סדרת גמר ענקית (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
סדרת גמר ענקית (gettyimages) | צילום: ספורט 5
סדרת הגמר של הכדורסל היווני ממשיכה לספק את הדרמה הענקית. אחרי שמשחק מספר 1 הוכרע לטובת אולימפיאקוס, עם 78:84, גם הקרב השני היה צמוד, לבסוף פנאתינייקוס שמרו על הבית עם 79:81 בעיקר בזכות ערב גדול של דימיטריס דיאמנטידיס. בכלל, עושה רושם שכל מה שקורה בסדרה הזו הופך אותה אט אט לאחת המרתקות שהיו באירופה בשנים האחרונות.

מחוץ למגרש, זה התחיל עם תקיפת האוטובוס של הירוקים ובפציעתם הקלה של סטיבן סמית' וסטארוס פרפרוגלו והמשיך עם מפגשים מעולים, על הפרקט, בין אלופת אירופה היוצאת לזו הנוכחית, בסדרה שלמעשה מפגישה בין שתיים מהקבוצות הטובות והמאומנות באירופה. אומרים שהכדורסל היווני בדרך לקריסה בשל המשבר הכלכלי, אם אכן זה יקרה - המשחקים הללו יכולים להוות מראה נהדרת לענף כולו, וללמד על כך שלמרות הכל הוא עדיין חי, נושם ומההוה כח משמעותי ביבשת.

במחשק עצמו, ז'ליקו אוברדוביץ' העלה בחמישיה את דימיטריס דיאמטידיס, ניק קלאייטיס, רומיין סאטו, קוסטאס קאיימאקוגלו ואלכס מאריץ' שהוזכר כמועמד למכבי תל אביב. מנגד, היו אלו ואסיליס ספאנוליס, אוונג'לוס מנצאריס, מרקו קסלי, ריצ'ארד דורסי ופרו אנטיץ'. הרבע הראשון היה צמוד ושאראס כבר העלה את הירוקים ליתרון של 6, 8:14 אך פפאניקולאו המצויין דאג לשמור את האדומים קרובים. 19:20 לפאו אחרי 10 דקות.

אלופת אירופה הטריה פתחה טוב יותר את הרבע השני, בעיקר בזכות פעולות הגנה טובות. דיאמנטידיס, שהיה הטוב ביותר אצל פנאתינייקוס (13 נקודות עד למחצית), צימק בשתי קליעות עונשין ל-29:28 אך סלוקאס העלה את האורחים שוב ליתרון ל-28:32. ה"תמנון", בסל עם הבאזר הוריד את הקבוצה שלו לחדרי ההלבשה בפיגור של 3, 41:38.

זה עדיין בידיים שלו. איבקוביץ' (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
זה עדיין בידיים שלו. איבקוביץ' (gettyimages) | צילום: ספורט 5

אבל לרבע הבא עלתה קבוצה אחת. פאו, יחד עם הקהל הביתי שהיה בטירוף, טסה ל-0:16 כאשר מייק באטיסט וקאיימקוגלו היו על תקן המסיימים של התקפות המעבר. סל של רומיין סאטו, 2 דקות לסיום הרבע, שם את פאו ביתרון שיא של 15 נקודות, 50:65. אבל אולימפיאקוס, שכבר חזרה מפיגור של 19 נקודות בגמר היורוליג מול צסק"א, ממש לא נבהלה. ריצת 0:9 הקטינה את ההפרש ל-6 בלבד, וזה 59:67 אחרי 30 דקות.

הרוח הגבית של דושאן איבקוביץ' ושחקניו המשיכה ופפאניקולאו הוריד ל-74:69. דיאמטידיס קלע שלשה אבל פאו פשוט לא הצליחה לברוח. ספאנוליס והיינס צימקו ל-79:78. באטיסט העלה ל-78:81, חצי דקה לסיום וספאנוליס נשלח לקו אחרי זריקת התאבדות מחצי מגרש כאשר על השעון נותרו 2 שניות. האדומים רצו 3 זריקות, השופטים החליטו שהעבירה נעשתה עוד טרם הזריקה. הגארד קיבל רק 2, קלע אחת והטיא בכוונה את השניה, הריבאונד לא נפל על הידיים הנכונות, 79:81 לפנאתיניייקוס בסדרת הגמר היוונית.

דיאמנטידיס הוביל את המנצחים עם 23 נקודות, גם באטיסט וקאיימקוגלו (10 ריבאונדים) קלעו בספרות כפולות (11 כ"א). שאראס שיחק 22 דקות וקלע 8 נקודות. היינס הוביל את אלופת אירופה עם 18 נקודות, פפניקולאו קלע 11. 10 לספאנוליס ופרינטזיס.