יובל נעימי עושה חיל בליגה השנייה באיטליה. למרות שנעלם מעט מהראדר המקומי, הגארד הישראלי מציג יכולת מצוינת במדי פורלי כשלאחרונה גרר התעניינות מקבוצות הליגה הבכירה בארץ המגף. בראיון ל"חמישיות" הוא דיבר על התקופה הנהדרת, השחקן הישראלי ואי הזימון לנבחרת.
"החיים באיטליה מפתיעים לטובה, קיבלו אותנו מאוד יפה", פתח נעימי. "אני משחק בקבוצה עם קהל מטורף, אחד מהיותר מדהימים ששיחקתי בשבילו. זה סוג המקומות שהעיר סביב הקבוצה, זה הדבר הכי גדול בה".
נעימי נשאל מדוע לא חזר בקיץ האחרון ארצה וטען: "כספית זאת הייתה הצעה טובה יותר ממה שקיבלתי בארץ. הופתעתי מאוד כשהגעתי לליגה השנייה באיטליה. הייתה לי הרבה בורות ולא ידעתי מה זה כדורסל אירופי ופתאום גיליתי שיש עוד מקומות חוץ מחולון וראשון לציון שיש בהן כדורסל וקהל עצום. אם לוקחים את הקבוצות הבכירות בליגה השנייה ומוסיפים להן חמישה זרים - הן יכולות להתחרות על מקום בפיינל פור פה בארץ".
"ראינו השבוע את זה שהקליעה של אסטוניה טובה יותר משלנו. באיטליה, יש לנו ארבע אימוני קליעות בשבוע, זורקים לסל אלפי זריקות", סיפר נעימי כשנשאל על ההבדלים בגישה בין ישראל לחו"ל והכריז: "אני שחקן טוב יותר ממה שהייתי בישראל. בוודאות. אני גדל בגיל, אבל אני לא מרגיש את זה. הטיפול בדקויות באיטליה הוא ברמה מאוד גבוהה שאין בכל הקבוצות בארץ. אומרים שהשחקן הישראלי עצלן. זה לא נכון. המסגרות עצלניות. גם איטלקי היה הולך לישון עד 12 אם הוא היה יכול".
"יש שחקנים שחייבים לצאת החוצה. שון דוסון למשל, הוא שחקן שצריך לשחק באירופה. הוא יעלה את המשחק שלו בשלוש-ארבע דרגות רק עם האימונים. עבורו השמיים הם הגבול", החמיא הגארד לכוכב בני הרצליה. "יותר קל להעביר את עמית שמחון ממכבי חיפה לאילת מאשר לעשות הרבה טלפונים. העבודה שהסוכן שלי עושה מטורפת. שיחות של חודשים כדי למצוא לשחקן קבוצה".
"שחקן ישראלי יכול להיות רע חודש ואף אחד לא יחתוך אותו. משחק רע אחד פה ואתה יודע שאתה צריך להילחם על המקום שלך. יש הרבה אמריקנים שמחכים לתפוס את המקום שלך. לי זה גורם לעבוד קשה יותר ולשחק טוב יותר. לא יודע לכמה שחקנים זה מתאים. מי שמחפש להגיע לרמות הגבוהות, זה הדבר הכי טוב עבורו".
נעימי נשאל מדוע לא קיבל זימון למשחקים האחרונים של הנבחרת וטען: "אם מישהו היה רואה את המשחקים שלי, הייתי מוזמן בוודאות. לצערי, אף אחד לא ראה".
לאחרונה דווח כי בולוניה מהליגה הראשונה באיטליה מעוניינת לצרף את נעימי שגילה: "הייתה לי הצעה בליגה הראשונה שהייתה נמוכה בהרבה ממה שקיבלתי. רוצה להיות במקום שיעריכו אותי בו".
