ריאל מדריד נחתה אחר הצהריים (רביעי) בנמל תעופה בן גוריון לקראת משחקה מחר (21:45, היכל נוקיה) מול מכבי תל אביב. חניכיו של פאבלו לאסו סירבו להתראיין בנמל התעופה בטענה שהם ידברו הערב, טרם האימון המסכם שלהם בהיכל. ריאל תגיע למשחק במוראל גבוה זאת לאחר שגברה בתחילת השבוע 60:68 על גראן קנאריה בחוץ במסגרת המחזור החמישי בליגה הספרדית בכדורסל.
לקראת המשחק מקווים הבלאנקוס להמשיך ולשמור על המאזן המושלם שלהם ביורוליג לאחר שגברו בשני המחזורים הראשונים על שרלרואה הבלגית וארמני מילאנו האיטלקית. יחד עם זאת הם יקוו גם לנקום בצהובים על ההפסד בחצי גמר הפיינל פור שנערך אשתקד בברצלונה. בכלל, ריאל מגיעה למשחק בכושר נהדר עם חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות.
במכבי יצטרכו לשים דגש בעיקר על רודי פרננדס וסרג' איביקה, שחקני הרכש של ריאל מדריד שהגיעו מה-NBA וישחקו במועדון עד תום השביתה בארה"ב.
איביקה בן ה-22 (2.08 מ') או "אייר קונגו" כפי שהוא מכונה, הגיע לקבוצתו של לאסו מאוקלהומה סיטי זאת לאחר שרשם בעונה החולפת ממוצעים של 10 נקודות ו-7.6 ריבאונדים ב-27 דקות למשחק אשר עזרו לקבוצתו הקודמת להגיע עד לגמר המערב בפלייאוף. השבוע הוא רשם שלוש נקודות ראשונות במדי ריאל לאחר שלא מצא את הסל ביום חמישי שעבר מול מילאנו ביורוליג.
רודי פרננדז שעבר לדאלאס, טרם ההחלטה על השבתת הליגה, גם כן ינסה לעשות צרות לצהובים של דייויד בלאט. אגב, במשחק הליגה האחרון הוא קלע 15 נקודות בניצחון הלבנים. שני השחקנים אמורים לחזור לארה"ב כאשר השביתה תסתיים.
לפני המראתם לישראל התייחס פאבלו לאסו למשחק שמצפה לו מול מכבי ואמר לתקשורת בארצו: "ניצחנו במשחק חוץ במחזור הראשון ואנחנו יודעים שאם נעשה את זה שוב ונשיג שלושה ניצחונות, זה יהיה עבורנו צעד קדימה לקראת שלב הטופ 16. החוזק של מכבי הוא באזור הצבע, יש להם שחקנים מאוד חזקים כמו שחורציאניטיס. יחד עם זאת נצטרך גם לפתוח את המגרש כי יש להרבה שחקנים שם יכולת קליעה טובה. לשחק בנוקיה זה קשה, מדובר בהיכל שיש בו אווירה נהדרת ואנחנו יודעים שיהיה לנו קשה במיוחד במשחק החוץ הזה".
הפורוורד, פיליפה רייס, שכבר מכיר טוב את הצהובים, סיכם את פני הדברים טרם ההמראה ואמר: "אנו משחקים טוב במשחקים האחרונים. נגיע למשחק כדי לנצח את מכבי למרות שברור לנו שלא יהיה קל".
