מכבי ראשל"צ תפתח מחר (רביעי, 19:30, ישיר כאן באתר ערוץ הספורט) את הסיבוב השני ביורופ קאפ עם משחק חוץ בסלובניה מול נובו מסטו. הכתומים עלו לשלב השני במפעל מהמקום הראשון בבית עם מאזן 2:4, הכולל מאזן חוץ מושלם. גם בליגת ווינר הכתומים טיפסו השבוע למקום הראשון בטבלה אחרי הניצחון בנהריה 71:81, שהעלה אותם למאזן 2:8.
עוד קודם, הודיעה הקבוצה על החתמתו של הפורוורד האמריקאי טיילור בראון, שיינחת מחר בארץ וייצטרך למועדון. בראון (26, 1.98) שיחק בעונה אשתקד במדי דרושפאקה הטורקית עימה העפיל לחצי גמר הפלייאוף והעמיד ממוצעים של 8.9 נקודות ו-5.5 ריבאונדים.
השחקן האמריקאי בוגר אוניברסיטת בראדלי, בעונתו האחרונה העמיד ממוצעים של 14.8 נקודות ו-6.4 ריבאונדים למשחק. אחרי המכללות חתם בקבוצת הבת של פרנקפורט הגרמנית (ליגה שנייה), בעונת 2013/14 חתם בליגה השבדית ובמהלך אותה עונה עבר לליגה הבלגית במדי בריסל שם העמיד ממוצעים 13.8 נקודות ו-5.7 ריבואנדים. את העונה אשתקד פתח כאמור בליגה הטורקית שם שיתף פעולה עם שחקן מכבי ת"א, ג'ורדן פרמאר.
Israel in the morning. ️️ praise God
— Taylor Darnell Brown (@taylor3brown) דצמבר 15, 2015
"אנחנו מתחילים סיבוב שני בסלובניה נגד קבוצה טובה עם מסורת של כדורסל", אמר שרון דרוקר. "אנחנו רוצים להופיע עם אותה מידה של נחישות, אגרסיביות ובעיקר קבוצתיות על מנת לנצח".
הקבוצה של דרוקר שובצה לבית O ביורופ קאפ ומלבד נובו מסטו תפגוש בהמשך את וילרבאן הצרפתית, אותה תארח ב-6 לינואר ואת קאטיה הפינית, אותה תארח ב-13 לינואר. שבוע לאחר מכן ייפתח הסיבוב השני עם משחק בית מול נובו מסטו ב-20 לינואר ואז מצפים לכתומים שני משחק חוץ רצופים בצרפת (27.1) ובפינלנד (3.2). בדומה לבית הראשון, גם הפעם יעפילו שתי קבוצות מכל בית לשמינית הגמר, שייערך בשיטת הטוב מ-3.
שתי הקבוצות הראשונות מבית O יתמודדו בהצלבה בשמינית הגמר מול השתיים שסיימו בבית P, שם שובצו: אנטוורפן הבלגית, נימברוק הצ'כית, נטסיפלס הלטבית ואקדמיק סופיה, אותם פגשו הכתומים כבר בשלב הראשון של המפעל.
נובו מסטו סיימה את הסיבוב הראשון עם מאזן דומה לזה של ראשון, 2:4, למעשה סקייליינרס פרנקפורט הגרמנית היא הקבוצה היחידה שהסלובנים הפסידו לה (סיימה במקום הראשון בבית עם מאזן מושלם).
נובו מסטו מתבססת על שחקנים סלובניים מקומיים ושחקני חיזוק ממדינות אקס יוגוסלביה, כמו שחקני הפנים הקרואטיים – יורה לאליץ' (2.12) והפורוורד איב איבאנוב, לצד צמד הסרבים סטפן סינובאץ ודושאן קאטניץ'.
