גם בניסיון החמישי, מכבי תל אביב לא הצליחה להשיג ניצחון חוץ - והיא עדיין הקבוצה היחידה ביורוליג שטרם עשתה זאת. אתמול (שישי) היא נכנעה לבאיירן מינכן 98:89, ולראשונה העונה ירדה למאזן שלילי ביורוליג של 6:5, כשההפסד הזה עוד עלול להתברר כסוג של קו פרשת מים בעונה של מכבי ת"א.
בתוך המועדון יש חוסר שביעות רצון מאיך שהקבוצה נראית, בעיקר מהעובדה שקשה לזהות גרף שיפור, במיוחד ברמה ההגנתית. מעמדו של עודד קטש על הפרק, אבל במכבי טרם התקבלה החלטה שכן בתוך ההנהלה אין קונצנזוס לכאן או לכאן.
בעוד שחלק מחברי ההנהלה מאמינים שהזעזוע הכרחי, ישנם לא מעט קולות שמאמינים שצריך לתת עוד זמן, ושהחומר הקיים - מאמן וסגל שחקנים - יכול להפוך את העונה הזו. נכון לעכשיו נראה כי קטש יקבל עוד זמן, והוא יעמוד על הקווים נגד ולנסיה וככל הנראה גם בשבוע האיטלקי הכפול לאחר מכן, נגד מילאנו ובולוניה.
חוסר שביעות הרצון של אנשי מכבי ת"א מהקבוצה לא התחילה אתמול. במכבי מאוכזבים שכן הם מרגישים כבר תקופה שהסגל הזה שווה יותר מהתוצאות שלו, ובעיקר שווה יותר מרמת הכדורסל שאותה הוא מציג. במכבי שמים על כף המאזניים את כל הנסיבות המקלות של קבוצה חדשה שנבנתה מאפס - מה גם שהיו מספר ניצחונות מרשימים במיוחד (מונאקו, אולימפיאקוס) - אבל בשקלול הדברים, בהנהלה לא אוהבים את מה שהם רואים.
במכבי ת"א מרגישים ששחקנים רבים לא ממצים את הפוטנציאל, חלק איבדו ביטחון, חלק משדרים שפת גוף לא טובה - כשבסופו של יום, דבר מוביל לדבר. לראיה, בשבוע שעבר קיים אחד מאנשי ההנהלה שיחה מיוחדת עם כל השחקנים, בה המסר העיקרי שהועבר היא ששחקנים צריכים להבין איפה הם נמצאים ולשפר את הגישה הכללית. "זה קורה ששחקן אחד שמאבד בטחון או ששחקן אחר נמצא בתקופה לא טובה, אבל אם יש כמה מקרים כאלה במקביל, כנראה שיש בעיה", אמרו בקבוצה.
אפרופו בעיות. קצר בולט בתקשורת יצא השבוע החוצה, כשמכבי החליטה להשעות את דארן היליארד על סמך ציוצים שנתפסו כביקורתיים כלפי קטש. ההחלטה של מכבי להשעות את היליארד הייתה כמובן החלטת מועדון - צוות והנהלה כאחד - אבל עצם העובדה שאחד השחקנים בסגל מרגיש ומתבטא כך הדליקה מספר נורות אדומות בתוך המועדון, בכל הנוגע לניהול הסגל. נכון לעכשיו, אגב, עדיין לא ברור מתי, או אם בכלל, יחזור היליארד לסגל.
המשחק אתמול לא היה שונה מרוב משחקי החוץ של מכבי תל אביב העונה. התקפה לא רעה, אפילו טובה בחלקים נרחבים מהזמן, אבל הגנה קטסטרופלית. הצהובים פגשו אתמול את אחת מקבוצות ההתקפה הפחות טובות ביורוליג, כזו שקלעה עד אתמול קצת יותר מ-73 נקודות בממוצע למשחק. אתמול, ועוד ללא ולדימיר לוצ'יץ' המצוין, באיירן קלעה 25 נקודות יותר מהממוצע שלה.
"אם היינו מצליחים לעשות כמה עצירות בהגנה זה יכול היה להיות משחק אחרי לגמרי", אמר ג'יילן אדאמס, שהציג את משחקו הטוב ביותר מאז שהגיע עם 20 נקודות. "כל פעם שהתקרבנו אליהם לא היינו מספיק מרוכזים בהגנה בפוזשן אחד, שניים ושם איבדנו את זה".
זה קרה למכבי ת"א נגד באסקוניה, זה קרה לה נגד פרטיזן בלגרד וזה קרה לה אתמול. היא פשוט לא מצליחה לעשות איזשהו סטפ אפ הגנתי, כשאתמול גם בעיית ריבאונד ההגנה חזרה בגדול: באיירן לקחה 14 כדורים חוזרים בהתקפה, שתורגמו ל-21 נקודות. ובמשחק שנגמר בפער דו ספרתי, זה ההבדל הגדול.
"היינו שם, כל הזמן היינו קרובים, אבל הבעיה הייתה שהיו לנו כמה רגעים שנפלנו בהם", אמר אלכס פויתרס. "למרות שחסרו לנו שני שחקנים משמעותיים, שיחקנו סולידי לאורך רוב המשחק, אבל לא הצלחנו לעשות כמה עצירות רצופות. הם קלעו את הקליעות שלהם, אבל נלחמנו כל הזמן וזה חשוב".
כמובן שההפסד הוא זה שקובע את הנראטיב של המשחק אבל אי אפשר היה להתעלם מההצגה הענקית של לורנזו בראון אתמול, לרגעים נראה כאילו הוא יצטרך לנצח את המשחק הזה לבד. 36 נקודות (12 מ-16 מהשדה) היו לרכז של מכבי ת"א, נקודה אחת פחות משיא היורוליג של המועדון בו מחזיקים במשותף שרונאס יאסיקביצ'יוס וסקוטי ווילבקין, לצד 7 אסיסטים, 8 איבודים ומדד מפלצתי של 43.
זה לא שמישהו במכבי ת"א היה צריך את ההצגה אתמול כדי להבין שמדובר באחת ההחתמות הטובות ביותר של המועדון בשנים האחרונות, אבל העובדה שהקבוצה כל כך תלויה בו - היא זו שמטרידה את הצהובים. "אין לאף אחד חצי טענה ללורנזו, הוא עושה מה שהוא יכול", אמרו במכבי. "הבעיה היא שלפעמים הוא כל ההתקפה, ובסוף קשה לנצח רק עם שחקן אחד, טוב ככל שיהיה".
בנושא אחר, אבל חשוב לא פחות מכדורסל. בבוקר המשחק ביקרו אנשי מכבי תל אביב באתר ההנצחה ל-11 חללי מינכן. מכבי לקחה חלק בסדרת אירועים רשמיים, במעמד הקונסולית הכללית של ישראל בברלין, כרמלה שמיר, לציון 50 השנים למשחקים האולימפיים במינכן ורצח י"א הספורטאים הישראלים.
האירועים התקיימו במסגרת פרויקט "קבוצה אחת - עם אחד", מיזם שפועל לקידום הספורט ככלי למאבק באנטישמיות ובשנאה, ולחיזוק הקשר בין ישראל והקהילות היהודיות באירופה דרך משחקיה של מכבי ת"א ביורוליג. לפני האירוע המרכזי נערך טקס הנחת זרים והקראת קדיש באתר ההנצחה ל-11 הספורטאים הישראלים שנרצחו במשחקי מינכן בשנת 1972, כשבנוסף, ערכו חברי המשלחת של מכבי והמרכז לאימפקט יהודי סיור במחנה הריכוז דכאו, שם הניחו חברי המשלחת ושורד השואה אבא נאור זר לזכר קורבנות השואה.
עדלי מרכוס, מנכ"ל מכבי תל אביב, אמר: "מוטלת עלינו חובה מוסרית לקיים שיתופי פעולה מהסוג הזה באופן רציף. אסור לנו לנוח ולו לרגע. לחזק את הקהילות היהודיות באירופה בפרט ובעולם כולו בכלל, לפעול ללא לאות להנצחת זכר השואה ולצאת באופן מופגן נגד תופעת האנטישמיות".
דורון ג'מצ'י, סמנכ"ל שיווק ומכירות, סיכם: "כמובן ש-50 שנה לאחר רצח הי"א החשיבות של הביקור שלנו כאן במינכן גדולה עוד יותר. אנחנו ערים למה שקורה. פשעי השנאה מרימים ראש בעולם כולו, והאנטישמיות גואה. הספורט הוא כלי ראשון במעלה להילחם בתופעות אלה".
