מכבי ת"א המריאה הבוקר (רביעי) לברצלונה, לקראת ההתמודדות מול הקטאלונים ביום חמישי הקרוב, במשחק השבוע של היורוליג. אלופת אירופה יצאה ללא סילבן לנדסברג שעדיין מושבת בגלל שבר מאמץ. ההפסד לכוכב האדום בבלגרד פגע בסיכויים של הצהובים לתפוס את אחד משני המקומות הראשונים בטופ 16, אבל ניצחון בפלאו סן ג'ורדי יחזיר אותם חזק למירוץ אחרי יתרון הביתיות בשלב ההצלבה.
גם היריבה מספרד לא תתייצב בהרכב מלא, כאשר אלבס אברינס סובל מפציעה בברך ולא יהיה כשיר. חואן קרלוס נבארו, שקיבל מנוחה במשחק הליגה מול גראן קנריה, צפוי לשחק.
דווין סמית' (15 נקודות ו-5 ריבאונדים בניצחון על בארסה בסיבוב הקודם בהיכל), שעבר מוקדם יותר השבוע בדיקת MRI בעקבות חבלה בברך, סיפר על מצבו: "אני מרגיש טוב, יש קצת כאבים בברך אבל אני מאמין שאהיה בסדר עד יום חמישי ומאמין שאשחק".
"ברצלונה זו קבוצה מצוינת ברמה גבוהה, אנחנו צריכים להגיע עם ביטחון בתוכנית המשחק שלנו ולעשות את הכי טוב שאנחנו יכולים", הוסיף הפורוורד לקראת המשחק, "ברור לנו שכל משחק הוא חשוב, במשחקים האחרונים לא שיחקנו את ההגנה הטובה שלנו ומול ברצלונה נהיה חייבים להציג שוב את משחק ההגנה הטוב שלנו כדי לנצח".
"המטרה הנקודתית בחודש הקרוב היא לעלות מהטופ 16", אמר המאמן גיא גודס, "אחרי שנעשה את זה אז כבר נחשוב על דברים אחרים. ברצלונה זה לא משחק קריטי, אני חושב שאם ננצח שם זה ייתן לנו מקדמה אבל כמו שאמרתי אותנו מעניין לעלות ל-8 הגדולות ולי פחות משנה מאיזה מקום נעשה את זה, קודם כל להגיע לשם. בלוח המשחקים יש לנו עוד שני משחקי בית ושלושה משחקי חוץ וזה הרבה, נראה לאן זה יתפתח".
"לדווין יש חבלה קטנה בברך, לא משהו רציני, הוא חוזר לאימונים ואנחנו צריכים את כולם מחויבים ובריאים כי אני חושב שאפשר לעשות את זה בחוץ ולנצח", הוסיף גודס, "אנחנו קבוצה מספיק מוכשרת כדי לעשות את זה בעיקר שמתחברים לנו הדברים, אפשר לנצח כל קבוצה".
עוד אחד שנשמע אופטימי לקראת ברצלונה הוא מרקז היינס, שאמר בשדה התעופה: "אנחנו מרגישים טוב יותר, הניצחון על מכבי ראשל"צ העלה לכולנו את מצב הרוח. הכוכב האדום עשתה עבודה טובה מולנו, הם קלעו זריקות קשות, אני חושב שצריך יותר לתת קרדיט לכוכב האדום מאשר להתייחס לאיך שאנחנו שיחקנו, כי הם פשוט עשו עבודה מצוינת. ברצלונה קבוצה נהדרת, שמגיעה אחרי הפסד בליגה. אין ספק שיהיה מאוד קשה לשחק מולם בחוץ אבל אם אנחנו נבוא ונצליח להוציא לפועל את המשחק שלנו, אני בטוח שיהיה בסדר. כל משחק הוא שונה ואפשר לנצח בכל משחק, אז אנחנו צריכים לבוא בגישה הנכונה".
