שבוע אחרי התבוסה לניז'ני נובגורוד, הפועל ירושלים רשמה הערב (רביעי) ניצחון בכורה ביורוקאפ העונה, כשניצחה 59:74 את נפטונאס הליטאית בארנה. השאלה היא האם היכולת הזו תספיק כאשר כבר ביום ראשון הקרוב מצפה לאלופה מפגש השיא של הכדורסל הישראלי, מול מכבי ת"א בהיכל מנורה-מבטחים.
"השחקנים מתים ליום חופש מחר. זה מה שיהיה להם, נשבור את הראש אחר כך", אמר דני פרנקו כשנתבקש להתייחס למשחק הצפוי מול מכבי, "יש ביום ראשון משחק מעניין, נלך שלב-שלב. לא צריך לדבר על מוטיבציה נגד מכבי בחוץ. ננסה להתכונן עם עין גם לגלאטסראיי. המשחקים מול מכבי תמיד פיקנטיים, נעשה את המיטב בשביל לבוא ולדעת לשמור על הדרך והרוח שהבאנו היום למשחק. לאורך זמן זה ינצח לנו משחקים".
"כל משחק הוא משחק חשוב", מאמן ירושלים אמר על הניצחון נגד הליטאים, "באנו בגישה טובה, עם הגנה ואגרסיביות יוצאים מהכלל, אלה הדברים שאנחנו צריכים להביא. שלטנו גם בריבאונד וזה עשה את העבודה בשבילנו. הקבוצה הזאת ביחד רק ארבעה משחקים וממשחק למשחק אנחנו צריכים ללמוד את עצמנו. הפיזיות שהבאנו והאינטנסיביות שהבאנו היום יכולים לעזור לנו בהמשך".
פרנקו דיבר גם על מאט ג'נינג, שערך בכורה פושרת: "הוא יומיים פה. הוא נתן לנו גודל בהגנה, דווקא הכנסתי אותו בשביל ההגנה ולא ההתקפה. ממשחק למשחק הוא ישתלב ויתאקלם. במשחק שדיאור פישר מגיע אליו שלושת-רבעי ממוטט, כולם מילאו את החלל ועשו עבודה יפה".
ג'נינג עצמו, שהצטרף רק בסופ"ש האחרון במקום ברייסי רייט, שיתף בתחושות שלו: "זו הרגשה טובה להיות פה ולנצח מול הקהל שלנו. יש לי עדיין קצת ג'ט-לג ואני עדיין מנסה להתאקלם, אבל טוב להתחיל עם ניצחון מול הקהל שלנו. יש לנו קבוצה מוכשרת, כולם שיחקו ברמות הגבוהות של הכדורסל. צריך יותר להתחבר ואז נהיה קבוצה שקשה לנצח אותה".
