אחרי תקופה ארוכה במיוחד, מכבי תל אביב שמה אמש (חמישי) את ידה על החתיכה המשלימה לקו הקדמי. סולימן בריימו חתם אצל הצהובים, ישוב לישראל חצי שנה אחרי שעזב את הפועל ירושלים לטובת טופאש בורסה הטורקית, וישחק לראשונה ביורוליג. כעת, זה הזמן לראות מה עשה הפורוורד בתקופה שלו בטורקיה ומה הוביל אותו לצהובים של עודד קטש.
נתחיל מהמספרים הפשוטים. בריימו חווה את אחת העונות המאכזבות בקריירה שלו עד כה, דווקא אחרי עונה מצוינת במדי הקבוצה מהבירה. בן ה-33 ירד מ-13.36 נקודות בממוצע למשחק אשתקד (בליגת האלופות ובליגת העל) ל-8.5 (בליגת האלופות ובליגה הטורקית), מ-55% מהשדה ל-43%, מ-34.6% לשלוש ל-27.8% וגם בעונשין רשם את הנתון הנמוך בקריירה שלו עם 56.86% בלבד.
"בריימו הוא כמו פצצה מתקתקת ובמובן הרע של המילה", התאכזבו בתקשורת המקומית בעקבות קשיי ההשתלבות, "אתה לא יכול לסמוך על הזריקה שלו וגם לא על ההגנה שלו. בפועל הוא הפך לחולייה החלשה של טופאש כולה. הוא לא שחקן שהתאים לרמה שחיפשו בטופאש".
בכל אופן, כשצוללים לנתונים המתקדמים אפשר להצביע על אחת הסיבות לכך שבריימו התקשה להצליח בטורקיה, שם נדרש בעל כורחו למלא תפקיד התקפי שונה משהתרגל. לפי "InStat" רק 6.2% ממהלכיו ההתקפיים של בריימו בטופאש היו פיק אנד רול, כשלשם השוואה בתקופתו בהפועל ירושלים הוא רשם באותו נתון 12.7%. מהלכים מסוג זה חשובים מאוד לבריימו, זאת כשלאורך השנים בירושלים הוא ייצר 1.35 נק' פר פוזשן התקפי עם פיק אנד רול. לפחות במובן הזה, נראה שעודד קטש הרוויח שחקן שהוא מכיר וחולק איתו שפה משותפת.
כשבוחנים את התקופה של בריימו בטופאש חשוב גם לשים לב למצב של הקבוצה כולה. המועדון מחזיק העונה את אחד הסגלים המסקרנים ביותר שידע, זאת כשברשותו חבורה שכוללת לא מעט שמות מעניינים - מטיילר אניס וארתוראס מילאקניס, דרך דיאון תומפסון, אקס הפועל ירושלים, ועד רוב גריי, שהוביל את מונאקו לזכייה היסטורית ביורוקאפ לפני שנה וחצי וגם זכה בתואר ה-MVP של סדרת הגמר. עם זאת, התקוות שלהם קרסו לאחר שהודחו בשלב הפלייאין של ליגת האלופות בזמן שגם בליגה המקומית אין נחמה עם 6 נצחונות מתוך 15 המשחקים הראשונים.
טופאש הייתה אמורה להיות אחת הקבוצות החזקות העונה בטורקיה, אך נוחלת עד כה כישלון כולל כשעל הקווים נמצא דימיטריס פריפטיס, מי שהחליף את עודד קטש כמאמן פנאתינייקוס בתחילת 21/22 והיה אמור להביא הצלחה לתחנתו החדשה ב-22/23. בזמן שהקבוצה והמאמן עוד מחפשים פתרון, בריימו זכה להזדמנות להראות שהיכולת המאכזבת שלו בטורקיה הייתה רק סימפטום של הכאוס מסביב. כעת, בגיל 33, הוא מקבל הזדמנות ראשונה ביורוליג, הזדמנות שספק אם ציפה לה בשלב הזה של הקריירה.
