מכבי תל אביב תמריא אחר הצהריים לטורקיה, שם תתמודד בחמישי בערב (20:00, שידור ישיר ב-SPORT5HD) מול גלאטסראיי באולם אבדי איפקצ'י המפורסם באיסטנבול במסגרת המחזור השישי של הטופ 16.
מדובר במשחק בית ראשון של גלא עם קהל, לאחר העונש שספגה. כזכור, הטורקים נקנסו על ידי היורוליג ב-100 אלף יורו ונגזרו עליהם 3 משחקי בית ללא קהל בגין אירועי המשחק מול הכוכב האדום בלגרד ב-21 בנובמבר, כשהסרבים התארחו באיסטנבול. במהומות בין האוהדים לפני המשחק נהרג מרקו איבקוביץ', אוהד בן 25 של האורחת. גם הכוכב האדום נענשה אז: קנס בסך 50 אלף יורו ומשחק בית אחד ללא קהל.
על פי העדויות, אוהדי גלא תקפו 400 אוהדים סרבים שנותרו מחוץ לאולם לאחר שבמועדון לא איפשרו להם לקנות כרטיסים, בניגוד לסיכום מראש. זה היה הטריגר לאלימות מחוץ לאולם ולהתערבות המשטרה. על פי נשיא הכוכב האדום, נבויישה קוביץ', האוהד נדקר למוות בזמן שהתרחק מהזירה וכשהוא לא לוקח חלק פעיל בעימות.
סילבן לנדסברג, שאגב היה בדרבי שלשום עם חברו נייט לינהארט, אמר: "זו הפעם הראשונה שיהיה קהל במגרש בטופ 16 אחרי שהם סיימו לרצות את העונש שלהם, כך שיהיה משחק קשה. הקהל יתמוך בהם ויהיה לא פשוט לשחק שם".
"אנחנו לא חוששים לשחק בטורקיה, כבר שיחקנו שם בעבר", המשיך המתאזרח הישראלי. "זה ללא ספק אחד המקומות הקשים לשחק בהם. יש להם אוהדים מצוינים ומבחינתנו זה עוד משחק חוץ לנצח. הם קבוצה מאוד התקפית, יכולים לעשות הרבה נקודות והרבה נזק, בדומה לריאל מדריד. אנחנו צריכים לעשות עבודה הגנתית טובה".
על קרלוס ארויו, שנמצא בספק להתמודדות בגלל נקע בקרסול, הוסיף לנדסברג: "הוא ללא ספק השחקן הטוב ביותר שלהם, הגו טו גאי. נצטרך לחכות ולראות מה מצבו ביום חמישי, אם ישחק או לא".
מכבי ממריאה לטורקיה בסגל מלא. גלא מגיעה למשחק עם 2 ניצחונות (על ז'לגיריס בבית והכוכב האדום בחוץ) ו-3 הפסדים. היא הפסידה פעמיים ברציפות, לאלבה ברלין לפני שבועיים בבית ולפנאתינייקוס בחוץ בשבוע שעבר. ארויו קלע במשחק האחרון 4 נקודות בלבד ב-24 דקות.
