הפועל ירושלים תארח הערב (רביעי, 20:55, SPORT5) את גראן קנריה במסגרת המחזור השני ביורוקאפ. לדני פרנקו יש לא מעט כאבי ראש מבחינת שחקני הפנים שלו. הוא יצטרך להסתדר ללא דיאור פישר, שנמצא עדיין בארה"ב. בנוסף, הערב הגיעו חדשות רעות גם מכיוונו של ג'וש דאנקן שלא יהיה כשיר בסופו של דבר.
נושא פישר הפתיע את אנשי ירושלים. הביג מן נסע ללאס וגאס בגלל מות אביו והסידורים הכרוכים בכך. בקבוצה חשבו שהוא יחזור בתוך שבוע עד עשרה ימים, אך זה נעדר שלושה שבועות ובדיעבד בקבוצה אולי מצטערים שלא החזירו את יינסי גייטס, עליו היה להם זכות ראשונים.
ההפסד של גראן קנריה בשבוע שעבר לשטרסבורג היה הראשון שלה בבית העונה בכל המסגרות. במהלך השבוע היא ניצחה את חובנטוד בדאלונה בליגה והתייצבה במכבי החמישי בספרד. אחד השחקנים הבולטים בסגל שלהם הוא הסלובני הצעיר (בן 23, 2.13 מ'), אלן אומיץ', אתגר שדני פרנקו יצטרך למצוא לו פתרונות. הגארד סאסו סאלין מוכר לאוהדי נבחרת ישראל מהניצחון על נבחרת פינלנד באליפות אירופה האחרונה בצרפת. הוא קולע השנה 11.3 נק' ביורוקאפ.
המאמן המעוטר אאיטו רנסס מחזיק ב-9 אליפויות ספרד כמאמן ברצלונה, ואליפות היול"ב קאפ כמאמן חובנטוד. הוא יצטרך להסתדר ללא הרכז המוביל שלו קווין פאנגוס, שנשאר בספרד בגלל דלקת בעין. אגב, הוא גם מחזיק בהפסד לפיני גרשון ומכבי ת"א בחצי הגמר בפיינל פור בסלוניקי בשנת 2000, אליו הגיע כפייבוריט מוחלט.
מאט ג'נינג אמר: "כל משחק חשוב, וכל משחק ביתי הוא חשוב כפליים. אנחנו צריכים לנצח בבית, ובכלל להשיג ניצחון ראשון בשלב השני". על הספרדים הוסיף: "גראן קנריה קבוצה טובה כבר הרבה שנים. קבוצה ספרדית טיפוסית עם הרבה קלעים, גבוהים שיוצאים החוצה, משחק קשוח בהגנה. יחד עם זאת, אנחנו מוכנים אליהם מאוד, ויוכלים לנצח את המשחק אם נעשה את הדברים שעבדנו עליהם".
איך אתם מתמודדים עם החסרון שלכם בקו הקדמי? זה שם לחץ על שחקני החוץ?
"העובדה שיש לך ביג מן עוזרת לכולם. זה מוריד לחץ מהגארדים. אנחנו עדיין נצטרך להכניס כדורים פנימה, לא משנה מי נמצא שם, ואז להוציא את הכדורים החוצה ולתת לגארדים לעשות את שלהם"
