פיב"א אירופה הכריזה היום (רביעי) על דריו סאריץ', שחקנה המצוין של אפס אנדולו, כזוכה בפרס השחקן הצעיר הטוב של שנת 2014. הזכייה מגיעה בניגוד להערכות הראשוניות שדיברו על יאניס אנטטוקומפו היווני, כמועמד מוביל לקחת את הפרס. אנטטוקומפו חווה עונה מוצלחת במדי מילווקי באקס ב-NBA, אך זה לא מנע מסאריץ' לזכות בתואר בפעם השניה ברציפות.
סאריץ' התגלה כששיחק במדי ציבונה זאגרב בין 2012 ל-2014. בקיץ האחרון הוא הצטרף לאפס אנדולו הטורקית ובמהרה הפך לשחקן מוביל בקבוצה של דושקו איבקוביץ'. הפורוורד בן ה-20 (2.07 מטרים) רשם עד כה נתונים נאים של 11.2 נקודות, 5.8 ריבאונדים ו-2.7 אסיסטים למשחק ביורוליג. משחק השיא שלו העונה היה מול ססארי האיטלקית, כשרשם 18 נק' ו-11 ריב'.
אנטטוקומפו, גם הוא בן 20, הפך לשחקן מוביל במילווקי, אליה הצטרף בעונה שעברה (בחירה 15 בדראפט 2013). הפורוורד השתדרג השנה וכעת ממוצעיו עומדים על 11.7 נקודות ו-6.1 ריבאונדים למשחק בקבוצה שנאבקת על מקום בפלייאוף המזרח. למקום השלישי הגיע שחקן נוסף של אפס אנדולו, סדי עוסמאן (7.8 נק' ו-4.1 ריב' למשחק). ברשימה נכללים שחקנים נוספים דוגמת דומנטאס סאבוניס, בנו של ארדווידאס סאבוניס האגדי, שדורג חמישי, לפני יוסוף נורקיץ', שחקנה של דנבר נאגטס.
מבחינת הציבור הישראלי בכלל ואוהדי מכבי תל אביב בפרט, השם המעניין ביותר ברשימה הוא דראגן בנדר בן ה-17, שדורג במקום התשיעי הכללי לאחר שקלול קולות המצביעים וחבר השופטים. בנדר אף דורג במקום השישי מבחינת השופטים. הקרואטי הצעיר משחק העונה בעירוני רמת גן במסגרת הכרטיס הכפול, שמאפשר לו לשחק ולהתאמן בשני מועדונים. נותר רק לראות מתי יעשה את הצעד לקבוצה הבוגרת של מכבי, דבר שבוודאי יעזור לו בהתמודדות על התואר בשנים הבאות. יש לציין כי הפרס ניתן לשחקנים עד גיל 22.
