במשחקים רבים העונה, ג`ון דיברתולומיאו, היה האקס פקטור של מכבי תל אביב. קפטן הצהובים היה בכושר נהדר בחודשים האחרונים עד שהגיעה הפציעה בכתף, שהשביתה אותו דווקא ברגעים הקריטיים של העונה. מכסת הדקות של הגארד הוותיק עולה במשחקים האחרונים, ובוודאי בהעידרו של ווייד בולדווין ששוב לא ישחק, הוא ירצה לעזור לצהובים לעלות ליתרון 1:2 בסדרת רבע גמר פלייאוף היורוליג מול פנאתינייקוס, הערב (שלישי, 20:00, ישיר ב-5SPORT). לקראת המשחק, התראיין דיברתולומאו לעמרי מנהיים, שליח ערוץ הספורט לבלגרד.
גם בעונה שעברה, בסדרה מול מונאקו, התוצאה הייתה 1:1 לאחר שני המשחקים הראשונים, אז זה נגמר בהדחה, על כך אמר הגארד: "יש אצלנו שחקנים שהיו במצב הזה שנה שעברה, אני חושב שבסופו של דבר זה לקחת כל משחק לעצמו, לשלוט ברגשות שלנו, האינטנסיביות בפלייאוף מאוד גבוהה, נצטרך להתרכז בעצמנו ובכדורסל, בדברים שאנחנו יכולים לשלוט בהם ולשחק את המשחק שלנו, יש לנו את כל הביטחון שבעולם שאם נשחק את הכדורסל הטוב ביותר שלנו ננצח את הסדרה".
"יש תמיד לחץ כשאתה משחק ברצון להיכנס לפיינל פור", המשיך, "בגלל שאנחנו משחקים ב"בית" יש לנו יתרון מסוים אבל כל קבוצה יכולה לנצח בכל מקום ואנחנו צריכים להיות מרוכזים. כל הפוקוס והאנרגיה שלנו בדברים שאנחנו יכולים לשלוט. יש דברים שמחוץ לשליטה שלנו והכי טוב שאנחנו יכולים זה להתרכז ולנצח את המשחק הקרוב".
הגארד התייחס גם לתצוגת הענק של סלוקאס, ועל ההכנות לקראת המפגש השלישי עם היווני המוכשר: "הוא גרם לנו להרבה בעיות במשחק הראשון והשני, דיברנו על איך נעצור אותו בצורה טובה יותר בימים האחרונים, להאט אותו ידרוש עבודה קבוצתית ולא רק של אדם אחד, אלא של כולם".
