הפועל ירושלים עשתה אמש (שלישי) צעד גדול בדרך להבטחת מקומה בשלב הטופ 8 של היורוקאפ עם ניצחון ביתי ענק על קאזאן הרוסית, 73:82, כאשר ניצחון בשבוע הבא על ולנסיה יבטיח לאדומים מעיר הבירה את המקום הראשון.
במקביל לחגיגות ההישג הממשמש ובא, הגורמים המנהליים בבירה ממשיכים להיאבק בהחלטה לקיים את משחק הליגה מול בני השרון, ביום ראשון הקרוב בשעה 21:00 בשל דרישת ערוץ 10, כאשר כ-48 שעות לאחר מכן, ירושלים תארח את ולנסיה הספרדית למשחק שיכול להבטיח את העלייה לשלב הבא.
בקבוצה נזהרים שלא לבקר את המנהלת, בשל היחסים הטובים עימה והעובדה שזו באמת מראה רצון טוב ומנסה לעזור, אך מדגישים כי הם לא מסוגלים לשתוק לאור העוול שנגרם להם. "המנהלת עשתה עד עכשיו הכל בשביל לעזור, אבל זה לא הזמן להפסיק", אמר גורם בקבוצה ל-ONE, "זה לא רק משחק חשוב להפועל ירושלים, זה משחק חשוב להצלחה של הכדורסל הישראלי".
אותו גורם המשיך ואמר: "זה כל כך פשוט. כל מה שצריך לעשות, זה להזיז את המשחק ליום שבת, או לאמצע שבוע אחר, כאשר אנחנו לא משחקים באירופה. אנחנו מייצגים את ישראל באירופה, אנחנו משלמים את המחיר בהפסדים, ולמה צריך לעשות עניין מהזזת משחק? למה צריך לדבר על זה כל שנה? ההרגשה היא כאילו ישראל היא המדינה היחידה בעולם שיש בה שידורי טלוויזיה. אתה משחק בטורקיה, מול ולנסיה, בברלין וכולם מסודרים עם זה. רק לנו יש בעיות. אנחנו המצאנו את הטלוויזיה?"
ממנהלת הליגה נמסר בתגובה: "ההחלטה לקיים את המשחק ביום ראשון היא של הערוץ המשדר, במקרה זה ערוץ 10. עד היום כל משחקיה של הפועל ירושלים, בשבוע בו שיחקה ביורוקאפ, התקיימו במוצאי שבת, דבר שלא קרה בעונות קודמות.
"המנהלת עושה כל מאמץ לעזור להפועל ירושלים ולקבוצות אחרות שמשתתפות במפעלים אירופיים, אבל לעיתים ההחלטה היא מכורח הסכם עם הערוץ המשדר, ואין ספק שהם מבינים את זה. המנהלת מאחלת להפועל ירושלים הצלחה בהמשך דרכה ביורוקאפ, ומשוכנעת שתמשיך להצליח במפעל זה ולהביא כבוד".
ברנדון האנטר: "כל הקרדיט מגיע לגיא גודס"
בתוך כך, חניכיו של גיא גודס חגגו את הניצחון על קאזאן באופן שהזכיר את הנעשה במלחה לאחר ניצחונות על מכבי ת"א, וקשה להאשים אותם. היריבה הרוסית היא קבוצת יורוליג לכל דבר, עם כלים מגוונים בדמות גבוהים שיכולים לקלוע מרחוק וגארדים מצויינים, ובראשם מרקו פופוביץ'.
קשה להאמין שאותה יריבה, שעושה חיים קשים לגדולות של רוסיה - צסק"א מוסקבה וחימקי - פשוט נמחקה בידי הירושלמים, שהוכיחו שיש להם מה לומר גם ברמות הגבוהות ביותר של אירופה. אחרי הניצחון על קאזאן, השמיים (לפחות במפעל הזה) הם באמת הגבול.
האמת היא שלפני כל השחקנים, מגיעות המון מחמאות למאמן, גיא גודס, שהוכיח להרבה אנשים עד כמה הם טעו כאשר דרשו את ראשו לפני חודשים אחדים. גודס השיג את הניצחון הגדול ביותר בקדנציה שלו בירושלים, ואולי בכל הקריירה, וההתרגשות שלו בסיום המשחק מובנת לחלוטין.
לאחר שהקבוצה הודחה מגביע המדינה, עם הפסד ביתי לברק נתניה, מעמדו של גודס, לפחות בעיני האוהדים, היה בנקודת שפל חסרת תקדים. חודשיים של משחקים גדולים, מאז אותו הפסד, ואחרי הניצחון על קאזאן יהיה קשה למצוא מישהו שיוכל להגיד מילה רעה על המאמן.
"גיא עשה איתנו עבודה מדהימה", החמיא הסנטר, ברנדון האנטר, שהצטיין בהתקפה עם 15 נקודות, "מגיע לו ולצוות המקצועי את כל הקרדיט על האופן שבו הם הכינו אותנו למשחק. הכל עבד כמו שצריך".
ירושלים נהנתה מול קאזאן מיום מוצלח במיוחד בצד ההגנתי, כאשר את המאמץ הובילו יוגב אוחיון ודיז'ון תומפסון, שהרבו בלחץ על הגארדים וחטיפות כדור, כאשר במקרה של האמריקאי התווספה גם חסימה גדולה על מאצ'יי לאמפה, שהרימה את כל הקהל לתקרה.
בכלל, שיתוף הפעולה בין הצמד ניכר גם בהתקפה (19 נקודות לאוחיון ו-14 לתומפסון), והמהלך המרשים ביותר במשחק נרשם כאשר הרכז הישראלי חדר על שני שחקנים ומצא את תומפסון פנוי לחלוטין מתחת לסל, בדרך לעוד דאנק מהדהד.
"שניהם שחקנים גדולים ומאוד כיף שיש לך כאלה חבר'ה בקבוצה, שעושים הכל בשני צידי המגרש", אמר האנטר והוסיף: "אנחנו קבוצה עם כישרון ואנחנו חייבים להמשיך ולעשות את המקסימום בכל משחק, גם בליגה, כדי שלא יהיו נפילות כמו במשחק הבית האחרון, מול חולון".
