בילאפס עם דוראנט. "הוא היה אדיר" (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
בילאפס עם דוראנט. "הוא היה אדיר" (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

ארה"ב זכתה אמש (ראשון) בתואר אלופת העולם בכדורסל לראשונה מאז 1994 לאחר ניצחון 64:81 קליל על טורקיה המארחת. מי שהוביל את האמריקנים במשחק הגמר, כמו לאורך כל הטורניר, היה קווין דוראנט עם 28 נקודות. פורוורד אוקלהומה היה גדול על הטורקים לאורך כל המשחק, ובתוספת הגנה אגרסיבית של חבריו, הבטיח את התואר.

הרבע הראשון עוד היה צמוד יחסית והסתיים ב-17:22 לארה"ב, אך עד סיום המחצית הכפילו שחקניו של מייק ששבסקי את ההפרש ועלו ל-32:42, פער שאותו היה צפוי שלמארחים יהיה קשה לסגור.

טורקגולו, השחקן הטוב של הטורקים לאורך כל הטורניר, היה הבולט גם בגמר עם 16 נקודות, אך לא קיבל מספיק עזרה מחבריו, ולבד אינו יכול לגבור על נבחרת רווית כישרון כמו ארה"ב.

בסיום המשחק, לאחר שההפרש הגיע כבר ל-20 נקודות, הצליחו הטורים מעט לצמצם, אך לא יותר מכך, ובסיום 64:81 מוצדק לארה"ב ולדוראנט המצטיין בטורניר כולו. צ'ונסי בילאפס היה האיש שניגש להניף את הגביע, ויחד עמו היה לאמר אודום. הנפת הגביע היתה שקטה וסולידית, ונראה שהאמריקאים לקחו כמובן מאליו את התואר.

קווין דוראנט (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
קווין דוראנט (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

מאמן האלופה, מייק ששבסקי: "ייצגנו בכבוד את הדגל של ארצות הברית. לא חשבו שאנחנו יכולים לנצח ולזכות, אבל ההלכנו והשתפרנו לאורך כל הטורניר". על דוראנט אמר המאמן: "הוא הרים את עצמו למעמד גבוה עוד יותר".

צ'ונסי בילאפס הוותיק, קפטן הנבחרת, סיכם את הטורניר: "זה היה אתגר גדול עבורנו. אנחנו נבחרת צעירה ולא מנוסה, אבל היינו מאוד קרובים מאז תחילת הטורניר. קווין דוראנט היה אדיר. הוא היה השחקן הכי טוב של הטורניר".

ארצות הברית בתמונה למזכרת כאלופת העולם (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
ארצות הברית בתמונה למזכרת כאלופת העולם (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

דוראנט עצמו אמר בסיום בהתרגשות רבה: "אני שמח לחזור הביתה עם מדלית הזהב. בורכתי במאמן כמו קואוץ' קיי (מייק ששבסקי). זו עמדה נהדרת, לבוא לפה ולהיות אחד מהשחקנים המרכזיים, וזו הייתה משימה קשה, להתכונן למשחק בינלאומי. העובדה שקראו לנו ארה"ב ב' רק דירבנה אותנו יותר".

פורוורד הלייקרס, לאמאר אודום, שתופקד במרבית שלבי הטורניר כסנטר, סיפר: "יש לנבחרת אופי מיוחד, אנשים חשבו שבגלל העובדה שאין לנו סנטר טבעי אנחנו נקבל בראש בתוך הצבע. אבל עבדנו קשה, נשארנו חזקים ומרוכזים".

דוראנט וששבסקי מתחבקים. המאמן יודע מי הביא לו אליפות (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
ששבסקי חוגג עם דוראנט. פרגונים הדדיים (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

בטורקיה, הכוכב הענק היידו טורקוגלו, סיכם: "אני מאושר וגאה מהנבחרת הזאת. אף אחד לא ציפה שנגיע כל-כך רחוק, שיחקנו אותה ובענק למרות ההפסד בגמר".