ממשיכה לצנוח באירופה. הפועל חולון ספגה הערב (רביעי) את ההפסד השלישי ברציפות שלה בליגת האלופות של פיב"א אחרי שנכנעה 71:69 דרמטי ליובנטוס הליטאית במסגרת המחזור השלישי בשלב הבתים.
אחרי ההפסד הכואב למורסיה והתבוסה הקשה למונאקו בבית, חניכיו של דן שמיר קיוו להשיג סוף סוף ניצחון ראשון בזירה האירופית ודווקא הגיעו לאוטנה במצב רוח מרומם אחרי הניצחון בזירה המקומית על בני הרצליה, אבל נראה שבאירופה הם עדיין נחשבים לקבוצה מאוד חסרת ניסיון.
יובנטוס שלטה בדקות הראשונות ואירלנד העלה אותה ל-11:18 מוקדם עם שלשה נהדרת וכבר בתחילת הרבע השני קופאס סידר לליטאים יתרון דו ספרתי. חולון לא הרימה ידיים, שלשה יפה של גיא פניני הורידה ל-25:19 ושני סלים רצופים נוספים של תומאס והרוש איפשרו לחולון להישאר בתמונה ולרדת להפסקה בפיגור 39:32.
הקרב הצמוד נמשך עד הסוף. הליטאים התעוררו בתחילת הרבע האחרון בזכות עוד סל יפה של אירלנד, אבל קצת פחות מדקה וחצי לסיום ג'ו אלכסנדר גילה קור רוח ודייק פעמיים מהקו בדרך להפוך ל-61:62 לזכות חולון. הליטאים חזרו להוביל בזכות ביצ'קוסקיס, כשהרוש ניסה לחדור בדרך לעוד סל מכריע ונחסם, אבל אז הולוואי צלף שלשה משוגעת והוריד ל-70:69 בלבד לזכות המארחת.
הליטאים נשלחו לקו וקלעו רק נקודה אחת, אבל הוצאת חוץ גרועה של חולוניה חיסלה את הסיכוי הקטן למהפך בסופו של דבר ודן שמיר השלים הפסד שלישי ברציפות במפעל. טיישון תומאס היה נהדר וסיים עם דאבל דאבל מרשים של 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, אבל זה לא הספיק לחולון. גם ג'ו אלכסנדר (18) וטו הולוואי (12) היו טובים, כשאת המנצחת הוליכו אירלנד וקורנייקו עם 15 נקודות כ"א.
הפועל חולון תנסה להתאושש מההפסד המאכזב כבר בשבת הקרובה במשחק ליגה מול גלבוע/גליל, שבעצמה תגיע לחוצה אחרי שהופתעה הערב והודחה כבר בסיבוב הראשון של גביע המדינה אחרי הפסד לרעננה מהלאומית. המשחק הבא של חולון באירופה יהיה בטורקיה מול קרשיאקה ביום שלישי הבא.
