הפועל ירושלים הובסה אמש (רביעי) 92:71 במשחק הפתיחה שלה ביורוקאפ ע"י ניז'ני נובגורוד. אחרי מחצית ראשונה צמודה שנגמרה ביתרון 38:41 לרוסים, 51 נקודות שספגה ירושלים במחצית השנייה לא השאירו לה סיכוי, לצד יכולת התקפית דלה במיוחד ברבע הרביעי.
יותם הלפרין פתח בחמישייה ושיחק 13 דקות, רובן במחצית הראשונה, ולא קלע. במחצית השנייה הוא מיעט לשחק, כאשר לא מדובר בסיבה רפואית כלשהי, אלא בהחלטת מאמן. העובדה שהלפרין לא הצליח לתרום וברייסי רייט נעדר היוותה בעיה לאדומים שכן מדובר בשני ספקי הנקודות העיקריים בעמדה מספר 2.
ג'וש דאנקן לא היה פקטור, כמו גם במשחק הליגה מול אשדוד/באר טוביה וזה צריך כבר להדאיג את דני פרנקו. למעשה רק דיאור פישר וליאור אליהו הצליחו להתעלות, בתוספת מחצית ראשונה טובה של אי.ג'יי רואלנד.
הגארד, שסיים עם 15 נקודות ו-4 אסיסטים, ניסה להסביר מה גרם לבריחה הרוסית: "הם היו מאורגנים, קלעו זריקות גדולות ונכנסו להם הרבה שלשות בחצי השני. אפשר היה לראות את ההתאמות שהם עשו. אנחנו עשינו הרבה מאוד טעויות, במיוחד בהגנה. זה שלב מאוד מוקדם ואנחנו עדיין מחפשים את הזהות שלנו".
ליאור אליהו הוסיף: "התחלנו טוב את המשחק, היינו צריכים להוביל בחצי. תוצאת המשחק לא משקפת את יחסי הכוחות במגרש לדעתי, ברבע האחרון איבדנו את עצמנו וזה עלה לנו ביוקר. מול קבוצות כאלה אסור לך לאבד את עצמך אפילו לא לרגע".
רייט יחזור הערב לישראל ויפגש עם הנהלת הפועל ירושלים. דני פרנקו יחליט מחר (שישי) האם הגארד האמריקאי יתלבש למשחק מול חולון בשבת.
