לא מעט ציפיות היו מנבחרת ישראל במשחק הפתיחה של היורובאסקט. אחרי שחניכיו של אריק שיבק גברו על נבחרת רוסיה בהכנה, היתה תחושה מסוימת שאפשר לנצח נבחרת גדולה גם באליפות אירופה, אך במשחק הראשון החלום התבדה עם תבוסה מוחצת, 91:64 לגרמניה.
כבר ברבע השני הגרמנים לחצו על הדוושה והצליחו לעלות לפער דו-ספרתי שרק הלך וגדל. בהיעדרו של עומרי כספי, שחקן ה-NBA הראשון והיחיד של ישראל, שני כוכבי ה-NBA דירק נוביצקי וכריס קיימן קלעו ביחד 43 נקודות מתוך ה-91 של נבחרתם.
הפורוורד דייויד בלו, שקלע שמונה נקודות, אמר לאחר המשחק: "לא שיחקנו מספיק טוב. גרמניה פשוט גדולים יותר וגבוהים יותר".
"היה לנו קשה להתמודד איתם. דירק נוביצקי כמו שכולם יודעים הוא השחקן הטוב בעולם וזו היתה הזדמנות גדולה לשחק נגדו".
"חשבתי שיש לנו סיכוי לנצח במשחק גם ברבע האחרון, אבל הם עשו שוב ריצה של כמה נקודות והכריעו את המשחק. למזלנו יש לנו זיכרון קצר ונשכח הכל בלילה ונבוא מוכנים".
המאמן אריק שיבק: "פתחנו סביר את הרבע הראשון ובשלב מסוים לא הצלחנו לייצר עצירות וכשזה קורה אתה לא יכול לרוץ וכשאנחנו לא רצים אנחנו פחות טובים".
"מה שקרה זה באמת שניסינו לעשות כל מה שאנחנו יכולים כדי לעצור את נוביצקי אבל זה לא רק הוא והאחוזי קליעה המדהימים שלו על אנשים אלא ברגע שיש אותו ואת כריס קיימן שקולעים 45 נקודות וגם מחלקים את המסירות שלהם, הרבה יותר קל לאחרים לשחק. זה היה מאוד בולט שהשניים האלה יצאו החוצה".
"הפער ירד ל-14 וכשהם חזרו למשחק הפער שוב עלה. זה טורניר ויש פה אנשים מנוסים וחזקים שעברו הרבה דברים. ידענו שזה הבית וזה לא סוד. ידענו שיש לנו נוביצקי ואחרי זה את פארקר וצרפת. אנחנו צריכים להתמודד עם מה שיש לנו".
"זה לא סימפטי ולא נעים להפסיד ככה אבל בטורניר כזה כל יום הוא יום חדש. ממשיכים הלאה. גם אם היינו מנצחים ההייתי אומר אותו דבר. אין זמן לבכות. זאת אליפות אירופה. זוהי הגרלה קשה. לא נבכה עליה אלא נבוא ונעשה הכל מול הצרפתים".
נוביצקי: "זה לא היה מושלם"
דירק נוביצקי אמר לאחר המשחק: "זה לא היה מושלם, תמיד יש מקום לשיפור. אנחנו חייבים להמשיך לעבוד קשה כי היריבות שלנו רק נהיות יותר ויותר חזקות אבל זאת היתה התחלה טובה בשבילנו לטורניר".
"זה מעלה לנו את הביטחון. שיחקנו טוב כקבוצה. בהתחלה הם הפתיעו אותנו עם כמה שלשות ונצטרך לראות מה קרה לנו שם. לאיטליה יש קלעים טובים מאוד ואסור שזה יקרה שוב. אתה אף פעם לא יכול לדעת מה יקרה במשחקים בטורנירים האלה וישראל היא נבחרת מסוכנת ויש להם כמה סקוררים טובים".
"אתה אף פעם לא יודע למה לצפות בטורנירים כאלה, מיוחד שזה היה משחק ראשון. בגלל זה היה חשוב שננצח ונראה אנרגיה ותשוקה וזה מה שעשינו לדעתי".
