הנהלת הפועל ירושלים החליטה, בצעד חסר תקדים, להחזיר ל-24 האוהדים שפונו מהאולם בוולנסיה את עלות הנסיעה שלהם למשחק, כ-500 יורו. כזכור, המשטרה המקומית טענה כי אוהדי הקבוצה התפרעו ושברו כיסאות ולכן הוחלט להוציא אותם מהאולם. אלה, מצידם, הסבירו כי לא הוקצה להם מספיק מקום וכוחות האבטחה המקומיים היכו אותם עם אלות וגרמו לפציעות.
"האוהדים זה הנכס הכי חשוב שלנו וצריך לשמור עליהם", אמר בנושא מנכ"ל הקבוצה, גיא הראל, "אם מישהו נפגע, גם אם אנחנו לא אחראים, אנחנו מרגישים מחוייבים כלפיו. זה המינימום שאנחנו יכולים לתת להם. ניצחון יהיה פיצוי יותר גדול".
בינתיים, אחרי ההפסד במשחק הראשון מול ולנסיה בסדרת חצי גמר היורוקאפ, הפועל ירושלים כינסה היום מסיבת עיתונאים לפני משחק מספר 2 שייערך מחר (שישי, 14:00) בארנה. האדומים חייבים לניצחון כדי לכפות משחק שלישי ומכריע בספרד. סימונה פיאניג'אני ניסה להסביר איך הקבוצה מהבירה מתכוננת למשימה החשובה:
"אנחנו חייבים לנצח מחר ואז הכל יכול לקרות במשחק מספר 2 - זו המטרה. במחצית הראשונה בספרד הייתה לנו גישה נכונה. לוולנסיה יש קבוצה ברמה של יורוליג, אבל יש לנו מפתחות חשובים כדי להתמודד איתם עד הסוף. אנחנו חייבים להוריד את מספר האיבודים. זה ההבדל, אנחנו חייבים לקלוע באחוזים טובים כמו שעשינו במחצית הראשונה"
המאמן המשיך להסביר על המשחק הראשון: "הם מצוינים בריבאונד ההתקפה. היינו במשחק במשך 35 דקות, ההפרש (83:68) לא מייצג. הפסדנו את המומנטום מספר פעמים, לא הלכנו לקו ולא סחטנו מספיק עבירות. ויתרנו אחרי שראינו שאין לנו סיכוי וזה לא צריך לקרות. אני מקווה שבבית נעשה יותר טוב עם אנרגיות של הקהל".
על ליאור אליהו שממעט לשחק לאחרונה: "הוא לא ילד, הוא שחקן מנוסה שהיה במעמדים גדולים. לפעמים אתה משחק 30 דקות ולפעמים פחות. אם אתה טוב תישאר יותר על הפרקט. לפעמים יש לנו צרכים שונים, פתאום אנחנו צריכים קלעי או שחקן יותר אגרסיבי. זה לא בגלל שהוא לא טוב, אבל כאשר שחקנים נכנסים למשחק הם צריכים להיות חזקים. אני מאמין בליאור, הוא תורם רבות".
המאמן סיכם: "ולנסיה תגיע בטוחה, הם ניצחו העונה בכל מקום. הולך להיות קשה מאוד, אבל אם ניתן אקסטרה גם הם יודעים שאנחנו יכולים לנצח אותם בבית".
