השבוע, דו"ח גלדסטון מתרכז בסופוקליס שחורציאניטיס, שבקיץ הקרוב יבין, אולי, עד כמה השבוע הנוכחי היה קריטי לקריירה שלו. הסנטר הוא טיפוס מיוחד, זה לא חדש. ככזה, הוא זוכה ליחס מועדף במכבי תל אביב - וכאן בדיוק מתחילה הבעיה. התפוקה והיחס שלו מתחילים לעלות לאנשי מכבי על העצבים, וזאת בלשון המעטה.
סופו הוא שחקן שלא מסיים אימונים. הוא מתאמן בד"כ כמחצית מהאימון והולך להתקלח, כך על פי גורמים בקבוצה. במכבי מוותרים לו על כך ומבינים שכדאי למנוע ממנו עומסים, בגלל הגוף הגדול שלו והנטייה לפציעות. הבעיה היא שהתפוקה שלו על המגרש לא כל כך מצדיקה את היחס המיוחד לו הוא זוכה. בעונה הסדירה הוא קלע 5.8 נקודות והוריד 1.6 ריבאונדים ב-13 דקות על הפרקט ביורוליג. בטופ 16 הוא עלה ל-17 דקות, 10 נקודות ו-4 ריבאונדים. שיפור משמעותי אמנם, אבל עדיין לא מספיק.
אז מה קרה השבוע עם סופו? ביום שישי האחרון, יומיים לפני גמר הגביע, הוא נקע את הקרסול באימון. על פי כל האינדיקציות מהקבוצה, לא היה מדובר בנקע חמור והערכה הברורה הייתה שהוא יוכל לשחק בגמר הגביע. בשבת, סופו כבר החליט שהוא לא כשיר ולכן ג'ו אלכסנדר נרשם למשחק. היה מי שאמר שהרופאים יישרו קו עם ההחלטה שלו, שכן אם היה מקבל זריקה, הוא היה יכול לגרום לעצמו נזק. במכבי הדעות חלוקות בנוגע לעניין הזה והרוב גורס כי מדובר בגמר גביע המדינה, ובמשחק כזה אתה עושה הכל כדי לשחק. "אם היה רוצה, היה משחק", אמרו במכבי.
אלה שעובדים, וזה שלא
הלאה. סופו לא עלה עם מכבי לירושלים בשבת, אבל היה אמור להגיע למשחק עצמו ביום ראשון. בקבוצה סידרו לו הסעה מיוחדת שתיקח אותו מביתו בתל אביב ועד לירושלים. בשעה 17:15 מכבי ת"א מתעוררת במלון לאונרדו ממנוחת הצהריים, וכך גם מנהל הקבוצה ניקולה וויצ'יץ'. מההודעות והשיחות במכשיר הסלולרי שלו, המנהל מבין שסופו לא עלה על ההסעה שאורגנה עבורו. הוא מתקשר ליווני ושואל האם הוא בדרך. סופו משיב שלא, שעדיין כואב לו ושהוא החליט להימנע מזה. השעה הייתה כבר מאוחרת, וויצ'יץ' לא אהב את זה, אבל הבין שכבר אין דרך חזרה. מאז, גיא גודס וסופו לא החליפו מילה. המאמן לא שוחח עם היווני ולא שאל אותו מדוע לא הגיע. כלום. גורם במכבי יודע לספר כי בכך גודס מעביר לענק היווני את המסר הברור מה דעתו על כל העניין.
השבוע גודס וגיא פניני (הקרוב לסופו מבין כל שחקני הקבוצה) העבירו ביקורת על כך שהוא לא הגיע, ועל כך שיש טעם מר ששחקן בקבוצה לא מגיע למשחק כזה, אפילו בלבוש אזרחי, בתוכנית "5 באוויר". בדיקה נוספת מגלה את מה שנחשף כאן באתר ערוץ הספורט בתחילת השנה: סופו לא מקבל שכר לפי החוזה שנחתם עימו בקיץ. הוא רחוק מאוד מלהגיע למשקל שסוכם עימו בחוזהו, ולכן הוא על חוזה מינימום, נמוך בהרבה מהחוזה עליו חתם במכבי. עוד נקודה שחורה מבחינתו. גורם במועדון אישר את הסיפור והוסיף: "כרגע, סופו מרוויח גרושים במונחים שלו. הוא לא מצליח להגיע למשקל הנקוב שיחזיר אותו לחוזה המקורי שלו, ואפילו לא מתקרב לזה".
אז מה ההשלכות של מקרה סופו מלבד כל אלו? מסתבר שישנה השפעה גם לגבי השחקנים האחרים. מכבי ת"א היא אחת הקבוצות הרגועות בשנים האחרונות. דווין סמית', בריאן רנדל ויוגב אוחיון, הם אנשי משפחה נשואים, חלקם עם ילדים. הם עובדים קשה בכל אימון, ללא הנחות וללא הקלות, ומגיעים גם לאימוני הרשות. שחקנים בכירים לא אוהבים את ההתנהלות סביב סופו והיחס המועדף שהוא מקבל, יחס שהם לא מקבלים. הם חשים אי נוחות עם העובדה שסופו יכול להחמיץ אימונים, להתקלח אחרי 20 דקות, לא להגיע למשחקים בהם הוא לא מתלבש, ואילו שחקנים אחרים יורקים 'דם' בכל יום. הדוגמא הברורה למעמדות בין שחקני מכבי, היא נייט לינהארט שלא מחמיץ אימון ולא החמיץ משחק ליגה למרות שהוא כלל לא רשום באיגוד הכדורסל. בכל משחק הוא לבוש בביגוד אזרחי, בקצה הספסל ליד החברים שלו. אגב, לינהארט מוערך מאוד וצפוי להירשם בקרוב גם לליגה.
עדיין ה"בן המועדף?"
גורמים במכבי בטירוף על סופו. בעבר, הצוות המקצועי היה מלין על התנהגותו אבל הוא היה דמות שמאוד אהובה על ידי ההנהלה. קונצנזוס. זו הסיבה שבמכבי הבליגו על עודף המשקל שהגיע עימו בתחילת השנה והעובדה שלא טיפל בגלאוקומה שלו, למרות שידע על קיומה (זה והמחשבה שהוא יחזיר למועדון בריבית דה ריבית על הפרקט). זו הסיבה שמכבי דאגה לטפל בו ולהבריא אותו בחודשים האחרונים. כעת, גם בהנהלה, היחס החם כלפי היווני מתחיל להיסדק. האסימון מתחיל ליפול, ומספר הנקודות השחורות שהיווני קיבל השבוע עלולות לשמש כנגדו, כשבקיץ הקרוב מכבי תצטרך להחליט האם היא מממשת את האופציה שיש לה עליו לעונה נוספת, או משחררת אותו. במכבי אתה הרבה פעמים מוערך כמו השבוע האחרון שלך. כרגע סופו בנקודות שפל, אבל אי אפשר לדעת, הופעה טובה ברגעי ההכרעה יכולה להפוך שוב את הקערה.
מה שבטוח, מכבי הרוויחה השבוע, שוב, את ג'ו אלכסנדר. 10 נקודות ב-11 דקות בגמר הגביע ודקות משמעותיות שיקבל גם הערב מול פאו. במכבי ת"א כבר עובדים במרץ על האזרחות הישראלית שלו וגורם המקורב למועדון שמתמצא בעניינים הללו כבר עובד ואוסף מאלכסנדר את המסמכים הרלוונטיים. הצהובים מחייכים בהנאה על המחשבה של אלכסנדר בשנה הבאה כמתאזרח, אם כי דווקא ייתכן שהוא יחזור ל-NBA. הוא ללא ספק שייך לשם, אבל אם הוא יישאר, יכול להיות שסופו וטיוס משחקים את העונה האחרונה שלהם במכבי?
ועוד משהו קטן. למרות שהסביר את הסיבות בגללן חתם בניז'ני נובוגרוד בראיון כאן באתר ערוץ הספורט, עדיין לא ברור איך גל מקל בחר דווקא ברוסיה. מישהו יכול להסביר?
