כשאווירת חג הפורים הגיעה להיכל, מכבי ת"א החליטה להתחפש לקבוצה מחוברת והשיגה ניצחון הערב (חמישי) 82:92 על ארמני מילאנו במסגרת המחזור ה-25 ביורוליג. הצהובים לא התקשו, למעט כמה דקות ברבע השלישי, והשאירו לעצמם עדיין את הסיכוי התיאורטי והקלוש להעפיל לשלב הבא. דיימון סימפסון קיבל דקות בכורה במדי הקבוצה והצליח להרשים.
קלעו למכבי ת"א: ויקטור ראד 17, קולטון אייברסון 16 ו-9 ריב', די ג'יי סילי 15, דיימון סימפסון 11 ו-8 ריב', גל מקל, יוגב אוחיון וסילבן לנדסברג 7 כ"א, גיא פניני ודווין סמית' 5, איתי שגב 2. קלעו למילאנו: ראקים סנדרנס 19, אוודו אבאס 13, מילאן מצ'באן 12.
מכבי ת"א סיפקה משחק התפקי מצוין, כשהיא קולעת ב-59% לשתיים ו-40% מהשלוש. בנוסף, הצהובים מסרו 25 אסיסטים ונהנו מנקודות רבות במתפרצת. כבר מהפתיחה היה ברור לאיזה כיוון הרוח נושבת הערב ובפתיחת המחצית חניכיו של בגאצקיס עלו ליתרון שיא של 23. מילאנו עשתה קולות של חזרה והורידה עד ל-6 הפרש בלבד, אך מכבי הצליחה לפתוח בחזרה את ההפרש ולהפוך את הדקות האחרונות לגארבג' טיים.
מכבי קיבלה בחזרה את דווין סמית' וג'ו אלכסנדר. השניים נעדרו בשבועות האחרונים עקב פציעות וחזרו למלא את הסגל החסר שאיתו רץ בגאצקיס בשבועות האחרונים. מי שעוד נראה על הפרקט והצליח להרשים, הוא דיימון סימפסון. הסנטר שהגיע לחזק את הקבוצה ביורוליג, קיבל 20 דקות בבכורה שלו והצליח להביא את המהלכים שאנחנו זוכרים ממנו בליגה הישראלית גם למפעל הבכיר של אירופה.
גם קולטון אייברסון היה מצויין מתחת לסלים, בעיקר בבריחה של מכבי ת"א במחצית הראשונה. ויקטור ראד ודי ג'יי סילי נתנו דקות טובות במחצית השנייה ודאגו שהאיטלקים לא יורידו את ההפרש יותר מדי. מילאנו עצמה נראתה כמו קבוצה שראויה למקום האחרון בטבלה. ההגנה שלה רכה וחדירה מאוד, החיבור בין השחקנים לא קיים כל כך ובנוסף היא גם הגיעה ללא המאמן שלה, ג'סמין רפשה, עוד גורם להפסד בהיכל.
מבחינת הסיכויים להעפיל לשלב הבא, הם נראים כרגע כאפסיים, אך קיימים בסיטואציה כלשהי. הקבוצה היחידה שמכבי ת"א עוד יכולה להשיג עליה יתרון היא אנאדולו אפס. הצהובים צריכים לנצח את כל המשחקים שלהם, ובמקביל לקוות שהטורקים יפסידו את כל המשחקים שלהם. בנוסף, הם צריכים לקוות שגם קבוצות כמו דרושפאקה, ז'לגיריס וברצלונה יפסידו את כל משחקיהן.
מהלך המשחק
די ג'יי סילי, יוגב אוחיון, דווין סמית', ויקטור ראד וקולטון אייברסון פתחו במכבי ת"א. ריקי היקמן, אוודו אבאס, ראקים סאנדרס, מירוסלב רודיליצה ומילאן מצ'באן עלו במילאנו.
מכבי פתחה עם מטח זריקות מחוץ לקשת, כאשר שתי זריקות נכנסו והעלו אותה ליתרון מהיר (4:8). מילאנו מצידה הלכה חזק לתוך הצבע והשיגה נקודות בחדירות ובקליעות עונשין (12:12). הצהובים הלכו חזק על אייברסון והוא הצליח לסיים כמה מהלכים בהטבעות יפות. לנסברג נכנס גם הוא לקצב ומכבי הובילה בסיום הרבע - 20:26.
הצהובים פתחו טוב את הרבע השני וניסו להכניס את דיימון סימספון למשחק. הסנטר החדש הראה מהלכים טובים בהגנה ובהתקפה והעלה לראשונה את מכבי ליתרון דו ספרתי (26:36). מילאנו ניסתה גם ללכת פנימה, אך ההגנה הצהובה עבדה כמו שצריך והצליחה לחסום מספר זריקות. אייברסון המשיך להיות דומיננטי מתחת לסלים ומכבי ירדה למחצית ביתרון מבטיח - 35:51.
מכבי פתחה את המחצית השניה כמו שסיימה את הראשונה. ראד עם שלשה וסל, וסמית' עם עוד סל במתפרצת קבעו 0:8 מהיר ויתרון שיא של 23 נקודות (35:58). סאנדרס עם שתי שלשות רצופות הצליח לצמק מעט ולתת תקווה מחודשת למילאנו. מצ'באן הוריד עוד קצת את ההפרש ומילאנו הגיע לפיגור 6 בלבד! מקל הצליח לעלות מעט את היתרון לפני סיום הרבע - 61:70 צהוב.
הצהובים פתחו טוב את הרבע האחרון והצליחו לפתוח מחדש את ההפרש, בעיקר בזכות סלים של סימפסון וראד (63:78). מילאנו עוד ניסתה לעשות קולות של חזרה, אך זה כבר היה מאוחר מדי בשבילה וגם הסלים שקלעה לא הצליחו להוריד את ההפרש - 82:92 למכבי ת"א בסיום.
