sportFive673197 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

זה היה משחק אופייני של מכבי ת"א העונה. כזה בו היא קלעה את מספר הנקודותה כי גדולה שלה השנה במחצית הראשונה (50), אך מנגד שמטה יתרון של 17 נקודות. בסופו של דבר, לשם שינוי, הצהובים סוף סוף ירדו מהמשחק עם חיוך.

לאחר שישה הפסדים רצופים, הצהובים הוכיחו הרבה אופי וחזרו לנצח כשגברו 92:93 על דרושפאקה של דיוויד בלאט. איינרס בגאצקיס חגג ניצחון בכורה ביורוליג מאז מונה לתפקיד, אבל גם הוא יודע שלמרות הניצחון יש לו הרבה סיבות לדאגה, בעיקר משתי הדקות האחרונות.

הצהובים כבר הוליכו לפני השריקה, אך רצף טעויות החזיר את דרושאפקה למשחק, כאשר ברד וונאמייקר עמד על הקו העונשין במצב של 90:93 לזכות הצהובים. למזלו של בגאצקיס, האמריקני החמיץ זריקה אחת מהקו, ובכך סידר למכבי ת"א ניצחון.

"ניצחנו פעמיים את דרופשאקה היום. לא ברור לי למה אנחנו לא משחקים 40 דקות, אבל הדבר הכי חשוב שבסוף ניצחנו. מגיע לאוהדים, לקהל המטורף הזה שתמך בו והוא אחת הסיבות שניצחנו", סיפר בגאצקיס בסיום, "מה קרה ב-2 הדקות האחרונות? ראיתי חלק מהשחקנים נינוחים מחייכים על המגרש כשהמשחק עדיין לא נגמר. כדורסל משחקים 40 דקות, צריך להתרכז ולא לחלום".

סוני ווימס היה שם בשביל הצהובים עם ערב נהדר מבחינתו, במהלכו קלע 24 נקודות: "האוהדים והארגון ראויים לזה. הסוף היה קשה, פגשנו קבוצה קשה. הלב דפק חזק, אבל לא נשברנו וניצחנו".

"זו הרגשה טובה לנצח וזה היה חשוב מאוד לעצור את רצף ההפסדים. היינו אגרסיבים היום וזו הדרך שאנחנו צריכים לשחק בכל 40 הדקות", הסביר די ג'יי. סילי, "אנחנו רוצים לנצח ובשביל זה צריך לעשות פחות טעויות בסוף המשחק, כמו איבודי כדור וזריקות עונשין".  

קווינסי מילר, שקלע נקודות בכורה העונה ביורוליג, שהתעמת עם יוגב אוחיון באימון אתמול, חגג את הניצחון בסיום: "היינו בשליטה רוב המשחק. הסוף? ידעתי שננצח כי הקהל נתן לנו הרבה עידוד".

לאחר מכן האמריקני התייחס לעימות במהלך האימון: "לא הייתה לנו מספיק אגרסיביות העונה, ועכשיו אנחנו מנסים לפצות על זה. אנחנו מאוד תחרותיים וזה כל הסיפור. כל השחקנים אוהבים אחד את השני ולא צריך לעשות מזה סיפור גדול".