מכבי תל אביב תפגוש הערב (חמישי) את המדורגת ראשונה ביורוליג, ריאל מדריד, שכל הגעה שלה להיכל לא יכולה שלא לזרוק את חובבי הכדורסל למפגשי העבר המיתולוגיים בין שתי היריבות הגדולות.
מי שיחווה בפעם הראשונה את היריבות עתיקת היומין הזאת הוא ג'ון דיברתולומיאו שעושה את צעדיו הראשונים ביורוליג, אחרי שתי עונות מצויינות בליגת העל שכללה גם זכייה בתואר שחקן העונה ב-2016/17.
"אני חושב שאפשר לומר שריאל היא אחת היריבות החזקות במפעל", סיפר דיברתולומיאו לתכנית 'בוקר ספורט', "הם עושים עבודה טובה בליגה הספרדית, שזאת ליגה מעולה, הם עושים עבודה טובה ביורוליג. זה יהיה אתגר טוב עבורנו ואנחנו מוכנים לקראתו. אני חושב שיש לנו תקרה גבוהה מאוד, אנחנו עדיין לא מתקרבים אליה, לדעתי כל עוד נמשיך לעבוד קשה נוכל להשיג דברים נהדרים".
"זה סוג של רעש רקע שאתה לא נותן לו להטריד אותך", התייחס האמריקאי לביקורת שמגיעה מכלי התקשורת ותוהה עד כמה כשרוניים הצהובים העונה, "אנחנו מתרכזים בלהגיע לאולם כל יום, לעבוד קשה כדי להשתפר. עדיין מוקדם מאוד בשביל לצאת בהצהרות, אבל כמו שאמרתי, כל עוד נמשיך לעבוד קשה מקומות 1-8 הם מטרה ריאלית מבחינתנו אז נצטרך לחכות ולראות".
"אני קצת מפתיע את עצמי", הוסיף הגארד כשנשאל על הדרך שבה התפתחה הקריירה שלו, "בכל דבר שאני עושה, אני לוקח צעד אחד כל פעם, מנסה לעבוד קשה במקום שאני נמצא בו ועושה כל מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה שלי. ספאחיה משפיע המון על המשחק שלי. הוא מביא איתו הרבה נסיון. לכל מאמן יש סגנון שונה ואתה לומד אותו תוך כדי תנועה ואני מאוד נהנה מהתהליך".
