לעמוד בו בגבורה. סימנו לעצמנו לפחות ניצחון אחד במדריד ואני מקווה שנעשה את זה מחר".
"הובסנו אז ברור שזה קשה אבל אנחנו מכבי ת"א ונדע להתרומם. ראינו וידאו, תיקנו את הטעויות וראינו שהרבה מהטעויות האלה הן דברים שאנחנו יכולים לתקן. הרבה היו טעויות מנטאליות, היתה לנו הכנה מצוינת ופשוט לא ביצענו את מה שהיינו צריכים לעשות ואני מקווה שנעשה את זה".
