מבחינת הליגה בישראל, מכבי תל אביב אמנם חוותה פתיחת עונה לא פשוטה, אבל בכל הקשור ליורוליג, הדברים נראים לא רעב כלל עבור בלאט. עם מאזן חיובי של 1:2, הצהובים יתארחו הערב (חמישי, 19:00, שידור ישיר באתר) אצל ריטאס וילנה, וינסו להמשיך במומנטום.
מכבי ערכה אמש אימון מסכם לקראת ההתמודדות מול הליטאים, שנערך באולם קטן הצמוד לאולם בו ישוחק המשחק, מאחר ובאולם המרכזי הייתה אמש הופעה. הבוקר השחקנים כבר יערכו אימון קליעות באולם בו ישחקו בערב, כשכל השחקנים כשירים ומתאמנים בקצב גבוה.
מי שעד כה נאלץ לשמור על עצמו מפני מאמצים אינטסיביים מדי הוא דווין סמית', שלא התלבש למשחקי הליגה. הפורוורד שעבר בקיץ ניתוח ארתרוסקופיה מדבר על כ-8-9 טיפולים מיוחדים שהוא עובר בברכו, כאלה שדורשים בכל פעם יומיים שלושה של מנוחה מוחלטת לאחר משחק, אחרת הם פשוט לא אפקטיביים.
"הצוות הרפואי של מכבי עושה עבודה מצויינת ומכין אותי למשחק", אמר סמית', שבקרוב יסיים את מכסת הטיפולים ויוכל לחזור לפעילות מלאה. "יש לי קצת בעיות בברך, אבל אני אהיה בסדר ובקרוב גם אוכל לחזור ולשחק פעמיים בשבוע".
לגבי היכולת של הצהובים, הסביר האמריקאי: "אני חושב שאנחנו נראים טוב. באמת מכינים אותנו טוב למשחקים, עושים עבודת סקאוטינג טובה והתפקיד שלנו הוא רק לעשות את העבודה על המגרש. אנחנו צריכים לפעול לפי תוכנית המשחק שלנו ולהביא את המאמץ והיכולת המנטאלית הדרושה".
לסיכום, סמית' יודע מה המפתחות לניצחון בליטא: "אנחנו חייבים להיות עקביים ואגרסיביים במשך כל 40 הדקות. חשוב להימנע מנפילות, מעליות וירידות ולעשות את העבודה מהג'אמפ הראשון ועד לשריקת הסיום. המשחק הזה חשוב לנו, ואנחנו מאוד רוצים להמשיך ולחזור עם ניצחון".
