ההצגה חייבת להימשך. העונה האירופית של מכבי תל אביב כמעט הסתיימה, ולמרות שאין יותר סיכוי להגיע לפלייאוף ב-2020/21, לאוהדים מגיע קצת לשמוח מדי פעם. הצהובים סיפקו הערב (שלישי) תצוגת תכלית והביסו 62:92 את חימקי מוסקבה במשחק הבית האחרון שלהם העונה ביורוליג, לפני שהם יוצאים לרוסיה למחזור ההשלמה האחרון בהחלט מול זניט סנט פטרסבורג.
קלעו למכבי ת"א: סקוטי ווילבקין (100% מהשדה) ואנטה ז'יז'יץ' (7 ריבאונדים) 13 כ"א, דראגן בנדר 12 (7 ריבאונדים), עוז בלייזר 11, טיילר דורסי (6 אסיסטים) וג'ון דיברתולומאו 10 כ"א, אלייז'ה בראיינט 9, כריס ג'ונס 8, אנג'לו קלויארו ודורי סהר 3 כ"א. שותפו ולא קלעו: סנדי כהן ויונתן אטיאס. בלטו בשורות חימקי: ג'ורדן מיקי 21, אריק מקאלום 17.
הניצחון העלה את יאניס ספרופולוס וחניכיו למאזן של 14 ניצחונות לעומת 19 הפסדים, והם כעת במקום ה-13 בטבלה, כאשר המטרה (אחרי שאבד כל סיכוי מתמטי לעלות לשמינייה) הייתה לסיים בין 14 הראשונות. הניצחון קטע את רצף שני ההפסדים מול הכוכב האדום ו-וילרבאן, והוא היה מבין הקלים של הקבוצה בשנים האחרונות. נועלת הטבלה האומללה, שנמצאת במאזן 29:4, לא הסתדרה עם העומק של הצהובים, כאשר אצלה היה סגל חסר מאוד. אלכסיי שבד הפצוע לא שיחק.
המארחת ניצחה כמעט בכל המדדים האפשריים, כשבמחצית הראשונה ההבדל הגדול היה בשלשות, שעזרו לה לייצר את ההפרש הגדול בשלב מוקדם מאוד (מכבי סיימה עם 11, חימקי עם 2 בלבד). יתרון השיא היה 41 נקודות, ורק ברבע האחרון, היחיד שהאורחת ניצחה, ההפרש צומק במעט.
יש לציין שהמשחק הזה היה ללא שום לחץ על הקבוצה של ספרופולוס, והשחקנים נראו הרבה יותר משוחררים מהרגיל. הם גם כנראה מודעים לכך שבשלב זה המאמן היווני ואנשי ההנהלה רוצים לקבל החלטות בנוגע לסגל לעונה הבאה, והשחקנים מנסים לעשות את מירב המאמצים על מנת להשיג לעצמם את החוזה הטוב ביותר (אלה שמסיימים בקיץ הקרוב).
כאמור, המשחק האחרון של הצהובים ייערך ברוסיה בעוד שלושה ימים, מול זניט. אחרי רצף חמשת המשחקים באירופה, בקבוצה יוכלו לחזור להתרכז בעיקר במפעלים המקומיים - ליגה וגמר גביע.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם חמישייה שכללה את סקוטי ווילבקין, ג'ון דיברתולומאו, טיילר דורסי, דראגן בנדר ואנטה ז'יז'יץ'. אחרי ארבע דקות יחסית מהוססות עם 4 נקודות בלבד של המארחת, ווילבקין התעורר וקלע שלוש שלשות שהובילו ליתרון מבטיח.
תחילה הצהובים עלו ל-6:10, עם שלשה גם של קלויארו. לאחר מכן ווילבקין המשיך להיות האיש הכי חם ברבע הראשון והגדיל את הפער ל-7:18. נקודות של ז'יז'יץ' חתמו את הרבע עם 12:22.
ברבע השני הכל נהיה קל מדי למקומיים. את הרבע מכבי ניצחה 13:31, כשעוז בלייזר סיפק שני דאנקים מרהיבים בשביל השואו לקהל, וגם דורי סהר קלע שלשה. לנועלת הטבלה לא היה שום מענה, וחוץ מסרגיי קראסב, אף אחד בחימקי לא הצליח לספק את הסחורה והמחצית הראשונה הסתיימה ב-25:53.
את הרבע השלישי פתחה המארחת עם ריצת 2:14, עד להפרש גרנדיוזי של לא פחות מ-40 נקודות, הרבה בזכות עוד נקודות בצבע של אנטה ז'יז'יץ'. ג'ורדן מיקי עזר לחימקי לצמק במעט עם ריצת 7:0, אך את הרבע השלישי ניצחה מכבי 13:20 ושמרה על פער עצום - 38:73.
ברבע האחרון, שהמשיך את הגארבג' טיים הארוך ביותר, חניכיו של ספרופולוס הורידו קצת הילוך ואפשרו ליריבה לצמצם במעט, ובסופו של דבר ניצחו ב-30 הפרש. ג'ורדן מיקי ואריק מקאלום שיפרו את הסטטיסטיקות האישיות שלהם, והמשחק הסתיים ב-62:92.
