20.2.2020 - זה היום שבו ה"מדיולאנום פורום" שבמילאנו חווה בפעם האחרונה שריקות בוז מאלפי אוהדים ואף קריאות התפטרות אל עבר המאמן, אטורה מסינה. המשחק הסתיים ב-69:78 לחימקי מוסקבה, וסגר רצף של 3 הפסדים ובסך הכל 6 מתוך 7 האחרונים של האיטלקים. לאחר אותו משחק מילאנו עוד הספיקה להפסיד פעמיים ולהידרדר למקום ה-12, עד שהקורונה גרמה להפסקתו של המפעל האירופי, ואולי הצילה את משרתו של המאמן המעוטר.
שנה פחות יומיים קדימה, ומילאנו של אותו מסינה תעלה אל אותו ההיכל, רק שהפעם האיטלקים בסיטואציה אחרת לגמרי. הם מגיעים למשחק מול מכבי ת"א כשהם במקום ה-3 ביורוליג, עם מאזן חיובי של 8:15 (65.2% הצלחה) ועם 6 ניצחונות מתוך 7 המשחקים האחרונים. ולהעלאת המורל, המילאנזים הוסיפו בתחילת השבוע גביע לארון המפואר לאחר גמר חד צדדי נגד פזארו האומללה.
אז מה בכל זאת נשתנה בשנה הזאת? ומה גרם למילאנו להפוך מקבוצה שבכל תחילת עונה מפתחת ציפיות ובד"כ מאכזבת, לקבוצה חזקה שיכולה לעשות פיינל פור? התשובות לפניכם.
ראן אנד מאור-גן
אם בעונה שעברה התרגלנו לראות ממילאנו בעיקר ראן אנד בלאגן, שהתבטא בהמון זריקות קשות ובמקום ה-5 מהסוף באחוזי טרו שוטינג (נוסחה שמאפשרת לחשב כמה יכולת הקליעה שלך יעילה) ביורוליג, אז העונה משחק הריצה שלהם יותר מחושב, למרות שאם מגיעה בדרך האופציה לדפוק שלשה, אפשר לסמוך על הפאנטרים והדיליינים שייקחו אותה. ומה לגבי אחוזי טרו שוטינג בעונה הנוכחית עד כה? 5 במפעל, אבל הפעם מהצד הנכון של הטבלה.
נחזור לאחוזים מחוץ לקשת. מילאנו קולעת ב-42.5% העונה (שניה במפעל אחרי ז'לגיריס), כשהבולטים הם קווין פאנטר ומלקולם דילייני הגאנרים, ולואיג'י דאטומה וזאק לידיי הפורוורדים (מקום 3 ו-4 באחוזים ל-3 ביורוליג). ביחד עם סרחיו רודריגז ומייקל רול הווטרנים ושאבון שילדס יש למסינה קבוצת התקפה אדירה (81.8 נק' למשחק, 3 במפעל) אך חשוב מכך, אחראית ומאורגנת.
שופינג בקו הקדמי
אחת הנקודות שגרמו לנפילתה של מילאנו אשתקד היא הרכש הכושל. וכדי לדעת על מה לשים את האצבע, אפשר לפנות לאחד מהראיונות של מסינה בו הוא הודה שצירופו של לואיס סקולה (בן ה-39 דאז!) נחשב, בדיעבד, לכישלון. "הוא הגיע אלינו לאחר מונדובאסקט אדיר, וחשבנו שהוא החתיכה החסרה בפאזל, אך כשבוחנים עונה שלמה הוא לא התאים לאינטנסיביות של היורוליג", אמר מסינה.
הווטרן הארגנטיני נראה די כבד בהגנה ולא היה מספיק יעיל עבור שחקן חמישייה בקבוצה ששואפת גבוה. ביחד עם ארתוראס גודאייטיס, שעזב גם הוא את האיטלקים, הם הרכיבו קו קדמי שלא היווה איום אמיתי על יריבותיה.
וכשמסתכלים על מה שהגיע לצבע של המילאנזים בקיץ האחרון, אפשר להבין את ההבדל. קייל היינס איחד כוחות עם מסינה מהימים בצסק"א, וזאק לידיי הצטרף לאחר עונה מצוינת בז'לגיריס. הם קולעים במצטבר העונה 18.6 נק' למשחק ורושמים מדד יעילות מצטבר של 23 למשחק. לשם ההשוואה, סקולה וגודאייטיס קלעו יחדיו 2.1 נק' פחות למשחק משני האמריקאים והיו פחות יעילים עם 3.1 נקודות פחות מהיינס ולידיי במדד היעילות. אז אומנם לידיי פצוע ולא ישחק מול מכבי ת"א, אך היינס ושאר שחקני הקו הקדמי (טרזוסקי וברוקס) עושים עד כה עבודה נפלאה העונה.
בסופו של דבר, כל אלו הם רק רשמים זמניים. כדי להמשיך ולהיות קונטנדרית לפיינל פור, מילאנו תצטרך את הכוכבים שלה בשיא לקראת הישורת האחרונה של העונה הסדירה והדרך ממשיכה היום במשחק נגד החבורה של יאניס ספרופולוס. ראינו כבר לא מעט קבוצות שנבהלות מעצם ההגעה לפסגת טבלת היורוליג. השחקנים של מסינה יצטרכו להוכיח שהם שווים פלייאוף, ואולי אולי, פיינל פור ראשון לאחר 29 שנים.
