הפועל ירושלים הבטיחה יתרון ביתיות בפליי-אין של ליגת האלופות היום (שלישי) עם ניצחון מרשים במיוחד, 81:87 בלודוויגסבורג. הניצחון מבטיח לירושלים את המקום השני, והם יהיו עם יתרון ביתיות בפליי-אין אם לא יסיימו במקום הראשון.
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 19 נקודות (7 ריבאונדים), ספידי סמית' 15, מרקס מייריס 13, קאדין קרינגטון 11, אור קורנליוס 10, ליווי רנדולף 8, סים סנדר ואנה 5, ברנדון בראון ואיתי שגב 3.
קלעו ללודוויגסבורג: פרנטיס האב 18, איזייאה וויטהד 15, יורמן פולס 13, אדי אדיג'ין 11, ג'ונתן בר 9, ג'ונתן דאן 6, ג'סטין ג'ונסון 4, בן שונגו 3, שון מילר 2.
המשחק, לכל אורכו, היה צמוד. זאק הנקינס בלט מדקות ההתחלה, לוודויגסבורג קלעה באחוז גבוה מאוד מחוץ לקשת ואף קבוצה לא יצרה יתרון משמעותי.
הירושלמים הצליחו להשתלט על המשחק בתחילת המחצית השנייה הודות לפעולות טובות של אור קורנליוס בהגנה, עד לריצה של לודוויגסבורג שהעניקה לה את היתרון בכניסה לרבע האחרון.
ואז הגיע קאדין קרינגטון. הגארד הירושלמי תרם מספר סלים חשובים במיוחד בקלאץ', קבוצתו נראתה טוב ולקראת הסיום הייתה קרובה ליתרון של 9 נקודות שהיה מוחק את ההפסד מהמשחק הקודם. למרות זאת, היא הסתפקה בשש נקודות בלבד וב-81:87.
הירושלמים יכולים לסיים במקום הראשון, כתלות במשחק האחרון בין לודוויגסבורג לבאקן ברס. הירושלמים יפגשו במשחקם האחרון במפעל, בשלישי הבא, את דרושפאקה. אם לודוויגסבורג תנצח את באקן היא תסיים במקום הראשון. אם לא - המקום הראשון של הירושלמים.
מהלך המשחק
לודוויגסבורג: פרנטיס האב, ג'ונתן דאן, יורמן פולאס, ג'סטין ג'ונסון, אדי אדיג'ין
הפועל י-ם: ספידי סמית', אור קורנליוס, לוי רנדולף, מקס מייריס, זאק הנקינס
רבע ראשון: 24:27 ללודוויגסבורג
הפועל ירושלים פתחה טוב, זאק הנקינס בלט והאדומים עלו ל-2:7 מוקדם. הנקינס קלע 10 מ-15 הנקודות הראשונות של קבוצתו, ויחד עם ההגנה הטובה הפועל י-ם מצאה את עצמה ב-10:17 מול לוודויגסבורג שהרבתה לזרוק מרחוק. השלשות של הגרמנים נכנסו והם עלו ל-17:18 מהיר מאוד. מטח השלשות הגרמני נמשך והרבע הראשון הסתיים ב-24:27 ללוודויגסבורג.
רבע שני: 45:47 להפועל ירושלים
הרבע השני, בדומה לראשון, נפתח בקצב מהיר. סל גדול של רנדולף איזן ל-31:31. לודוויגסבורג המשיכה להפציץ מחוץ לקשת ועלתה ל-33:38, כשהשטף ההתקפי של הירושלמים נתקע מנגד. ריצה שנחתמה בשלשה חשובה של אור קורנליוס הפכה ל-41:44 ירושלמי.
רבע שלישי: 63:65 ללוודויגסבורג
הירושלמים פתחו טוב ועלו ל-47:51. המשחק הוריד הילוך, ושלשה חשובה של לודוויגסבורג הורידה ל-53:52. המשחק המשיך על מי מנוחות והירושלמים עלו ל-56:58. בהמשך המארחת עלתה ל-60:65, בדקות בהן הבחורים של דז'יקיץ' התקשו לקלוע.
רבע רביעי: 81:87 להפועל ירושלים
שתי הקבוצות נלחמו בפתיחת הרבע האחרון והירושלמים עלו ל-67:70. הקבוצה שלטה בריבאונד והצליחה לשמור על יתרון קטן שהתפתח ל-74:76. נקודות חשובות של קאדין קרינגטון, בדקות בהן שתי הקבוצות התקשו, קבעו 74:81. הירושלמים עלו ליתרון של תשע נקודות, אבל לקראת הסיום לודוויגסבורג הצליחה לכרסם בהפרש ולהבטיח שאם יהיה שוויון בין הקבוצות (ומאזן 2:4 משותף) אז הגרמנים יהיו במקום הראשון.
