כשהיא בעיצומה של תקופה די מאכזבת, מכבי חיפה תפתח מחר (רביעי ברוממה, 19:30) את שלב 32 הגדולות של היורוקאפ במשחק מול הדאבליסטית הצ'כית נימברוק. חיפה מגיעה אחרי הפסד למכבי תל אביב, שהיה השישי שלה העונה. לצערו של דני פרנקו, גם הפעם ייעדר מורן רוט, שכבר הצטרף לאימונים, אך במועדון עדיין לא רוצים לסכנו ויתנו לו זמן החלמה נוסף.
"אחרי ההישג המרשים שלנו בהעפלה לשלב השני של היורוקאפ, אנחנו רוצים להמשיך את המסע המופלא באירופה", אמר פרנקו, "עומד בפנינו אתגר ענק מול קבוצות מנוסות, איכותיות ועם מסורת ארוכה של הצלחות בזירה האירופאית. נימבורק היא אלופת צ'כיה הנצחית, בעלת מסורת של הישגים וניצחונות מרשימים על קבוצות ישראליות וכמובן על סיינה וחימקי מוסקבה מצמרת היורוליג".
פרנקו יודע שהשגת אחד משני המקומות הראשונים תעניק לא את הכרטיס לשמינית הגמר, אבל הדרך לשם עדיין ארוכה: "בבית כמו שלנו נצטרך לקחת כל משחק לגופו, זה מתחיל כבר במשחק הראשון מול נימבורק. נלקק את הפצעים מהקרב מול מכבי ת"א. מצפה לנו קרב קשה ואני מאמין שאנחנו מוכנים לאתגר".
הגארד דגן יבזורי הוסיף: "השלב השני של היורוקאפ יוצא לדרך, הרמה עולה, וברור לנו שנצטרך להרים גם את רמת המשחק שלנו כדי שיהיה לנו סיכוי להעפיל לשלב הבא. המפגש מחר הוא קרב מפתח מול קבוצה חזקה ואיכותית. נצטרך לבוא חדים ונחושים כדי לשמור על הבית".
בשלב הנוכחי חיפה תתמודד כזכור בבית אחד עם 4 קבוצות. בנוסף לנימברוק, היריבות של הירוקים הן גם חימקי מוסקבה וסיינה האיטלקית.
