31 בדצמבר, 2017 פוגש את מכבי תל אביב במקום אחר מאותה נקודה לפני שנה. עונת האימים שעברה על הצהובים כבר היסטוריה, נבן ספאחיה ושחקניו פתחו את 2017/18 בצורה מעודדת וסיימו את הסיבוב הראשון ביורוליג עם מאזן 7:8, שכלל תצוגות מרשימות מול ריאל מדריד ופנרבחצ'ה, לצד הפסדים מאכזבים בבית לאנדולו ולמלאגה.
כחלק מסיכום 2017 בערוץ הספורט, ספאחיה הגיע לראיון מיוחד ובו התייחס למקומם של הישראלים בסגל: "אני לא חושב על זה כשאני מקבל החלטות. אני מבין את המצב, אבל זה לא יכול להשפיע. אני צריך להכין את שחקני הספסל שלי לשחק בעתיד יותר ויותר ובסופו של דבר, איכות המשחק שלהם תקבע כמה הם ישחקו.
"לגבי יובל זוסמן, הוא הגיע מרעננה ולשחק במכבי ביורוליג רק כי הוא ישראלי זה לא הגיוני. כל האוהדים וההנהלה מעדיפים שהקבוצה תנצח, קודם כל. אם אפשר לעשות את זה עם הישראלים, אפילו טוב יותר. אני מבין ומכבד את זה".
עוד הוסיף על השיפור של השחקנים המקומיים: "אני מקווה שכמאמן אעזור לזה בעתיד, אבל אני חושב שכולם רואים את ההתקדמות של זוסמן, אבל לא רק שלו. כרם משעור ואיתי שגב, היה להם תפקיד חשוב בניצחונות שלהם והוא יילך ויגדל. מכבי תהיה שוב מועדון גדול כששחקני הבית שלה יוכלו לשחק נגד כל קבוצה ביורוליג".
