פרנקו יימצא לו פתרון? אומיץ' (אתר היורוקאפ) (צילום: ספורט 5)
פרנקו יימצא לו פתרון? אומיץ' (אתר היורוקאפ) | צילום: ספורט 5

(בוידאו: הניצחון של ירושלים על וולגוגראד)

אחרי שבדם, יזע ודמעות היא עלתה לשלב הבא ביורוקאפ, בהפועל ירושלים יכולים להתחיל להתכונן לשלב 32 האחרונות של המפעל, שיכלול הפעם ארבע קבוצות ולא שש כמו בבית המוקדם. המשחקים בבית ייצאו לדרך בחמישי לינואר ויימשכו עד ה-10 בפברואר. השלב הבא ביורוקאפ יורכב מ-24 הקבוצות שעלו מהבתים המוקדמים ומשמונה הקבוצות שהודחו מהיורוליג. לכל קבוצה יהיו שישה משחקים, מול כל יריבה בבית ובחוץ. שתי הקבוצות הראשונות בבית יעפילו לשלב הבא.

שתיים מתוך שלושת הקבוצות שיהיו יחד עם האלופה בבית כבר נקבעו, והן יהיו גראן קנאריה המצויינת, פיינליסטית היורוקאפ בעונה שעברה וסראטוב הרוסית, שסיימה במקום השני בבית המוקדם. מחר תקבע העולה השלישית, לאחר המשחק בין שטרסבורג לריאל מדריד ביורוליג.

גראן קנאריה השיגה ניצחון 73:78 בחוץ על רג'יו אמיליה, והבטיחה את המקום הראשון בבית עם מאזן נהדר של 8 ניצחונות ושני הפסדים. הקבוצה, שמאומנת על ידי המאמן הבכיר והמוערך אאיטו רנסס, היא אחת הקבוצות המוכשרות ביותר במפעל, כשבליגה הספרדית היא מדורגת במקום החמישי עם שישה ניצחונות וארבעה הפסדים.

שני השחקנים הבולטים בקבוצה הם הגארד קווין פאנגוס והפורוורד קייל קוריץ', שקולעים 14.7 נקודות למשחק בממוצע ביורוקאפ. עוד שחקן בולט בקבוצה הוא הרכז סאסו סאלין הפיני, שקולע 12 נקודות למשחק. שווה לשים גם לב לאלן אומיץ' (2.16 מטרים) שקולט 7.6 ריבאונדים בממוצע ביורוקאפ.

יפגוש את ירושלים. סטול בקדנציה בכרמל (אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
יפגוש את ירושלים. סטול בקדנציה בכרמל (אלן שיבר) | צילום: ספורט 5

הקבוצה הנוספת שכבר ידוע שתהיה בבית של ירושלים היא סראטוב הרוסית, ממנה פוטר אקס י-ם בראד גרינברג לפני מספר שבועות. לפני שפוטר גרינברג צירף לקבוצה את אקס מכבי חיפה פול סטול, שמספק בינתיים 17.8 נקודות בממוצע למשחק עם שבעה אסיסטים. עוד שחקנים בולטים אצל הרוסים: ג'רמי שאפל (13.8 נקודות בממוצע למשחק), ג'ף ברוקס (13.6 נקודות למשחק) וטראביס פטרסון (16.6 נקודות למשחק) 

הרוסים סיימו במקום השני בבית חמש של היורוקאפ עם מאזן של שישה ניצחונות מול שלושה הפסדים. בליגת ה-VTB היא מדורגת במקום השישי עם מאזן של שבעה ניצחונות מול ארבעה הפסדים.