רק לפני שבועיים, מכבי תל אביב אירחה את ברצלונה וכבר הערב (מ-21:00) מחכה לה משחק סופר יוקרתי נגד היריבה הגדולה של אותה בארסה, ריאל מדריד. לפני שמונה חודשים, השתיים נפגשו בגמר היורוליג, כשהצהובים סיימו את הערב עם גביע אירופה.
הבלאנקוס לא עברו שינוי גדול והם עדיין מחזיקים בסוללת כוכבים הכוללת את סרחיו יול, רודי פרננדס, יואניס בורוסיס, סרחיו רודריגס וג'יי.סי. קארול. האורחת תגיע למשחק הזה כשהיא במאזן מושלם ופייבוריטית לסיים את הבית במקום הראשון.
למרות זאת, ניצחון של גיא גודס ושחקניו יקבע מאזן זהה בין הקבוצות - 1:4. מכבי ת"א נמצאת במומנטום מצוין אחרי שניצחה את ברצלונה, ז'לגיריס והפועל ת"א תוך פחות משבועיים. אלכס טיוס שלא שיחק בדרבי עקב כאבים ערך אימון מלא והוא כשיר למשחק.
"אנחנו נזכור את המשחק הקודם לטובה, היה משחק מדהים'', אמר גיא גודס. ''אנחנו משחזרים את זה מחר, זו קבוצה סופר מוכשרת. ריאל היא אחת משתי הקבוצות הכי טובות ביבשת, זה יותר קשה מברצלונה כי הכישרון האישי של ריאל גדול יותר. זו קבוצה שבכל יום נתון יכולה להגיע ל-100 נקודות".
"נצטרך לעצור את סוללת הגארדים של ריאל, אבל אני מאמין בבחורים שלנו ובקהל ובאוירה המדהימה. אנחנו מסוגלים לעשות את זה", הוסיף המאמן, "טיוס עשה אימון מלא ונראה בסדר גמור. הוא כשיר ובריא, הוא לא התלונן ויעמוד לשירותינו. לאלכס יש משמעות גדולה כמו גם לסופו. אלכס היה מצוין נגד ריאל בשנה שעברה, ריאל תנסה לעשות דברים כדי לעצור את ההתגלגלות שלו פנימה.החבר'ה יודעים מה לעשות. המספר הנוסף הוא 72 - לעצור אותם בפחות מ-72. כש-74 זה המקסימום".
30 mins before this place explodes...
"אם נתחרה איתם בקרב יריות - לא נצליח לעצור אותם", הוסיף גודס, "היו להם בשנה שעברה מספרים גבוהים יותר אבל אסור לשכוח שהם ביצעו שינויים, צירפו שחקנים אבל הגרעין המשובח נשאר".
לקראת סיום, הוא התייחס לגל מקל. "לגל יש פה בית ואם הוא יחליט לחזור לישראל, נשמח לקבל אותו. בתנאים הנורמליים כמובן, יש הנהלה, היו הפרשים מאוד גבוהים, אם הוא רוצה - הוא מוזמן. לא דיברו איתו לאחרונה ממה שאני יודע".
"כולם מאוד מפוקסים, כמו תמיד, מבחינתנו כל משחק מוביל למשחק הבא ואנחנו לא מורידים את הרגל מהגז'', הוסיף בראיין רנדל. ''אני לא הייתי פה בעונה שעברה ולא שיחקתי מולם, כך שאני לא יודע באיזה מצב רוח הם יגיעו למשחק, אני רק יודע שאנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, זה אומר שאנחנו מתייחסים לכל משחק כמשחק על האליפות, זה הרגל מבחינתנו".
"טיוס זה טיוס וכמו תמיד יהיה לו תפקיד חשוב'', הוסיף רנדל, ''הוא אתלט וכשרוני וחוסם מצוין וזה מה שהוא תמיד עושה, לא משנה אם הוא כשיר במאה אחוזים או בשני אחוזים הוא תמיד משחק חזק ורוצה לנצח, כולנו יודעים שהוא שחקן מפתח עבורנו".
