תסכול גדול במכבי תל אביב בעקבות ההפסד אמש (חמישי) לאלבה ברלין, 66:59 בהיכל מנורה. הצהובים מודים שהצוות המקצועי של אלבה עשה שח-מט לזה של מכבי, כאשר הגרמנים התכוננו למכבי בצורה כמעט מושלמת. הם האטו את קצב המשחק מתוך ידיעה שמכבי עדיפה במגרש הפתוח והצליח להוריד באופן דרמטי את הסקור של אלופת אירופה מהממוצע שלה.
אחרי חמישה ניצחונות רצופים ביורוליג, מכבי נתקלה בקבוצה מאומנת וממושמעת מאוד, ולא מצאה תשובות. ההגנה האגרסיבית של אלבה פירקה את ההתקפה הצהובה, שנתקעה פעם אחר פעם. סילבן לנדסברג היה חולה ולא יכול היה לספק עוד איום מבחוץ, מרקז היינס שוב לא פגע, לא הוציא את העגלה מהבוץ.
בסיום, גודס סירב להתעכב על ההפסד וכבר הביט קדימה - לעבר חצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה ביום שני. "בשבוע הבא אין משחקים", אמר לשחקניו בחדר ההלבשה. "כולנו פה כדי לקחת תארים. אף אחד לא זוכר פה ניצחונות או הפסדים נקודתיים, זה לא מעניין. פה זוכרים רק תארים".
למעשה, רמז גודס לשחקנים שההצגות מול ריאל מדריד וברצלונה יישכחו כלא היו, אם הם ישמטו תואר נוסף. כידוע, מכבי תילחם בשבוע הבא על הגביע השלישי שלה העונה, כשבינתיים היא על 0 מ-2 אחרי ההפסד בגמר הגביע הביניבשתי (לפלמנגו) ובגמר בגביע ווינר סל (להפועל ירושלים).
גם השחקנים הודו שפשוט לא הגיע להם אמש. סיכם: "הם היו יותר אגרסיביים מאיתנו ופשוט הלכנו אחורה. זה סגנון משחק שידענו שנתמודד מולו, אבל לא הגבנו טוב אליו. זה הפך למשחק של חפירות והם זרקו 16 פעמים יותר מאיתנו, כך שהיה לנו קשה לנצח".
"אסור לנו להפסיד בבית ביורוליג", המשיך הקפטן, ומנה מספר סיבות לכך: "זה לא קל לשחק נגד אותה קבוצה שלוש פעמים. ידענו שהם אגרסיבים והם שלטו בזה. בכל מקרה, אנחנו עובדים קשה ומנסים לתקן טעויות, אני מקווה שזאת מעידה חד פעמית ונסתכל קדימה".
וקדימה, כמובן, זו המלחמה על הגביע. "אין לנו זמן להיות כאובים או כעוסים, צריך לאסוף כוחות ולהתרכז בשבוע הבא", אמר אוחיון. "נכון שאין הפסד שבא בזמן במכבי, בטח במשחק ביתי ביורוליג, אבל אם אפשר לקחת משהו מהמשחק הזה, זה את העובדה שהוא יתרום לנו להמשך ויפקס אותנו לשבוע הבא, כך שאולי נגיע חדים יותר".
, מנגד, סבל מערב בינוני. "אסור לנו לתת לזה להשפיע על הגביע, צריכים לשכוח את המשחק הזה כמה שיותר מהר", אמר הרכז, ולא ממש הצליח להסביר: "אנחנו פשוט צריכים להתמודד עם המצב ולהסתכל קדימה, לא יודע מה לא עבד. בתקשורת מתעסקים כל הזמן בספקולציות ובסיפורים על מה עבד ומה לא, לי אין תשובה לזה".
במקביל, אגב, אנשי מכבי פועלים גם מעבר לים. הלילה הצטרף ניקולה וויצ'יץ' לדני פדרמן, ששוהה מספר ימים בארה"ב, לצד קבוצת הנוער של המועדון שתיקח חלק באולסטאר. ווצ'יץ' ופדרמן יקיימו מספר פגישות עם אנשי ה-NBA, כדי לקבוע את הלו"ז של משחקי מכבי מול הקבוצות הטובות בעולם. עם זאת, לעת עתה לא מתוכננת פגישה עם גל מקל. יחד עם וויצ'יץ' יצא גם דראגן בנדר, שיקבל בטקס מיוחד את פרס "השחקן המבטיח" - פרס המוענק לשחקן הצעיר המצטיין בכל שכבת גיל.
